內涵
危機管理是指企業通過危機監測、危機預警、危機決策和危機處理，達到避免、減少危機產生的危害，總結危機發生、發展的規律，對危機處理科學化、系統化的一種新型管理體系。危機管理的要素有：
1、危機監測。
危機管理的首要一環是對危機進行監測，在企業順利發展時期，企業就應該有強烈的危機意識和危機應變的心理準備，建立一套危機管理機制，對危機進行檢測。企業越是風平浪靜的時刻越應該重視危機監測，在平靜的背後往往隱藏著殺機。
2、危機預警。
許多危機在爆發之前都會出現某些徵兆，危機管理關注的不僅是危機爆發後各種危害的處理，而且要建立危機警戒線。企業在危機到來之前，把一些可以避免的危機消滅在萌芽之中，對於另一些不可避免的危機通過預警系統能夠及時得到解決。這樣，企業才能從容不迫地應對危機帶來的挑戰，把企業的損失減少到最低的程度。
3、危機決策。
企業在調查的基礎上制定正確的危機決策。決策要根據危機產生的來龍去脈，對幾種可行方案進行對比較優缺點後，選擇出最佳方案。方案定位要準、推行要迅速。
4、危機處理。
首先，企業確認危機。確認危機包括將危機歸類、收集與危機相關信息確認危機程度以及找出危機產生的原因，辨認危機影響的範圍和影響的程度及後果。
第二，控制危機。控制危機需要根據確認的某種危機後，遏止危機的擴散使其不影響其他事物，緊急控制如同救火兵刻不容緩。
第三，處理危機。在處理危機中，關鍵的是速度。企業能夠及時、有效地將危機決策運用到實際中化解危機，可以避免危機給企業造成的損失。
特徵
1、突發性：危機往往都是不期而至，令人措手不及，危機發作的時候一般是在企業毫無準備的情況下瞬間發生，給企業帶來的是混亂和驚恐。
2、破壞性：危機發作後可能會帶來比較嚴重的物質損失和負面影響，有些危機用毀之一旦來形容一點不為過。
3、不確定性：事件爆發前的徵兆一般不是很明顯，企業難以做出預測。危機出現與否與出現的時機是無法完全確定的。
4、急迫性：危機的突發性特徵決定了企業對危機做出的反應和處理的時間十分緊迫，任何延遲都會帶來更大的損失。危機的迅速發生引起了各大傳媒以及社會大眾對於這些意外事件的關注，使得企業必須立即進行事件調查與對外說明。
5、信息資源緊缺性：危機往往突然降臨，決策者必須做出快速決策，在時間有限的條件下，混亂和驚恐的心理使得獲取相關信息的渠道出現瓶頸現象，決策者很難在眾多的信息中發現準確的信息。
6、輿論關注性：危機事件的爆發能夠刺激人們的好奇心理，常常成為人們談論的熱門話題和媒體跟蹤報導的內容。企業越是素手無策，危機事件越會增添神秘色彩引起各方的關注。
處理原則
（1）時間性原則。採取緊急處置手段，及時控制危機事態的發展是危機管理的第一原則。
（2）效率性原則。公共危機蔓延速度很快，要求政府快速反應，有效動員社會資源。
（3）協同性原則。參與危機應對的人員和力量來自各個方面,比如交通、醫療、通信、消防、食品等，協同一致動作特別重要。5.12抗震救災開始有個階段出現混亂，之後在綿羊設立了一個統一指揮領導小組，指揮調配各方力量和物資，有效解決了這個問題。
（4）科學性原則。該項原則主要針對因工業技術而引起的災害以及由自然災害而造成的危機事件。如應對這類大型事故、地震、海嘯、颶風等不可盲目蠻幹，必須注重科學性、技術性，多徵求專家的意見。
決策特點
危機決策是一種特殊類型的決策。與常規決策相比，危機決策通常具有四個方面的特點。
決策目標動態權變
危機發生之前的事前決策的主要目標是以預防為主。人們通過對組織結構的合理最佳化危機決策以及有效地防控監督，把危機事件儘可能消滅在萌芽狀態。事前的決策主要是以常規決策和程式化決策為主。決策的問題一般都具有良好的結構，可以廣泛徵求大家的意見，充分發揚和體現民主決策。危機一旦發生，危機的決策目標就會隨著危機事態的演變而變化，人們需要不斷地作出調整和修正。決策的第一目標是控制危機的蔓延和事態的進一步惡化，這時決策者通常以經驗和靈感決策為主。
決策環境複雜多變
決策環境可分為組織外部環境、組織內部環境以及決策者的心理環境。組織外部環境通常指存在於組織邊界之外並對組織直接或間接影響的因素 (如政治、經濟、人口、生態等因素)。相對常規的外界環境，危機決策的外界環境具有高度的不確定性， 這種不確定性主要表現在狀態的不確定性、主觀認知的不確定性以及後果影響的不確定性。因此， 決策變數具有一定的模糊性、隨機性和未知性，要求決策者充分運用已有的經驗知識，勇於創新。
決策信息嚴重不對稱
危機決策信息具有高度的不對稱性。這種不對稱性主要表現在信息的不完全、不危機決策及時以及不準確三個方面。 首先，信息不完全。危機的形成以及危飢態勢的發展具有很大的未知性和不確定性。危機信息隨著危機態勢的發展而不斷演變，決策者不可能完全掌握危機的態勢信息。
決策步驟非程式化
決策程式是決策規律的概括和總結。按決策問題的性質，可將決策分為程式化決策與非程式化決策兩種。程式化決策是指所解決的問題結構良好，可按固定的程式和方法進行。非程式化決策又叫做非定型化決策或非結構化決策。非程式化決策所要解決的問題結構不良，無法用常規的程式和方法來進行。當決策缺少程式化決策特徵中的某一項時，人們即可將其作為非程式化決策處理。
