歷史背景
八大學院建築群（局部）根據蘇聯教學經驗，將全國高等院校除留部分綜合性大學以外，按專業設定拆拼重新組合成立各科專業學院。
1952年院系調整，例如：
北京政法學院（今中國政法大學）由清華大學政治系、北京大學法律系和北京輔仁大學社會系合併組成。
北京礦業學院（今中國礦業大學）由清華大學採礦系、天津大學採礦系、唐山鐵道學院採礦系和中國礦業學院合併組成；
北京航空學院（今北京航空航天大學）由清華大學航空系、北洋大學航空系和廈門大學航空系合併組成；
北京的高校在這場院系合併中十分積極，中央有關部門選定在北京西北郊建設“學院區”。當時北大、清華、燕京、輔仁大學院系以及許多專業學校的立刻合併新組了8個專業理工科高校：它們就是北京地質學院、北京礦業學院、北京鋼鐵工業學院、北京航空學院、北京石油學院、北京農業機械化學院、北京林學院和北京醫學院，即人們所說的“八大學院”。“八大學院”之名就此產生，並於1952年暑期正式招生開學。
地理位置
隨著八大學院的興建，在學院區從南到北修建了一條主幹路命名為學院路。
馬路東側（4所）從南到北依次是：【一】北京醫學院（今北京大學醫學部）；
【二】北京鋼鐵學院（今北京科技大學）；
【三】北京石油學院（今中國石油大學）
【四】北京農業機械化學院（今中國農業大學），
馬路西側（4所）從南到北依次是：
【五】北京航空學院（今北京航空航天大學）；
【六】北京地質學院（今中國地質大學）；
【七】北京礦業學院（今中國礦業大學）；
【八】北京林學院（今北京林業大學）；
學院路於1954年年底建成通車。
當時通過學院路的公車為31路汽車，該路車首發站開始是西安門至頤和園，後改為平安里至中關村今331路，行車路線有所變更)。
歷史發展
學院遷移
“中國地質大學現在有兩個，北京地質大學和武漢地質大學。”地質大學校長趙鵬大告訴記者，上世紀60年代末，“八大學院”中有四個遷離了原址。從1969年開始，由於國際形勢嚴峻，全國戰備工作升級，許多大中城市開始疏散人口。一些當時的領導人提出，如農業學院、礦業學院怎么能待在城裡呢？於是，1969年10月，隨著中央一聲令下，“八大學院”中四個離開了北京。
中國礦業大學1969年開始遷往四川重慶，後又被安置到合川縣三匯壩，1982年則遷往江蘇徐州礦區。中國地質大學遷往湖北武漢。石油大學遷往山東東營勝利油田，改稱華東石油學院。中國農業大學先是遷到了重慶後又遷到河北邢台。“搬家都是整箱抬著精密機械，別人都管我們叫‘箱子大學’”農業大學黨委書記艾蔭謙告訴記者。北京鋼鐵學院本來也確定為外遷，臨上火車的那晚，緊急通知留在當地，於是鋼院幸運地留在了北京。
遷移的幾年中，學校只招了工農兵學員。直到上世紀70年代末恢復聯考，幾個風雨飄搖的學院才陸續回到北京。他們中大多數重新回到了學院路，只有石油大學搬到了昌平。
上世紀80年代至90年代，八大學院陸續更名為大學。北京鋼鐵學院更名為北京科技大學。北京林學院更名為中國林業大學。農業機械學院更名為中國農業大學。北京航空學院更名為北京航空航天大學。地質學院更名為中國地質大學。石油學院更名為中國石油大學。礦業學院更名為中國礦業大學。北京醫學院併入了北大。
現在狀況
如今，石油大學搬到了昌平。四環路把北京航空航天大學、北京大學醫學部和另外幾所高校隔離開來，那座立交橋也因此得名“學院橋”。學院路變化越來越大，學校也越聚越多，目前近20所高校雲集至此。
1999年在北京市教委的大力支持下，在原有的八大學院的基礎上，北京航空航天大學、北京科技大學等13所高校聯合成立北京學院路地區高校教學共同體，2002年發展到包括北京師範大學的16所高校的教學共同體。學院路共同體以資源共 享為途徑，加強學生綜合素質培養，與其在校專業素質培養相結合，形成一個有機的整體，培養國家急需的高素質創新人才。輝煌成就
“八大學院”體育個個強
