北海大橋舊照地理位置
北海大橋早在元代時，這裡水域比現在大一些，團城還是小島，這裡就架設了兩座木橋。分東木橋和西木橋，中間一舟船連線，如果把船順行擺放，兩橋暢通；如將船放橫，東木橋與西木橋便斷行。
明代廢木橋建造了提棧式石拱橋，明弘治二年(1489)五月西海子九孔石橋建成，石橋兩端立有牌坊，西邊牌坊日金鱉，東邊牌坊日玉蟲蝀，故名金鱉玉煉橋。
橋體結構
民初北海大橋 舊時的金鱉玉蝀橋總長156.73米，橋寬9.48米，九個石拱券其淨跨徑分別為第一、九孔3.2米，第二、八孔3.82米，第三、七孔4.45米，第四、六孔5.1米，第五孔(即中孔)5.74米。八個橋墩厚度相等，均為7.84米，橋墩厚度大於橋孔淨跨徑，無分水尖墩台，每個石拱券頂都有一螭狀吸水獸頭，這是該橋獨有的造型。中橋洞有石刻,南向石額刻：銀潢作嶠，左右聯日：玉宇瓊樓天上下，方壺圓嶠水中央；北向石額刻：紫海回瀾，左右聯日：繡觳紋開環月環，錦瀾漪皺煥霞標。所刻的文字據說都是皇帝御書。橋兩側原是漢白玉石欄，方望柱有蓮瓣方柱頭，欄板為鏤空型,上有束竹式尋杖和雲拱，下部內外板心有海棠池雕線。
古橋變革
瀛洲清朝滅亡後，因缺乏維修經費，橋兩端木牌坊糟朽嚴重。1933年又把木牌樓改為鋼筋混凝土結構的牌樓，橋拱券為9孔，只有中間一孔最寬為5.74米，可以通水，其餘為裝飾孔，中孔南北兩端有皇帝親自題寫的匾聯，南側上聯為：“玉宇瓊樓天上下”，下聯為：“力壺員嶠水中央”。橫額：“銀潢作界”。北側上聯：“繡縠紋開環月珥”，下聯為：“錦瀾漪皺煥霞標”。橫額：“紫海洄瀾”。橋面兩側有玉石欄桿，遠處望去，似長虹，如玉帶，在碧水藍天和四周黃、綠色琉璃屋頂的映襯下，宛如一紙絢麗多彩的巨幅圖畫。
1954年牌坊拆除，橋名改稱北海大橋。拆掉後的兩個牌坊，移到了陶然亭公園，在“文革”期間，被當做“四舊”銷毀。
古橋趣聞
據溥儀先生在《我的前半生》中介紹，傳說在皇宮交泰殿東側的景和門旁有一口井，井裡住著一群女鬼，要不是有塊鐵板蓋住，這群女鬼天天會出來鬧事，她們從井裡出不來就從水道跑到中海去折騰，見有人從金鰲玉蝀橋上走，就把人拉下水去，所以每隔兩年就有一人從橋上掉下水去。
擴建風波
改建後的金鰲玉蝀橋1954年北京市人民政府決定，拓寬東四至西四的道路。而在道路中間的北海大橋向北或向南拓寬，直接影響古老的團城去留。當要“拆除團城”的訊息傳到國家文物局後，頓時引起大嘩，尤其急壞了鄭振鐸先生。他立刻請來了梁思成、范文瀾、翦伯贊等幾位專家學者進行會商。要保住團城及北海大橋，唯一的辦法是將橋身向中南海方向拓寬。於是，鄭振鐸立刻給周恩來總理寫了一個報告，直陳自己的意見。梁思成先生還請蘇聯權威專家參觀團城，以期得到支持，並未奏效。
後來鄭先生直接去見總理，當面懇陳保護團城的意見。為防備不測，留下完備的資料，鄭振鐸局長又讓專家羅哲文趕快去北海團城，進行測繪拍照，蒐集文獻資料，儘快在《文物保護參考》雜誌上發表。
幾天后的一個深夜，鄭振鐸接到了總理辦公室的電話，通知他陪同總理視察團城，同去的還有副局長王冶秋。1954年6月的一天，周恩來冒著酷暑來到了團城。周總理來到團城後，他先是環團城走了一圈，然後站立在城牆邊，時而眺望北海的瓊島，時而又專注地觀察來往的車輛，還不斷地向鄭振鐸等文物工作者詢問有關情況，最後他把目光移向中南海方向說：團城的一磚、一瓦、一樹、一石都不能動！把橋面向中南海方向擴展，只是需要把“金鰲”、“玉蝀”兩個牌坊拆掉就可以了。
改建後的金鰲玉蝀橋，保持了原橋的風格，橋面向南側加寬，從9米多加寬到34米，橋身長220米，橋坡度從8％改到2％，橋面改瀝青路面，中間的車行道為27米，兩邊的人行道為3.5米，為9孔，大橋的九孔只保留中間的第五孔能流水暢通，其餘的八孔橋洞用磚砌堵死只為裝飾之用。為安全起見，把石欄板改成高高的鐵欄桿。1972年再一次把欄桿加高。
