歷史紀事
罷中書宦者
漢祿設中謁者令。武帝時因游宴後廷，樂不思出，則尚書無由奏事，於是移前廷詔奏至後庭辦理。由中書掌前後庭的傳達，侵奪了中謁者的職權，故並稱中書謁者。置令，簡稱中書令。宣帝時，任宦官弘恭為中書令，石顯為僕射。元帝即位後，弘恭死，石顯代為中書令，專權用事。建始四年（公元前29）春，罷中書宦官，初置尚書員五人。
烏孫兵圍西域都護
建始四年（公元前29）十一月，烏孫兵圍西域都護段會宗。段會宗上書請了西域諸國兵和駐敦煌的漢軍以解圍。成帝詔陳湯計議。陳湯認為圍攻段會宗的烏孫軍隊不足以戰勝西域都護，不必徵發西域諸國兵和敦煌漢軍援救。烏孫兵乃烏合之眾， 能久攻，不久當通兵。至第四天，果然傳來軍書，告知烏孫之圍已解。
文化紀事
揚雄作《反離騷》揚雄字子云，蜀郡成都（今屬四川）人。少而好學，級通經書訓詁，博覽諸子百家，善作辭賦，經常模擬鄉前輩司馬相如之作。成帝初年，有感於屈原文過相如而不容於世，每讀《離騷》，未嘗不流涕。以為人之能否在合適時勢中成就志願，完全依賴命運的安排，不必如屈原那樣不得志於時即投水自盡。因仿騷體作《反離騷》，自岷山投於江流以吊屈原。又作《廣騷》 、《畔牢悉》，文何以於世，從此知名。
雜譚逸事
河決東郡金堤建始四年（公元前29）四月，大雨連下十餘天，黃河水暴漲，東郡金堤（一名千里堤，今河南濬縣西南）決口，大水淹沒館陶（今山東臨清西南）等四郡三十二縣，農田十五萬餘頃，毀環官亭、房屋四萬所。
