成立之初
美國內河海軍美國海軍稱內河水域為“棕色水域”(Browll Water)，這一概念是相對於海洋等廣闊水面而言的，它包括內陸河流、水道、運河等。這些內河水域往往不像海洋那樣開闊，有其獨特的作戰特點，因此美軍認為有必要在海軍中建立一支專門針對此類環境作戰的合成部隊。
這個構想最早是在1960年代美國大規模出兵越南後提出的，最主要的原因是越南溫熱複雜、河網密布的地域環境對美軍滲透造成很大影響，因而需要建立一支在這種環境中擔負運輸掩護等一系列任務的部隊，最早的內河舟艇支援部隊就此問世。
由於內河流域的河道較狹窄、相互錯綜交叉、布局複雜，這就要求為部隊配備合適的船隻。這種船要有一定的防禦能力和火力；船身精巧，便於在複雜的水道中機動行進；還要有足夠的速度，以便快速滲透和撤離。當時有一款輕型高速內河巡邏艇(PBR，Patrol Boat River)投入使用，該巡邏艇使用兩台通用公司製造的高功率柴油發動機作為引擎，船首裝有雙聯同軸12.7mm機槍，船尾則裝有一挺可以對空發射的12.7mm機槍，中後甲板安裝有兩塊防彈鋼板，可以根據任務需要加裝M60通用機槍或者榴彈發射器等壓制武器。這種巡邏艇的優勢很快就凸現出來，成為美軍在越南穿越河網的基本交通工具之一。海軍司令部還專門成立了一個為海豹突擊隊提供內河運輸工具的部隊，稱為“船隻支援部隊”(Boat Support Units)，專門負責提供內河運輸船隻並操縱駕駛。他們使用專門開發的船隻，有些可攜帶大量的武器和彈藥；有些則可以登上淺灘，並攜帶大口徑的壓制性武器，以保證與敵人發生正面接觸時，提供必要的支援和掩護。這就為海豹突擊隊在越戰期間提供了火力支援和保障。越戰結束後，美國海軍逐漸放棄了內河流域的作戰考慮，削減了有關內河流域作戰的研究和相關發展工作，只在海軍特種部隊中保持了一定數量的特種舟艇支援部隊。
到了2005年前後，美國海軍從戰略角度重新對內河流域的作戰任務進行評估和考察，認為內河流域可能會因為防禦部隊建設不足而成為恐怖分子的一個重要襲擊目標。同時內河河流會成為恐怖滲透的載體，為恐怖分子的行動提供便利和幫助。更直接的原因是，美軍在伊拉克等軍事行動中發現，建立一支可以隨時調用的內河流域部隊十分必要。這支部隊應該具有的能力包括：配有高速機動內河突擊舟艇，這種舟艇既具有火力支援和掩護的作用，同時可以運送人員；配有小規模的多功能複合作戰分隊，既可以進行河道的水文偵察等隱蔽類型任務，也可以在河岸等近距離處執行特殊作戰任務；具備高效的後勤保障系統，可協同其他作戰單位開展在內河流域進行的多種作戰任務。由此，2005年“美國海軍內河中隊”(RIVRON，RiverineGroup Squadron)成立。美國海軍的有關負責人透露，在經過一定的訓練方法摸索和作戰評估後，相應的後續部隊也會隨之建立。
軍隊建設
內河海軍位於城鎮邊緣內河中隊將成為美國海事聯合指揮作戰系統內的一個重要組成部分，因此其將配備完整的指揮、通信、作戰、控制、情報和保障系統。由於美國目前內河流域的部隊建設尚低於正規作戰部隊，所以在進行實力評估和建設方面只定為援助級別單位，但這並不意味著其不受重視。
為了將內河中隊納入一個全新的作戰指揮序列，2006年1月，也就是內河第一中隊完成實戰演練準備進行正式部署前，美國海軍建立了“海軍遠征作戰指揮”(NECC，Navy ExpeditionaryCombat Command)序列。在這個全新序列中，囊括了“特種軍火軍械爆炸處理部隊”(EOD，Explosive OrdnanceDisposal)、海軍沿海防禦作戰部隊、內河流域作戰及舟艇支援部隊、海軍工程兵部隊以及海軍遠征作戰調遣指揮系統、海軍遠征作戰補給系統。將這一系列的部隊調集到一起，是美國海軍近年來建設改革的又一項重要措施，旨在應付突發地域的全面戰爭。這也是美國根據反恐作戰中的聯合指揮作戰思想而對部隊進行的擴充和資源整合。
打造低編制的高效複合部隊
新成立的內河第一中隊不同於已有的特種舟艇支援部隊，其沒有特定的軍事協同作戰單位，這就對該部隊的任務設定有了更大範圍的要求，同時對於其人員所具有的素質和技能有了更全面的要求。作為美國海軍下定決心成立的全新部隊，內河第一中隊可以充分借鑑較為成熟的建制結構和服從美軍系統的聯合作戰思想，少走彎路，同時全新的建立思想反映了部隊建設的新理念——打造低編制部隊。
內河第一中隊的人員編制在220人左右，基地設立在兩棲作戰基地——利特爾克里克(Little Creek)。該中隊在建設過程中放棄了很多傳統部隊獨當一面的建設思想，將部隊的作戰能力進行模組化建設，將部隊整體納入聯合指揮作戰系統內。在行動和演練中依靠自己的專長執行相應的軍事任務，因此在人員數量和裝備配備上都屬於低編制，但他們又是具有高效複合作戰素質的新型部隊。