上世紀50年代北京鋼鐵學院的學生宿舍地質大學校長趙鵬大至今還記得50年代的晨操，一吹哨，學生們都從宿舍出來到操場上整齊地跟著廣播做操，春夏秋冬從不間斷。“搞地質的，沒有好身體出野外怎么行？”無心插柳柳成蔭。中國的登山家中許多都是地質大學的學生。比如1984年畢業於水文地質專業的王勇峰1993年登頂珠峰，是我國僅有的2位征服世界7大洲最高峰的登山家之一。地球物理專業的藏族學生次洛，是國內第一位登上珠峰的在校大學生。
談到地大的登山家還有一段秘聞：1960年5月25日凌晨4時，地大畢業的王富洲和隊友貢布、屈銀華勝利登上珠峰，這是人類第一次從珠峰北側登頂成功，人民日報發了號外。但是，海外並不承認中國人登上了珠峰，按照國際慣例，登頂後，應該360度拍照證實，但當時是凌晨四時，無法拍照。除拍照外，也可以等待以後登頂成功的人找到留下的物體時來證實。中國人沒有拍照，直到 1984年，外國登山隊登頂珠峰後，找到了王富洲等人當年登頂時留在上面的毛澤東石膏像，1960年地大學生的攀登珠峰成功才被世界承認。
“‘清華、北大、鋼老三’，這說的是鋼院的體育。”在50年代末的北京高校籃球賽中。鋼院的男籃與體院的男籃相逢，業餘隊竟以5分優勢擊敗專業隊，轟動了全國高校體壇。
中國工程院院士鍾南山1958年在北京醫學院讀大三時，以54.4秒的成績打破了第一屆全運會400米欄的全國記錄，並一舉奪得了男子十項全能亞軍。時至今日，北京醫學院還有幾項由鍾南山創下的運動記錄無人能破。前國務院副總理吳儀就讀於石油學院時，也是校女子手球隊的活躍隊員，還留下過一張賽場上颯爽英姿的照片。
“八大學院”的政壇精英
現任國家總理溫家寶上世紀60年代曾就讀於當時的地質學院，當電視上出現溫總體視察災區、下礦井和礦工一起吃餃子的畫面時，趙鵬大校長總是感到很親切：“這完全是一個地質工作者最普通的本質，也是熱愛人民，親近百姓校風的自然流露。”趙鵬大透露，溫總理在上學期間曾經連續三年的春節自願跑到到農村去，和農民一起過節。總理熱愛人民的品質從學生時代就體現出了。現在，逢年過節，溫總理無論多忙都會給母校的教師寫信，並親手寫好信封。
前國務院副總理吳儀畢業於當時的石油學院，她的老師林世洪至今還記得吳儀讀大學時“夜闖男生宿舍”的故事。1959年盛夏的一天夜裡，細心的吳儀勸阻了一個因失戀欲輕生的女生後，已是深夜兩點，本著 “事不過夜”的習慣，她趕去找住在男生宿舍的班主任匯報。已經入睡的林世洪，突然聽到有人敲門，匆忙穿著背心、短褲就開了門，發現站在門口的竟是女學生吳儀。剛當老師不久的林世洪頓時感到窘迫。吳儀看到老師尷尬，反應很快，“就像她後來跟美國人談判一樣”（林世洪語），說老師你趕緊坐到床上吧，別感冒了，有件事情幾句話匯報一下就可以了。
中國石油大學的校園網頁上留有吳儀每次回校的報導，細節都很感人。有一次，返校演講的吳儀，情切之時，竟鄭重地向坐在主席台上的母校老師三鞠躬，令校長几欲落淚。
此外，讓“八大學院”之一的鋼院引以為豪的是，羅乾、劉淇、徐匡迪、黃孟復等黨和國家領導人都是從北京鋼鐵學院走上工作崗位的。
“八大學院”盛產院士
雖然無法考證學院路是否是國內院士畢業最多的地區，但老“八大學院”畢業院士人數之多至今為人稱嘆。
北京科技大學一共出了魏壽昆、柯俊、肖紀美等31名院士。1958年大煉鋼鐵時，中國科學院院士李依依才剛剛從當時的北京鋼鐵學院畢業不久，她回憶到：我們都住在爐子上，平時三班倒，我一個人上、下班經常是半夜。到“高產放衛星”的大躍進時，我們每天十二小時兩班倒，今天回想起來覺得當時膽子還是蠻大的，也很欣慰和自豪。我們的一號高得到團中央的獎勵，被命名為“青年高爐”。
中國校友會網的“2009年全國高校院士排行榜”顯示，全國高校院士數量排在前20位的高校中，老“八大學院”占了4席。其中，中國地質大學排名第12；北京科技大學排名第15；北京航空航天大學排名第16；中國農業大學排名第17。中國石油大學，北京林業大學，中國礦業大學的院士數量也都排進了前40位。
各校特色
校園一景
北航的綠園北航引以為榮的一景是被稱為“大綠園”的花園。這個像公園一樣的綠地碧樹林立，甚至還有一汪湖水和小巧的亭台。綠園是“八大學院”中最大的一片段預告園，就像一片大綠肺一樣滋養著代代學子。
