簡介
十八灣人艱苦奮鬥精神所創造的業績，充分顯示開發新農村建設精神資源的重要性。中共湖南省委書記張春賢同志2005年12月24日在省委召開的領導幹部會議上指出：“我印象很深的是湘西吉首市社塘坡鄉十八灣村的民眾，硬是在懸崖峭壁上鑿出了一條5公里長的公路。他們那種不怕困難、堅韌不拔的精神，那種通過艱苦努力改變命運、改變生活現狀的志氣，正是湖南精神的生動體現！”為了進一步體驗十八灣人的成功軌跡，更深入地揭示十八灣精神的豐厚底蘊，並將這一精神轉變為推動新農村建設的強大動力，筆者對十八灣村進行了較為系統的調查研究，形成了一些基本的認識。
十八灣村，又叫天星寨，意思是離天很近，可摘到星星。後來，因有一條進村小道，“大灣十八處，小灣九十九”，十八灣村也因此而得名。該村海拔700米，全村耕地面積216畝，稻田面積201畝，63戶，272人，11名黨員。十八灣村民風純樸，村容整潔，但地域偏僻，坡高嶺陡，交通不便，與世隔絕，信息閉塞，經濟落後。由於山貨運不出去，農用物資運不進來，1999年全村人均純收入638元。村裡的姑娘要奔出去，外面的媳婦難娶進來，光棍漢多，娃娃讀不上書。貧窮就像一座大山壓得村民們喘不過氣來，使十八灣村成為武陵山區極端貧窮落後面貌的典型代表。
建設道路
村黨支部帶領民眾變苦熬為苦幹，義無反顧地點響了劈山鑿石築路的“開山炮”。在劈山鑿石築路的4個春秋里，十八灣村能動的人都上了工地，他們依靠自己的勤勞和智慧，冒嚴寒、斗酷暑，在荒野上搭棚，山洞裡鋪床，分段施工，立體作業，風餐露宿，奮鬥不息，投入勞力12萬個，開山挖土鑿石40萬立方米，硬是在懸崖峭壁上鑿開了一條4米多寬，5.3公里長的公路。在修通公路後，十八灣人幹勁更足，大種經濟作物，大力發展養殖業，改善了生產生活環境，促進了經濟發展，增加了農民收入，實現了人與自然的和諧。2006年全村種青蒿1000多畝，創收70萬元，開發金秋梨340畝，總產量9萬公斤，實現收入15萬元，外出勞力85人，掙回收入30多萬元，全村實現人 種一畝菜，4畝青蒿，3畝果，養一頭豬，同時建成30多口水池，38口沼氣池，47戶改廚、改廁、改圈，63戶都飲上了自來水，電話、手機、電視都進入了農戶家中，全村實現了老有所養，少有所教，病有所醫，困有所濟。全村100%的育齡兒童進了學校，85%的農戶參加了新型農村合作醫療，未發生一起刑事案件，農民的生活水平有了明顯提高，2006年，全村實現人均純收入3500元，不少人家添置了電視，豐富了業餘文化生活。
可貴的是十八灣人不自暴自棄，不安於現狀，創造了懸崖絕壁修通公路的壯舉。公路修通後，十八灣人並沒有停步不前，而是高標準嚴要求，繼續發揚艱苦奮鬥的創業精神，保持頑強拼搏的堅強意志，負有不甘貧困，自強不息的開拓精神，繼續向穩定脫貧致富奔小康的目標邁進。大力發展青蒿、生薑、金秋梨、反季節蔬菜、草食牧業等產業項目，迅速擺脫了貧困。2006年全村實現人平純收入3500元，比1999年人平純收入630元增加了2870元。
