簡介
土家族民間體育活動之一--八寶銅鈴舞，又名銅鈴舞，是湘西北土家族宗教職業者土老司（土家語稱為“梯瑪”）進行法事活動、給祖先解錢時跳的儀式舞蹈。銅鈴舞起源於唐宋時期，盛行於明清時期。宋代朱熹在《楚辭集注》中說：“昔楚南郢之邑、沅湘之間，其俗信鬼而好祀，其祀必使巫覡作樂、歌舞以娛神。”其娛樂歌舞即為梯瑪表演的《梯瑪神歌》。古代梯瑪祭祖時念咒語，手舞足蹈，形成了土家族銅鈴舞。
起源與發展
八寶銅鈴舞是土家族古老的祭祀舞蹈。相傳八寶為古代土家先祖八個部落的首領，人稱“八部大王”、“八部大神”，後來，八位首領先後戰死，後人為紀念他們，便精心製作了八個銅鈴，並按八部大王在位時穿的八幅羅裙，騎著象徵祖先騎過的寶馬，手搖銅鈴，翩翩起舞，高唱祭祖求福的古歌，以示懷念。因為八個銅鈴代表八個首領，就把這種舞蹈取名為“八寶銅鈴舞”。本來，參加“八寶銅鈴舞”活動，儀局限在土家人中間進行，古話叫“黃銅不沾鐵，土家不沾客(客家，指外族)”，但後來，由於土、苗、漢共赴國難，抗擊外寇入侵，結下了生死友誼，土家掌堂師就把銅鈴給苗族掌堂師贈送—個，又給漢族老司贈送一個，故今日八寶銅鈴，實際上只有六個銅鈴。隨著歷史發展，原為土家祭祖儀式的祭祀舞蹈“八寶銅鈴舞”，後又成為象徵民族團結的盟誓舞蹈。
特點
銅鈴舞發展成為土家民眾舞蹈以後，變土老司獨舞為集體舞，分為立式銅鈴舞和坐式銅鈴舞。立式銅鈴舞的銅鈴只系七個，要求舞者搖鈴一次，進退各三步後轉體。如此周而復始，不停地行走舞蹈，動作較多。坐式銅鈴舞的銅鈴只系六個，舞蹈動作較少。
舞蹈形式
八寶銅鈴原是土老司主持祭祀儀式使用的“法具”之一。銅鈴道具安有木柄，長30公分，木柄上刻有馬頭，木柄左、右兩端各安3顆銅鈴。銅鈴道具象徵土老司做法事時的一匹寶馬，馬頭頸部系的五色絲帶象徵馬的鬃毛。
八寶銅鈴舞跳八寶銅鈴舞時，土老司頭戴法帽鳳冠，身穿八幅羅裙，頭裹紅絲帕，腰系短刀，腳穿馬蹄雲鞋，左手持八寶銅鈴，右手拿圓形司刀，邊搖鈴邊抖刀邊舞蹈邊念唱《梯瑪神歌》，歌頌土家祖先創業功跡，祈禱先人安寧，祈求後人幸運。土老司翩翩起舞時，八幅羅裙撒開，如同孔雀開屏，優美多姿。間隙中間，吹牛角號，烘托氣氛。其舞模仿表演餵馬、洗馬、逗馬、牽馬、上馬、跨馬、奔馬、跑馬、勒馬、下馬、上天堂、下地獄、過天橋、打鞦韆和接孩子等動作，再現土家祖先騎馬遷徙、征戰盛況，所以又稱“馬舞”。
跳八寶銅鈴舞時，土老司按“人”字形線路走動，用銅鈴敲擊膝蓋。數名演員以銅鈴響聲為音樂節奏，時而坐凳，時而立步。基本步伐有走十字步、踩三角、曲膝輾轉、交叉撒步等。銅鈴舞舞姿豐富，基本動作有掃堂搖鈴、左右搖鈴、八字步搖鈴、十字步搖鈴、踩四方搖鈴、跳蓮花搖鈴、踩八卦搖鈴、跳火坑搖鈴、馬步搖鈴、跳馬搖鈴、轉圈搖鈴、勒馬搖鈴等。在舞蹈時，雙膝微曲，順拐搖鈴，顫抖擺扭，粗獷有力。有的動作技巧較高，如“跳火坑”，騰空跳起，雙腿向前，伸右腿跨過左腿，轉身三百六十度。又如“打八鈴”，全蹲，兩腿交替向前伸出，雙手交換不斷敲打小腿、大腿和肩，動作難度較大，風格勁健。