北航的老教師描述，綠園最常出現的一幅畫面就是湖邊零星坐著晨讀的學子，小路上有姍姍學步的小孩兒，草地上老人們安詳地晨練，路人匆匆走過也不忘浮光掠影地看著園內的美景。非典時期，這裡成為許多人尋找清淨的場所。許多北航的學子都寫過小詩描繪綠園美景。
地質大學一條路
地質大學校園面積很大，裡面幼稚園、國小、中學、居民樓、各種店鋪一應俱全。有人戲稱，一個大學就像一個微縮的小社會，從出生到大學畢業都可以在這裡解決。讓地大的學生印象深刻的是一條東西的筆直大路，這條大路從東校門到西校門長達一公里，一個彎都沒有。這樣長的一條筆直的大路在其他高校很難見到。
鋼院的銀杏林
因其風景如畫，特別是一大片金黃的銀杏林，鋼院曾被多部電視劇、MV選為外景拍攝地。“銀杏大道”就位於圖書館南側的道路，路兩旁銀杏樹的點綴，一年四季皆是風景。
夏天，銀杏林青綠繁茂，鳥兒在枝頭歡快地歌唱。秋天，滿樹滿地的黃葉，飄落的葉如黃蝶飛舞。“那彷佛昨天的四年前，黃色銀杏葉片藍的天……”2006屆畢業生在畢業的晚會上，學生們還演唱了自己創作的《銀杏葉片》，抒發對校園的留戀之情。
紅旗操場的老柳樹
石油大學紅旗操場內有一棵知名的大柳樹。教授余世誠告訴記者，他上世紀50年代在這裡上大學的時候，這棵枝繁葉茂的老柳樹就在這裡，粗壯得兩個人才能合抱。後來修操場的時候，都捨不得把樹挪開，為了這棵樹，操場在施工時移了兩米。
這棵老柳樹一直是石油大學的一個標誌，直到遷校它還都在。現在，由於原校址被占擴建，這棵大樹才消失。年近80歲的余世誠告訴記者，石油學院的青年園中有很多大楊樹、柳樹都是當年他們親手栽種的，現在還保留著。許多老教授現在回去追憶青年時代，總要找找他們當年讀書時的那棵樹。
各校之最
北航社團活動之最北航數目眾多的社團曾是北京高校社團之最，號稱“百團大戰”。雖然是理工科院校，但目前北航共有體育、文學、藝術、經濟、科技等社團70多個社團，比如著名的凌峰社以及網球協會、軍事協會、大嘴英語愛好者協會、大學生心理協會、漫畫社等。不管學生有什麼愛好，在北航的社團里都能找到類似的群體。每到社團招新或者社團文化月時，社團成員就在學校里支起一個攤位，向新生介紹社團活動。
此外，北航還擁有全國高校中唯一一個藝術館。藝術館定期展示國內外當代藝術作品以及傳統文化，面向師生免費開放。
地質大學院士數量最多
中國地質大學也先後有30多名院士，如今最高齡的院士已經近110歲。地質大學在老“八大學院”中是院士最多的學院，上世紀50年代至70年代，當時的地質學院培養出眾多兩院院士，比如中國月球探測工程的首席科學家，被譽為“嫦娥之父”的歐陽自遠，就是1956年從地質學院畢業的。
按照以往院士和每年的學生人數比例計算，平均2000人中可以出一個院士。學校經常以此激勵每屆新入學的學生：你們這一屆中至少要出兩個院士。
鋼院的市長數量最多
現在北京科技大學相關負責人介紹，鋼院素有“市長搖籃”之稱，國內有30多個市的歷任市長或副市長畢業於原來的鋼院。
據悉，在鋼院中曾經擔任市長、副市長的有，原北京市市長劉淇、副市長孫安民，上海市市長徐匡迪、副市長朱宗葆，重慶市副市長趙公卿，南京市市長王宏民、副市長黃孟復，廣州市市長張廣寧、副市長陳明德……巧的是，北京鋼鐵學院第一任院長高芸生曾經擔任黃石市市長、第二任院長張文奇曾擔任唐山市解放後第一任副市長。
地大的登山運動員最多
在大學界，有這樣一句話：登山對於中國地質大學而言，就像中文如北大，理工如清華。地大並沒有專門的登山專業，但登山是地質專業的必修課，許多學生都成為了有名登山家。
1958年，當時的地質學院建立了我國第一支業餘登山隊；1960年，1958屆畢業生王富洲登上珠峰；1961年組成的女子登山隊登上新疆貢格爾久別峰（海拔7595米），創造了女子登山的世界紀錄。據校史記載，地質大學先後有5900多名師生獲得國家體委頒發的登山運動員證書，確是可以稱得上培養的登山運動員之最。
