軍官服
北洋水師軍官服《北洋海軍章程》中關於軍官冠服的部分，只是重申了服裝的穿著規範。規定海軍的大小官員，平時穿著行裝（軍服）。在慶祝皇帝太后生日的萬壽聖節，以及元旦、冬至等時令節氣，應穿著禮服，如果剛好節慶時因公在岸，則和岸上官員一樣，穿著朝服。
軍服變化
然而，從現存的一些有關北洋海軍的歷史照片來看，北洋海軍的軍服在建軍之後曾發生過一些較大的變化，主要體現在下述幾個方面。
首先是著裝的樣式。從留存的照片看，已經出現了藍色軍官服和白色馬褲的組合，即西方海軍中標準的半白服搭配法，這種著裝樣式應該可以認定為是在艦服務時的常服，與全藍色的穿法可以混用。
其次是軍銜標識。可能是因為存在難以識別等缺陷，早期在鏤空雲頭裡標識職位的做法被取消。原先裝飾在袖口的雲頭更改為簡單的黑色鑲邊，而雲頭內那些複雜多樣的職點陣圖案則進化為簡單明了，更類似西方海軍的軍銜標識。新出現的軍銜標識仍然裝飾在軍服的袖口，位置較高，接近肘部。最初是金線繡制的龍紋，軍官一般為雙龍戲珠紋，龍珠的顏色的寓意目前只有一份北洋海軍水兵的口述可以研究，這位名叫苗秀山（1873－1962）的北洋海軍水兵，在1961年10月13日接收研究者戚其章先生採訪時稱，“當官的都穿青紗馬褂，邊上帶雲字，級別以袖口上分：炮手是一條金色龍；管帶、大副、二副都是二龍戲珠，但珠子顏色。不同，管帶的珠子是紅色的，大副的珠子是藍色的，二副的珠子是金色的”。但這一說法僅是孤證，而且出於低層水兵的理解，是否可靠屬實，抑或是龍珠的顏色是否會與頂戴顏色一致，還需要進一步研究。
薩鎮冰另根據存世照片推測，在甲午戰爭前夕，為了進一步與西方海軍接軌，北洋海軍的軍銜標識又發生了變化。在原先的龍紋軍銜符號之下，增加了完全西洋化的金線袖飾，即所謂的金槓。以金線的寬窄、數量來區分軍銜職務的高低，比照清末新建海軍的《海軍旗式及章服圖說》中相關記載，可能的標準是：高級軍官（提督）為1寬道，艦長為4中道，由此類推，直至1窄道。
水兵服
北洋水師部分號衣花圖例水兵服的制度在《北洋海軍章程》中沒有太大變化，主要是更換了原先用金線繡在領口繡字以區別所在艦隻的做法，改在上衣的胸口增加一塊方形的補子，左襟為“北洋海軍”，右襟則是軍艦的名稱。
洋員制服
洋員制服北洋水師從組建開始，就僱傭了大量外籍顧問，正式建軍後，外籍雇員的人數也逐漸增多。但是對於外籍雇員的服裝樣式，並沒有專門的規範，而聽任隨意自便。很多外籍顧問，如曾任海軍總查的琅威理等，可能出於對自己國家海軍軍官身份的自負，對穿著本國的軍服有一種油然的神聖感和榮耀感，因而通常是仍舊身著自己國家的海軍制服，而在袖口自己國家的軍銜之上，加上在北洋海軍獲得的軍銜符號，以顯示在國外服役的特殊經歷。然而也有一些外籍軍官不按此例，而是直接穿著北洋海軍的制服，例如北洋海軍“鎮遠”艦的美國教習馬吉芬。這位安納波麗司海軍學院畢業的美國人，參加過黃海海戰，戰後因傷返國，耳聞目睹當時西方世界一片褒日貶中的言論，為自己曾經服務過的北洋海軍忿忿不平，而四處講演，述說中國海軍的真實情況。但馬吉芬義憤填膺，為中國海軍仗義執言的行為很多時間都被譏諷為精神不正常。1897年2月12日，在他所尊敬的丁汝昌提督和私交甚好的友人楊用霖自殺後的2周年紀念日，這位曾經和北洋海軍一起奮勇作戰的美國人，懷念起他那些英勇的中國戰友，如今卻因為戰爭失敗而得不到公正的評價時，於悲憤中拔槍自殺，遵照他的遺囑，馬吉芬下葬時身著一套北洋海軍的制服，而棺槨上則覆蓋著黃底青龍海軍旗。箇中的寓意，從他的墓志銘上就一目了然：“謹立此碑以紀念一位雖然深愛著自己的祖國，卻把生命獻給了另一面國旗的勇士。”一個自己曾為之浴血奮鬥過的國家的軍服，對於他的軍人而言，是無上的榮耀象徵和自己價值的精神歸依。
北洋海軍制服特點
北洋海軍軍服1888式北洋海軍，中國創建近代化海軍最初努力的成果。和這支軍隊本身具有的中西交融的特點一樣，北洋海軍的制服設計也充滿了兩種文化交匯的特徵。這種具有強烈民族特色的軍服樣式一直持續使用到甲午戰爭結束後，在清末新建海軍時，被完全西式的軍服所取代。然而這種服飾文化的影響力一直在中國海軍中持續，龍這一中華民族的象徵、海上英雄的縮影，從北洋海軍時代開始成為中國海軍的象徵，時至今日海峽對面的“中國台灣海軍”的制服上，依舊還能找到雙龍戲珠圖案的獨特標識。