之前的聯合作戰往往臨時組建或徵調其他運輸部隊來完成內河人員的運送和滲透，很難達成默契和彼此協同。內河第一中隊的出現則解決了這一瓶頸問題，他們既掌握高速突擊快艇的駕駛，又提供火力支援，其複合作戰小隊可以完成簡單的縱深接應和必要的偵察活動，使聯合作戰達到更好的協同效果。
該中隊成立不久就到海軍陸戰隊的訓練基地接受基本作戰技能訓練。由於其還是一支全新的部隊，而且面臨的作戰環境是世界範圍內的內河流域，所以很難在短時間內根據各種地貌展開針對性訓練。為了彌補這些不足，基本訓練結束後，這支部隊很快展開了大量實戰性質的協同戰地演習，力求最大程度上接近實際任務要求。
內河海軍戰艦除接受基本訓練之外，他們還要接受一系列的提高訓練。首先是特種突擊高速艇的駕駛、導航、突發事件的處置訓練，使他們了解船體和武器結構特點，同時進行運輸和協同火力掩護方面的配合訓練；其次是中隊人員的基本技能訓練，包括個人野外作戰訓練和小隊協同戰術訓練；三是水文偵察、脫逃戰術、協同火力支援戰術以及小隊接應掩護戰術訓練四是夜視條件下的陸地作戰訓練，以適應聯合作戰和特種作戰的需要。這些都屬於第一階段的訓練內容。
第一階段的訓練結束後，開始第二階段的特殊任務定向訓練，要求隊員具備駕駛其他類型小型舟艇的技巧及輕武器操作技能，最終具備根據河流環境和地域特點以及任務形式選擇相應裝備和行動方式展開綜合作戰的能力。訓練的第三階段是對指揮人員進行合．成化的指揮實戰訓練。此時內河第一中隊將會分為3個實力相當的特遣隊，這也是其未來行動中的基本組合單位。每支特遣隊都有完整的指揮、情報、協同、保障體系，且其指揮人員要在第三階段的訓練中完成指揮部署和解決問題的訓練。
實力分析
內河海軍演練中內河第一中隊的裝備基本分為兩個序列：人員運輸搭載裝備和個人裝備。其中人員運輸搭載裝備根據任務和人員數量的不同分為：大型高速突擊舟艇、中型高速突擊舟艇以及小型突擊舟艇。前兩者都配備了火力層次完整的支援武器，包括12.7mm重機槍、40mm榴彈發射器以及7.62mm艇載機槍。船身安裝有一定厚度的輕量化裝甲，配有高速、大功率的發動機引擎。船上還裝有最先進的雷達和定位導航系統，能夠執行全天候和不同地域的駕駛任務。高速快艇可以根據自身優勢，擁有較淺的吃水深度、較高的續航能力，因此可以勝任多種複雜水道條件。在單兵輕武器方面，基於武器的通用性和實用性考慮，內河第一中隊配有M16系列突擊步槍。M16系列突擊步槍可加裝一些輔助瞄準裝置，在高速航行時儘可能獲得理想的射擊效果。
由於內河第一中隊人員既要能夠操控重型武器，也要登岸在一定區域內進行內河作戰任務，所以個人裝備按照特種作戰單位進行選配。隊員的頭盔選用MICH防彈頭盔，可以配用多種夜視鏡，具有高效的防護力。頭盔兩側可以配帶多種變頻班組通信裝置。
除此之外，鑒於可能展開的近距離交火行動，隊員還配備了由鷹工業公司出品的CIRAS防彈背心，該防彈背心在羅德尼西亞偵察背心的基礎上，融入了模組化技術以及整體釋放系統，可以在正面和背面的夾層中加入防彈板，人員在脫逃或者落水時，通過釋放解脫扣將整件防彈背心快速脫下。防彈背心配有類型不同的彈匣包和相關雜物包，腰部兩側加裝調整結構，隊員穿著更為緊密舒適。肩部同樣加裝調整結構，整體設計更趨於人性化和合理化。該款防彈背心也是美國海軍特種部隊主要單兵裝具之一。
根據需要，駕駛人員和其他人員可選用不同的多功能戰術背心，這些背心由高強度材料縫製而成，內嵌浮力板，防止落水後產生嚴重的下沉力量。為了防止溺水，作戰隊員配備有最新款的海事浮力救生系統，可以提供足夠的浮力和拉力，減緩人員落水後的疲勞感，同時保證在攜帶眾多裝備的情況下，依然可以漂浮在水面上。該浮力救生系統還可以固定在多種戰術裝具上。
軍隊演習
2006年1月中下旬,美國海軍和海軍陸戰隊負責人觀看了內河第一中隊的合成演習。這標誌著美國海軍在新世紀首次部署內河作戰部隊,這類部隊的上一次部署要追溯到1960年代的越南戰爭。這也預示著美國海軍的戰略改革又發生了比較重大的變化:對於作戰地域的覆蓋重新回到了傳統的內河水道流域。雖然現在僅僅是一個中隊的編制,但美國海軍已經準備擴編,協同單位也會很快相繼建立。內河作戰部隊將成為美國海軍編制中的一支重要力量。海軍類型
海軍類型定義：“海軍的作戰類型用海洋地理學進行區分，通常可細分為：內河海軍、褐水海軍、綠水海軍和藍水海軍四種類型，後三種類型的海軍是現代海軍的主體。
