分類
冰刀根據結構和運動特點大致可分為三類：速滑冰刀、花樣冰刀、冰球冰刀。雖然三種冰刀有不同之處，但滑行時蹬冰原理基本相似。
速滑冰刀
可分為大跑道速滑冰刀和短跑道速滑冰刀，大跑道速滑冰刀其刀體長，刀刃弧度小，刀刃和冰面接觸面積大，轉彎半徑大，適於大跑道長距離滑行。短跑道速滑冰刀，其刀體短，刀刃弧度大，和冰面接觸面積相對小，轉彎半徑小，適於短跑道（500m～1000m）滑行，刀體厚度為1.4±0.1mm，硬度為HRC56～60。
花樣冰刀
根據冰上動作和刀齒及刀體形狀又可分自由花樣冰刀、規定圖形花樣冰刀、冰上舞蹈花樣冰刀。由於花樣滑冰運動多以跳躍、旋轉步伐為主，因此，與其它冰刀不同之處在於前刀齒，保證冰刀前傾10度時允許最下一齒接觸冰面。刀刃較厚，其中普級冰刀不低於3.5mm，高級冰刀不低於3.8mm，硬度為HRC56～60，刀體
短，刀刃弧度大。
冰球冰刀
分為守門員冰球刀和球員冰刀，由於在運動時，球員經常需要急停、轉彎，刀體需較高的強度，刀刃厚度2.8±0.1mm，呈圓弧狀，中間平直部分不能小於80mm。
演進
速滑冰刀到了16世紀，在歐洲文藝復興運動得影響下，滑冰作為一種戶外活動在荷蘭再度興起。1742年，第一個滑冰俱樂部在英國愛丁堡誕生。
從19世紀中葉開始，花樣滑冰進入了飛速發展時期，美國費城得布希內爾於1850年製造出了世界第一副鋼製冰刀，從而取代了蘇格蘭人製造得鐵製冰刀，極大地促進了花樣滑冰運動的發展。自19世紀70年代開始，在歐美各地先後成立了滑冰俱樂部，花樣滑冰比賽相繼舉行。
花樣冰刀也逐漸發展為全金屬或塑膠與金屬合制的。式樣也在不斷改進，由刃比較平直無刀齒，逐步衍變為今天的刀刃有一定弧度，刀前部有刀齒，且不同項目冰刀式樣、弧度和刀齒也
不同的現代冰刀。
原理
冰刀刀刃很薄，即使是刀刃最長的速滑刀其與冰面的最大接觸面積也不足10平方厘米，因此滑冰時在冰面上產生很大壓強，使凍的熔點降低很多，冰刀接觸的冰熔化成水，使冰刀與冰之間的摩擦力降的更低，更有利於冰鞋的滑動。
比賽項目
現比賽項目有：男子500米（1924年列入）、1000米（1976年列入）、1500米、5000米、10000米（均為1924年列入），女子500米、1000米、1500米、3000米（均為1960年列入）、5000米（1988年列入）。
中國速度滑冰運動曾經有過輝煌的歷史，早在1963年羅致煥就在日本長野縣淺間山輕井澤獲得了世界速滑錦標賽男子1500米冠軍，這是中國獲得的第一枚冬季項目世界錦標賽金牌。這一年出生的王秀麗，1990年在加拿大渥太華女子速滑世界錦標賽上獲得女子1500米冠軍，成為中國第一個速度滑冰項目的女子世界冠軍。
1992年，葉喬波在法國舉行的第十一屆冬奧會上奪得兩枚銀牌，實現了中國在冬季奧運會上獎牌“零的突破”，繼而他又多次在世界短距離速滑錦標賽上獲得全能和單項冠軍。為此，中國領導人江澤民簽署命令，授予她“體壇尖兵”榮譽稱號。
中國女子中短距離一直是中國速度滑凍的重點和優勢項目，目前處於世界的中上游水平，擁有王曼麗、王北星等優秀選手，女子長距離處於中游水平。男子項目整體上與世界水平差距較大，但是近幾年也湧現出了一批像于鳳桐這樣的優秀運動員。
目前，我國開展速度滑冰比賽項目比較普及的省市和單位主要由黑龍江、吉林、解放軍、內蒙古、遼寧和新疆。
