釋義
承久三年(1221)後鳥羽上皇等皇室貴族倒幕失敗,史稱承久之亂,京都守護二階堂光季死於亂中。是時,北條泰時、時房(時政之子)占領京都,為處理亂後事務在六波羅築了南、北兩處居館,在這裡警備京都市中情況、監視朝廷的動向,實際上取代了舊有的京都守護職務。六波羅探題由此設立。寶治元年(1247)三浦家滅亡,北條長時就任北六波羅探題,其後這個要職一般由執權本人任命北條一族的重要人物擔當。歷史
探題的工作是監視朝廷、與之交涉,並且維持京都、近畿的安定。後來,裁判制度與評定眾、引付眾等組織完備,裁判的管轄範圍是尾張以西的西國行政、司法、御家人統轄,其後因為鎮西探題的設立,九州分到了管轄之外。鎌倉後期,三河也劃歸管內。後醍醐天皇方的足利尊氏於正慶三年(1333)五月七日攻入京都,六波羅探題至此消失。