撒湯是以牛羊肉、雞肉為原料，配以蔥、姜、辣椒、胡椒、味素、食鹽熬制而成。其製作方法是：將牛羊肉、雞肉洗淨，放入砂鍋內，注入清水，放入各種佐料，大火煮至水開，將澱粉攪拌均勻，做成芡汁，一起兌入湯鍋中，小火再將雞湯燉開，將雞蛋打散、倒入湯里拌成蛋花，至雞蛋熟，盛出即可。喝湯之前，可以根據個人喜好放入香菜碎，醋，荊芥，麻油及黑胡椒粉。
傳說乾隆皇帝下江南時，喝了此湯大加讚賞，並欣然命筆提寫“撒湯”二字。皇帝金口玉言，從此撒湯便成為風糜大江南北的一道名吃。
話說清朝乾隆年間，乾隆皇帝微服南巡，走河北，過山東，進入了安徽地界，這天中午時分，來到皖北的黃湖（今安徽省利辛），走得又飢又渴。抬頭一看，前面有一家客店，遂走至店前。店主是位四十多歲的婦人，雖已半老，風韻猶存，女兒僅有十八九歲，長得月容花貌。老媽媽見來了幾位貴客，雖然風塵滿面，穿戴卻十分整齊，其中一位，氣宇軒昂，相貌不俗，知道定有來歷，便笑臉相迎，一面殷勤端茶倒水，一面熱情詢問客官有什麼吩咐。乾隆皇帝正飢腸轆轆，忙對婦人說：“可有什麼好吃的？”婦人說：“今天我們這兒北集，也沒有什麼菜，僅有燒餅肉湯而已。”你想乾隆皇帝，一國之君，那一頓不是山珍海味呀，但此刻他那顧得上許多，先填飽肚子再說，說對婦人說：“有什麼吃什麼，快快端上！”婦人說了句“好嘞”，就一溜煙跑進了屋裡。
立即，屋裡飄散出一陣陣誘人的香味。接著，婦人把一竹筐又大又酥又香的燒餅擺到了桌上，隨即，女兒把一碗碗冒著熱氣的肉湯端到了面前。乾隆一行，顧不得斯文，拿起燒餅，立即狼吞虎咽起來。只見那燒餅外觀上長且薄，顏色橙黃，表面粘滿芝麻；一經入口，色香味美，外脆內酥，可口宜人。再喝那肉湯，更是鮮美絕倫，比那燒餅更別具一番風味。乾隆一連吃了兩個大燒餅，喝了三碗肉湯，仍覺意猶未盡。連聲贊曰：“好湯，好湯！”
乾隆吃飽喝好，心想，我雖為一朝人王地主，吃遍了山珍海味，何嘗吃過如此美味佳肴。不如記下這湯的名字，回去後讓御賜膳房依法製作，就問婦人這湯的名字，婦人也不知道這湯的名字，於是母女小聲嘀咕了一句“啥湯”。這啥湯本是利辛土語“什麼湯的意思”，可乾隆皇帝誤以為這湯就叫“撒湯”，就說“好一個撒湯！”乾隆本有個到處題詞的雅好，於是命侍從取出文房四寶，提筆寫“撒湯”二字，下邊題了“乾隆御書”留給了店家。
店家母女不識字，把乾隆題字拿給當地一位有學問的人看，那人一看，大吃一驚，說是當今乾隆皇帝的親筆題字。事後店家請木匠精心製作了一塊招牌，將乾隆題字刻在上面。過往行人見此招牌，都來品嘗乾隆皇帝品嘗過的“煞”湯。從此，小店生意十分興隆。其他店家見此，也模仿乾隆御書“煞湯”字樣做出金字招牌，開起了煞湯店。
從此，撒湯便成了流行皖北一帶的傳統小吃。