銅鈴舞集歌、舞、樂為一體，講述土家人起源、遷徙、生產、生活，對研究土家歷史淵源具有重要的歷史價值。新中國建立後，政府組織民族工作者挖掘、整理土家族文化，使銅鈴舞登上民族文藝匯演舞台，多次獲得省級、國家級獎證，並由一人表演的祀神舞發展成為多人表演的集體舞。由石遠鰲編舞、李卓於作曲的《銅鈴舞》獲得1980年全國少數民族文藝匯演優良獎，使銅鈴舞在民族文藝百花園中競相開放。
主要節目
土家族的八寶鈴舞，是根據土老司法事活動中的動作編纂的，依其舞具"八寶銅鈴"而命名。八寶銅鈴，是用一根一尺長、直徑兩公分的硬雜木為鈴把，上頂刻一馬頭形，下底砍一個三寸長半弧形叉為馬腳，兩端各系四個雞蛋大的銅鈴（共八個銅鈴），馬頭一端還系些五寸長、一寸寬的五色布條（或麻絲）為馬鬃。表演時，手握鈴把按節目情節搖抖銅鈴零噹啷響，悅耳動聽。表演銅鈴舞的人數一般為八人，多則是有一二十人但都頭戴鳳冠帽，腰系八幅羅裙（紅、黃、藍三色的八幅布做的裙子，如同當今的百摺裙），在一平地（或院壩）表演活動。節目有以下幾項。
牽馬
表演人手舉銅鈴快速搖動，退步入場後及時圍成圓圈，做牽馬動作。即左腳站立不動右腳向前跨一步，銅鈴向前抖兩下；右腳收回向後退半步，銅鈴往後拌兩下；雙手握銅鈴高舉搖抖，雙腳急步向前，直到圍圓圈人的銅鈴即將相碰時，各自稍彎腰、手抖銅鈴急步回原處，恢復圓圈。
餵馬
圍圓圈人原地不動，右腳一齊向前跨一步，膝稍彎，左腳斜伸直，右手搖三下銅鈴，左手給銅鈴餵料一次（做餵飯狀）。這樣，連續做三次後，右腳收回復原。
上馬
首先，做上馬鞍的動作，圍圈人彎腰，右腳向右前斜跨出一步，雙手緊搖著銅鈴，從左下方往上搖過頭頂後復的。緊接著表演人一齊向右轉，形成相互面對背的圓圈，右手有節拍的搖銅鈴，左腳向上提（彎膝）著蹬一下，右腳向右伸平成跨馬狀，左腳再蹬一下，右腳復原後，雙腳向左右叉開，稍彎腰，半蹲，雙手伸向前緊搖銅鈴。表明已經上馬時，一齊模仿馬叫一聲後復原。
跳馬
表演人互相面對背地圍著圓圈，半蹲做騎馬狀，雙手向前伸直，按照馬步有節拍的搖著銅鈴向前跳步，雙腳向前跳一下，雙手搖一下銅鈴，跳步和搖鈴速度步步加快，達到跑馬高潮後收場。
擺郎
搖鈴人圍成圓圈，有節奏地搖著銅鈴。圈中另兩人將一件兒童上衣用繩索從兩袖中穿過各拿一頭扯直，隨著銅鈴的節拍，兩人拿著繩索一端將童衣協調地向前後擺動，意為兒童打秋，俗稱"擺郎"。搖鈴速度逐步加快，擺郎亦同速擺動，但搖鈴和擺郎次數必須同步，有序進行，不能亂套。
下坑
搖鈴隊伍圍圓圈有節拍的搖鈴。圓圈中另兩人面對面用肩共槓一根齊眉棍（木桿），左手叉腰，右手扶棍。從棍上搭一疋絲帕，一氣功師進來拿絲帕一頭，另一壯漢拿線帕另一頭。氣功師手拿絲帕慢慢下蹲，壯漢牢牢握緊絲帕。待氣功師翻天睡在地上後，其他人搬一床棉被蓋其肚部，再在上面放一塊木板，木板上放一副大石磨，石磨上架一套鐵犁、粑。氣功師睡在地上用右手打竹掛，口喊："打個陰陽一隻"！把竹掛打在地上，掛未成陰陽一隻時，還要繼續打，直到打成，才把放在氣功師肚部的所有東西取下，氣功師雙手握緊絲帕慢慢起身站立。表演結束。
