簡介
刺葉樹科只包括1屬—刺葉樹屬(Xanthorrhoea)約66種,都是生長在澳大利亞的特有種植物。
1981年的克朗奎斯特分類法將其列入百合目,1998年根據基因親緣關係分類的APG 分類法認為應該分入新設立的天門冬目,2003年經過修訂的APG II 分類法將其和萱草科、獨尾草科列為可以選擇性合併的科。
以前有的分類法從根據形態將多須草科列入本科,但實際兩者並不屬於同類植物。
形態特徵
亞灌木狀草本。莖叢生,直立. 多分枝。葉對生,葉片針狀、錐形或線狀披針形;托葉缺。花兩性,成圓錐花序、傘房花序或頭狀花序;苞片草質,針刺狀、卵形或披針形,有時邊緣具刺;花萼筒狀或鐘形,具5條縱脈,稀15條,脈間膜質,萼齒5;雌雄蕊柄短,稀較長;花瓣5,紅色,稀白色,全緣,稀凹缺,爪狹長;副花冠缺;雄蕊10,二輪列,與花瓣對生的5枚較短;子房1室,具4-10胚珠;花柱2。蒴果長圓形或近圓球形,下部膜質,不規則橫裂或齒裂;種子1-2,近腎形,微扁;胚環形。