概念
利率彈性，簡單的講，就是利率變化所帶來的儲蓄和投資的變化。當利率每變化一個單位，而儲蓄或是投資的變化較大時，我們就說這個利率彈性較高，反之利率彈性較低。利率彈性與一國經濟體制、狀況密切相關。利率彈性對貨幣政策的調控效果有明顯聯繫。
它可分為儲蓄利率彈性和投資利率彈性，儲蓄利率彈性是利率每增加或降低1%，儲蓄相應增加或減少的係數，它是儲蓄曲線的斜率。投資利率彈性是利率每增加或降低1%，投資相應增加或減少的係數。
凱恩斯理論認為，當利率下降時，人們儲蓄的意願會下降，而投資的意願將上升，但是當利率下降到一定水平時，投資水平不再上升，這被稱為“凱恩斯陷阱”。
按照古典經濟學的觀點，利率對於儲蓄的作用是單一的、正方向的和十分有力的。所謂單一和正方向，是指利率對儲蓄的作用只有一個，即利率的提高可以刺激儲蓄、抑制消費；利率的降低則抑制儲蓄，刺激消費。
現代經濟理論對利率與儲蓄的作用的解釋與古典經濟學有很大不同。現代經濟理論提出，利率對儲蓄的作用可能是雙重的，既有正向作用，也有反向作用。正向作用同古典經濟學的解釋完全一樣，指利率的變化對儲蓄的作用方向一致；反向作用指利率的變化對儲蓄的影響完全相反，當利率提高時，儲蓄反而會下降。
現代經濟理論似乎將古典經濟學闡述得十分清晰的一個問題攪得含混不清了。當然，經濟理論的爭論探討絕非空穴來風。現實經濟生活的複雜性使理論探討必須深入，並因此趨於複雜。
