作者介紹
生於紐約上州，在九個兄弟姐妹中排行第四，早年的歲月是逐步向西發展。在求學階段屢屢中輟之後，先到芝加哥從事社區服務工作，接著到內布拉斯加某穀倉操作重機械，然後到蒙大拿教授跳傘。當最後已無路可去時，便在一九七0年代末期駕著一艘破舊的小帆船，從基威斯特出發航行，當時年近三十，身無分文，也沒有未來。接下來環航世界的十三年間，他爲了維持生計，曾拆卸原木、販賣蛋白石、在巴布亞新幾內亞海岸埋設下水管、到造船廠做工，以及開設遊艇碼頭。他在婆羅洲的叢林、非洲的沙漠和好望角的海上墳場找到他所渴望的探險。由於他長期以來對北極的著迷，終於促使他和紐西蘭籍的妻子黛安娜駕著一艘小船，展開前往伊努伊特人所在地的奧德賽之旅。
由於北極之行與其他航海方面的成就，西門夫婦在一九九七年獲頒《巡弋世界》年度傑出航海獎。艾爾法的北極記錄則贏得一九九六年國際航海家徵文獎，有關他們的專訪遍及北美各家電視廣播與平面媒體。他們目前居住在三十六英尺長的單桅帆船“羅傑 亨利”號上。
