樂曲概述
該曲寫於1772年，該年正值禁令執行特別嚴格的時期，多數的團員們全年幾乎大部分時間都得住在宮殿里，見不到家人。海頓在樂團里一直是最有威望的團長，所以團員們都把希望寄托在他身上，希望他能想辦法改善目前這種不便的生活。海頓終於想出了一個巧妙的辦法，他構思了一部交響曲，在樂曲的最後，請參加演奏的樂團團員在演奏完畢以後，一個個收拾樂器，吹熄譜架上的蠟燭退場，只留下極少數的人，孤單地繼續演奏，藉此表現出樂團團員們的心情。就這樣，海頓寫成了《告別交響曲》，調號也選擇了代表孤寂的升f小調。 據說，當本曲首次在公爵面前演奏時，尼古拉斯終於領悟了其中的寓意。翌日，他馬上傳令讓全體人員放假回家。
樂曲賞析
全曲分為四個樂章：
第一樂章，甚快板，升f小調，3/4拍子，奏鳴曲式。以突然出現的全樂隊合奏，以及分解和弦急速下降的第一主題開始。樂句單純， 但能給人極深刻的印象。
第二樂章，慢板，A大調，3/8拍子。這一節奏徐緩的樂章亦為奏鳴曲式。弦樂器靜靜地演奏出主題旋律，顯得沉靜而安詳。
第三樂章，小步舞曲，稍快板，升F大調（有六個升記號，在當時可以說極為少見）。全樂章在情調上，屬於節奏稍快而較複雜的段落，其中段以三度重疊的兩支法國號奏出，但音樂並不因此而顯得粗野，依舊典雅莊重，是這個時期海頓最完美的小步舞曲之一。
第四樂章，急板，升f小調，2/2拍子，奏鳴曲式。終樂章分成兩個部分。其中第一部分為交響曲通常的終樂章形式，以極快的速度向前發展。第二部分為慢板，3/8拍子，這是最後附加的部分，體現出曲名“告別”的含義。 不久，第一雙簧管與E調的第二法國號結束演奏。初演時，還特別依照海頓的指示，將譜架上的蠟燭吹熄，團員紛紛抱著樂器依次退場。最後的十四小節，由兩個繼續演奏著的第一小提琴，在安靜而孤寂的氣氛中，結束全曲。
