戲曲背景
八出戲有連貫性，都是以官府緝捕、擒拿土豪劣紳、莊頭霸主為由，而展開的系列武戲。由於每出戲都有黃天霸出現，也可以說是黃一家保清、做官的戲。演出這些戲的年代久遠，早見於清代道光四年慶昇平班的戲目。這些戲中人物眾多、形象鮮明、武打精采，各戲又有特色。清末民初“八大拿”戲頗受歡迎，曾紅極一時。對黃天霸人物的定性素有不同看法，由於他的特殊性格，及其有投靠官府，不講綠林義氣、驕橫跋扈等劣跡，學術界向來頗有爭議。新中國成立後曾一度禁演黃天霸戲，1956年才準予公演。此後又經十年浩劫等周折，1985年由譚元壽正式對外公演《連環套》，黃天霸戲才算又恢復起來。但有關“八大拿”戲，都寥寥無幾，只有《蟲八蜡廟》、《落馬湖》偶有演出，其它劇目已鮮于舞台。
各家紛紜
京劇清代英雄戲中有以黃天霸為主角的八出戲叫“八大拿”。素材源於施公案，故事出自京杭運河兩岸，是宣揚清朝政治經濟及施公打通運河漕運的戲。究竟是哪八出戲？其說不一。
翁偶虹先生
翁偶虹先生歸納成二句話:“雙廟單窩堡,兩府一莊湖”.就是“八蜡廟”拿費德功、“茂州廟”拿謝虎、“薜家窩”拿薜金龍、“殷家堡”拿殷洪、“東昌府”拿郝文僧、“河間府”拿侯七、“霸王莊”拿黃龍基、“落馬湖”拿猴兒李佩。
侯喜瑞的“八大拿”
八大拿而侯喜瑞的“八大拿”只有“霸王莊”、“殷家堡”、“東昌府”、“落馬湖”這四出,另添了四出是“獨虎營”拿羅四虎、“裏海塢”拿郎如豹、“淮安府”拿蔡天化和“招賢鎮”拿費德功。
名武生李萬春
名武生李萬春的“八大拿”則是“霸王莊”、“獨虎營”、“裏海塢”、“東昌府”、“落馬湖”、“茂州廟”另外加上“任丘縣”拿毛如虎和“蓮花院”拿九黃七珠。
除此以外也有的武生把“連環套”拿竇爾墩甚至把“惡虎村”也列入“八大拿”,可見“八大拿”並不固定是哪八出戲,演員有自由發揮的餘地,有十幾齣戲可供選擇.而現在的武生能演“八大拿”的,恐怕不多了。
戲碼定位
“八大拿”戲，眾說不一，戲碼定位也不同。
侯喜瑞派
侯喜瑞先生所演“八大拿”戲中被拿的反座人物即《霸王莊》黃隆基、《獨虎營》羅四虎、《裏海塢》郎如豹、《東昌府》郝文僧、《殷家堡》殷洪、《落馬湖》李佩、《淮安府》蔡天化、《招賢鎮》費德恭。
李萬春派
李萬春先生所說“八大拿”戲，除《霸王莊》、《獨虎營》、《東昌府》、《落馬湖》、《裏海塢》五出與侯老戲碼相同，另外三出則不同，而是《蓮花院》拿九黃、七珠、《任丘縣》拿毛如虎、《州廟》拿謝虎。
翁偶虹派
1983年翁偶虹先生在“戲劇論叢”第三期，談及黃天霸戲時說:“八大拿”是百餘年前著名武生演員沈小慶，根據評書“五女七貞”編演的。“八大拿”是《州廟》拿謝虎、《蟲八蜡廟》拿費德恭、《薛家窩》拿薛金龍、《殷家堡》拿殷洪、《河間府》拿一撮毛侯七、《東昌府》拿郝文僧、《霸王莊》拿黃隆基、《落馬湖》拿李佩。術語簡稱:“雙廟單窩堡、兩府一莊湖”、《惡虎村》、《連環套》不在之內，一路所拿之人均在京杭漕運的路線之內。
劉曾復派
劉曾復先生對此也有論述，並指出“彭公案”戲中也有“八大拿”戲，例如:《蓮花湖》拿秦尤、《英雄會》打竇爾墩、《武家園》拿武文華、《九龍杯》和《普球山》拿周應龍、《宣化府》拿九花娘、《劍峰山》拿焦振遠、《溪皇莊》拿花得雷。
小八拿
還有一種說法把所有的黃天霸戲都歸在一起，分為“八大拿”與“小八拿”，共16出：八大拿——《薛家窩》、《洗浮山》、《霸王莊》、《雙鏢計》、《河間府》、《獨虎營》、《東昌府》、《殷家堡》小八拿——《鄚州廟》、《落馬湖》、《任丘縣》、《淮安府》、《蚆蠟廟》、《連環套》、《蓮花院》、《馬家湖》“八大拿”尤以《蚆蠟廟》最為有名，因為在舊時每逢每逢歲末封箱或重大的義務戲時眾多名家都反串演過該劇中的角色。
軼事典故
有一則軼聞說來有趣：1921年年底封箱義務戲（又叫“窩頭戲”，為救助生計困難的梨園同行而由名角舉行義演）大軸就是《蚆蠟廟》，梅蘭芳反串武生黃天霸、楊小樓反串武旦張桂蘭（黃天霸妻）、余叔岩反串花臉費德功等等名家薈萃，由於是義務戲，大家彼此又極熟識，場上除了各亮絕活，還現場抓個哏互相開個玩笑。楊小樓飾黃天霸妻張桂蘭上場自報家門時應該是“奴家——張桂蘭”，誰知楊老闆靈機一動來了句：“奴家——福芝芳”。福芝芳是生活中梅蘭芳的夫人，楊小樓在戲裡演梅蘭芳的夫人（梅飾演的黃天霸和楊小樓飾演的張桂蘭是夫妻）卻報了梅蘭芳真老婆的真名，引來一片笑聲。由此可見老輩藝術家的舞台經驗。
