經歷
十七年(1928年)冬，經段浩、李國玉介紹，加入中國共產黨。根據黨組織指示，利用其岳父關係，當上古城團防局團總。
十八年(1929)十一月中旬，紅四軍撤離粵東，回師閩西，先頭部隊到達河田，汀城官吏豪紳，夤夜紛紛逃往瑞金。中共長汀特支決定在古城舉行武裝暴動，配合紅軍第二次入汀。十一月二十日，宜輝接受黨組織任務，秘密布置裡應外合。二十一日(農曆十月二十三日)半夜，由段奮夫、鍾良率領200多名暴動隊員，悄悄到達古城，包圍團防局。劉宜輝立即開門接應，率領團丁配合暴動隊員，分頭搜捕從汀城逃來的官吏豪紳。共逮捕了縣長、法官、警察局長、商會長等八人。第二天在古城墟壩，召集民眾大會，公審被捕官吏，就地處決。
劉宜輝公開身份後，任古城游擊隊(暴動隊)隊長，並率領隊員到黃沙、溜下等地打擊地主惡霸。
古城暴動震驚了閩贛兩省國民黨當局。同年十二月六日，國民黨軍隊從四面八方包圍古城。劉宜輝與汀西黨委率領游擊隊奮力迎戰。終因寡不敵眾，在突圍中不幸被俘，押往汀城，遭到嚴刑拷打，始終堅貞不屈。十二月十日，在西門口大樟樹下，慘遭殺害，時年31歲，同時遇害的還有劉福等七名暴動隊員。劉宜輝遺體由胞姐僱人掩埋在西山下山坑，建國後移葬梁坑。
