定義
一般指沒有包含正確發件人信息的電子郵件,也稱匿名電子郵件(Email).
原理
目前電子郵件的傳送和接收工作並不是直接和對方聯繫的，而是通過郵件伺服器來中轉進行的。也就是說，用戶在傳送電子郵件時，首先把信件傳送到自己預先指定的郵件伺服器中，接著郵件伺服器使用SMTP(簡單郵件傳輸協定)來傳送郵件，如果對方信箱所在的郵件伺服器是正常的話，那么所傳送的信件將順利存儲到用戶的信箱中，等到對方上網時，他就可以直接打開自己的信箱來閱讀郵件了。雖然在使用電子郵件時有賬號和密碼，其實用戶在使用SMTP來傳送郵件時，郵件伺服器一般來說是沒有安全檢查的，也就是傳送郵件是不需要密碼驗證的，只有接收郵件時郵件伺服器需要用戶提供密碼信息。我們之所以能夠傳送匿名郵件，正是利用郵件伺服器在發信時不需要進行身份驗證這個特點來進行的，這也是產生電子郵件炸彈的根本原因。為此現在已經有些網際網路服務商開始注意到這點，發信也需要密碼檢測了。
實現方式
實現匿名的一種最簡單的發法是：打開普通的郵件程式或一般免費的Web信箱，然後在發件人一欄中簡單地改變電子郵件傳送者的名字，例如輸入一個假的電子郵件地址或一個錯誤的地址就行，或者乾脆讓發件人一欄空著。但這是一種表面現象，因為通過信息表頭中的其它信息，包括IP位址、代理伺服器信息、連線埠信息等資料，對方只要稍微深究一下，就能夠弄個“水落石出”。這種傳送匿名郵件的方法並不是真正匿名的，真正的匿名郵件應該是除了發件人本身之外，無人知道發件人的信息，就連繫統管理員也不例外。而讓你的地址完全不出現在郵件中的唯一方法是讓其他人傳送這個郵件，郵件中的發信地址就變成了轉發者的地址了。
現在Internet上有大量的匿名轉發郵件系統，傳送者首先將郵件傳送給匿名轉發系統，並告訴這個郵件希望傳送給誰，匿名轉發郵件系統將刪去所有的返回地址信息，再把郵件轉發給真正的收件者，並將自己的地址作為發信人地址顯示在郵件的信息表頭中。至於匿名郵件的具體收發步驟，其實與正常信件的傳送沒有多大區別。
意義及影響
有人認為，從安全的角度考慮，使用匿名轉發的動機是可疑的，傳送的信息可能是暴力色情的、對他人有威脅的。但實際上並不都是這樣的，匿名轉發有一些重要的合法用途，例如我們在參加某種心理方面的討論組，向專家們諮詢一些難以啟齒的問題時，有可能就會使用到匿名轉發。筆者要鄭重提出的是：因為匿名傳送郵件不會被人察覺，所以你千萬不得用此來做壞事，特別是傳送網友們普遍痛恨的垃圾郵件(帶銅臭味的垃圾郵件更可恨)！中國電信目前已經發布《中國電信對垃圾郵件處理暫行辦法》，傳送垃圾郵件將受到關閉賬戶甚至移送執法機關的處理。
