利率協定

利率協定是香港持牌銀行接受港元存款的利率上限的規定。1964年7月，為制止銀行通過競相提高利率吸引存款的惡性競爭，香港外匯銀行公會制定了一項港元存款“利率協定”。該協定將銀行分為本地銀行和外國銀行兩大類，銀行存款分為五級：外國銀行存款為一級，本地銀行存款依據金額分為四級。外國銀行所定的存款利率為基本利率。本地銀行在吸收存款時，可以在基本利率的基礎上，每一級遞增0.25%。利率協定曾對維護香港金融市場的穩定和發展，發揮發積極的作用。1981年香港銀行公會取代外匯銀行公會之後，對1964年的利率協定進行了修訂，將原來的五級銀行存款簡化為兩級。即所有的外資銀行及外資控股25%以上的原本地銀行存款列為一級，其餘本地銀行和中資銀行列為二級。二級銀行存款可以比一級銀行存款的利息高出半厘。

根據關貿總協定 “烏拉圭回合” 中取消本國與外國銀行間歧視性待遇的建議，銀行公會自1991年開始取消二級制，即中資和華資銀行不能以高出半厘利息的方式吸收定期存款，但所有持牌銀行仍須遵守最高存款利率規則，即遵守香港銀行公會授權制定的金額50萬港元以下及期限在15個月以內的港元存款的利率上限的限制。隨著香港金融體系的發展，香港各界對利率協定保護壟斷、遏制公平競爭的批評越來越多。為此，銀行界逐步放寬了利率協定的限制，1994年10月先撤銷了一個月以上定期存款的利率上限，1995年1月撤銷了一個月定期存款利率上限，1995年11月又撤銷了一周定期存款上限。目前，銀行公會僅制訂一周以內港元存款利率上限，即只有持牌銀行一周以內的存款利率受利率協定的限制。