背景
情感是包含了各種成分的複雜心理現象，與表情、內部生理反應、思維活動等等共同產生並相互影響。一個人是否會感到恐懼通常取決於對情景的認知評判，在認為受到生命威脅或處在危險狀況的時候恐懼就產生了。一個重要的影響因素是個人效能的判斷，就是自己是否認為自己能有效的處理目前的情況。分娩恐懼是分娩前是孕婦對即將到來的分娩懷有的擔心、極端焦慮等複雜的感覺，甚至想要逃避分娩的情緒體驗。伊朗 Areskog 等的研究顯示，初產婦孕 28 周、38 周的分娩恐懼率分別為 81% 和 82%。Hall 等的研究顯示25% 的孕婦有高水平的分娩恐懼。Kiaergaard 等在瑞典和丹麥兩國的研究表明 10% 的孕婦經歷著嚴重的分娩恐懼。張素雲等在北京某醫院的調查發現51.9% 的孕婦存在分娩恐懼。
通常教育水平較低， 缺乏社會關係，對伴侶感到不滿，失業或者低齡孕婦，更容易出現分娩恐懼症。一部分孕婦產生分娩恐懼是因為聽別人談論過難產的恐怖。有焦慮症或抑鬱症的孕婦更容易產生分娩恐懼，曾經有過流產或難產經歷的孕婦也更容易產生分娩恐懼。
分娩恐懼內容
根據以往的研究可將孕婦分娩恐懼的具體內容分為以下幾類：擔心孩子的健康、擔心分娩帶來的疼痛及傷害、害怕醫療干預及陌生的醫院環境、害怕自己分娩時失去控制。其他還有如擔心家庭生活受影響，擔心與丈夫的關係受影響，性生活受影響，不能成為一個好母親及孩子的養育問題等。
分娩恐懼對孕婦的影響
分娩恐懼對孕婦在生理和心理上都會產生影響。分娩恐懼會給孕產婦帶來一系列的不良後果，如增加分娩干預、剖宮產率，導致產程延長、難產。根據澳大利亞的一項研究顯示，有分娩恐懼的孕婦常常出現昏迷和疲勞的情況。有嚴重分娩恐懼的孕婦經常感到危險，覺得自己不是合格的母親，甚至導致孕婦主動選擇流產。有分娩恐懼症的孕婦在產後也更容易感到痛苦。
Adams 等對挪威 2206 名懷孕女性進行的前瞻研究發現，分娩恐懼的孕婦比沒有恐懼的孕婦有需要更長分娩時間，兩組孕婦的平均分娩時間分別為 8.00 和 6.46 h，兩組孕婦的儀器助產陰道分娩率之比為17.0%∶10.6%，緊急剖宮產率比為10.9%∶6.8%。在瑞典的病例對照研究發現，有嚴重分娩恐懼的婦女進行急症剖宮產的幾率是沒有恐懼心理的婦女的 3 倍，分娩恐懼組孕婦選擇性剖宮產 (29.5%∶3.8%)、引產 (16.5%∶9.6%)、硬膜外麻醉 (58.3%∶26.7%) 的發生率均比對照組高，差異均有統計學意義。
心理護理
臨床心理護理的涵義至今尚無公認的定義，胡佩誠等認為：心理護理是以心理學理論為指導，以良好的人際關係為基礎，運用心理學的方法，促進康復或保持健康的護理過程。同時指出，心理護理方法可分為一般性心理護理和治療性心理護理兩種。一般性心理護理包括：(1) 建立良好的護患關係；(2) 強化患者的心理支持系統；(3) 創造良好的治療休養環境；(4) 加強健康教育。而治療性心理護理是指：運用心理治療的各種方法，幫助患者改變認知，改善不良情緒，矯正不良行為。周郁秋將心理護理定義為：心理護理是在護理全過程中，護理人員以心理學理論為指導，通過各種方式和途徑，積極地影響患者的心理活動，幫助患者在其自身條件下獲得最適宜身心狀態。
目前，對分娩恐懼症還沒有一個普遍能接受的治療方案。心理教育、心理治療和危機諮詢都在使用， 但還沒有證據表明這些治療方案有效。不過也有證據顯示提高分娩自我效能感能增加孕婦的積極體驗。自我效能感，是指人們對自身完成既定行為目標所需的行動過程的組織和執行能力的判斷。它與一個的技能水平無關，與人們判斷自己有什麼能力能夠乾什麼有關。自我效能感，指的都是特定領域的自我效能感，根據自我效能理論，分娩自我效能感為產婦對自己在分娩過程中能夠套用疼痛應對策略的信心和信念。概括的說，分娩自我效能感是孕、產婦對自己應對分娩的信心，是影響孕產婦自然分娩的動力及其對分娩預期結果的理解的重要因素。在孕婦懷孕期間，在心理護理上注意對孕婦的分娩自我效能的提高是降低分娩恐懼的有效方法。在臨床工作中可通過積極引導來緩解孕婦的焦慮情緒。也可加強產前培訓，通過各種資料、講座等形式加強孕婦對分娩的了解，掌握應對分娩疼痛的策略和技巧，糾正可能存在的誤區。通過勸說、傳遞分娩經驗等方法提高孕婦的分娩自我效能感，使其樹立起應對陰道分娩的信心。
在很多國家，“助產士”在孕婦懷孕到生產期間是非常關鍵的人。 專業的助產士針對不同孕婦在從受孕到生產不同階段提供個性化的專業護理服務。所有的護理模式都包含了四個核心概念：人、健康、環境、護理服務。在“助產士模式”下“人”就指的是助產士需要服務的孕婦或家庭。另外，助產士模式還需要一個概念就是“助產士的本身經驗和知識”。總的來講，助產士護理最少包括兩個人“助產士和孕婦”。助產士和孕婦之間的關係會影響孕婦生孩子的經歷。孕婦是否感受到助產士對她的關心會產生不同的感受，如果孕婦的感受是積極正面的，對分娩恐懼的程度也會減輕。
