事實
兒童兵 沒人真正知道全世界到底有多少娃娃兵，但據一項數據顯示，截至2008年全球娃娃兵總人數超過30萬人，幾乎占了全球衝突交戰方士兵總人數的四分之一。
在2002年到2007年間，全世界19個國家的70多個軍事組織，都曾招募和利用娃娃兵戰鬥。
緬甸是娃娃兵比例最大的地方，不論政府軍還是叛軍都招募成千上萬的孩子參戰。
英國和美國也招募17歲士兵，從技術上說，他們還屬於孩子，但他們不被允許直接參加戰鬥。澳大利亞、奧地利、加拿大、盧森堡、荷蘭以及紐西蘭等國，也都存在類似的政策。
大多數娃娃兵都是非武裝戰鬥人員。他們的工作包括送信、搬運物資、充當間諜以及性奴。
近來的研究顯示，在一些軍事組織中，女娃娃兵的人數竟然高達40%。在過去20多年的戰爭衝突中，女孩們幾乎參加了40場戰爭。
男女娃娃兵遭到性虐待的比例幾乎相同。
在不對稱衝突中，巴勒斯坦、伊拉克、斯里蘭卡等國的娃娃兵通常充當自殺人彈。這些幾乎沒有受過任何訓練的士兵除了與敵人同歸於盡外，沒有任何其他戰鬥技巧。
別無選擇
別無選擇
兒童兵 11歲女孩“上前線”
在約30萬泰米爾族戰爭難民中，目前已鑑別出200名被反政府武裝泰米爾猛虎組織強行招募的娃娃兵。
聯合國兒童基金會斯里蘭卡代表杜維梅爾說，他們只是被猛虎組織強行招募的娃娃兵中的一小部分而已。自2003年以來，聯合國兒童基金會共收到6000例猛虎組織強行招募娃娃兵的報告。
在斯里蘭卡“停火區”邊緣的卡塔蘭河，政府軍少將迪亞斯表示，自己的57師過去簡直就是在和“女孩”交火。迪亞斯還表示，在自己部下抓住的一部分女娃娃兵中，她們都將自己頭髮剪短，以此鼓勵自己像男人一樣去戰鬥。“我們的士兵也見過只有11歲的女娃娃兵，我們很難用槍去射殺一些只有十幾歲的女孩，但我們別無選擇，只能射擊。”迪亞斯說道。
在所有猛虎組織死者中，大部分都是娃娃兵，最小的只有12歲。
辛酸回憶
如今在德國家喻戶曉的厄利垂亞籍當紅女星梅哈麗曾在自傳《烈火之心》中披露：上世紀70年代，6歲的她也曾是一名娃娃兵，先是學開槍放炮，然後是白天埋屍體，晚上陪睡覺。
梅哈麗出生在飽受戰火摧殘的厄利垂亞。因為戰亂，父母逃離了村莊。大約6歲那年，梅哈麗在別人的安排下當上了“厄利垂亞解放陣線”的娃娃兵。
梅哈麗說，當時她又瘦又小，就連一把卡拉什尼科夫衝鋒鎗都抬不起，“可是首先你必須接受訓練，每天衝著大樹練習射擊，當然我幾乎就沒打中過。畢竟我太小了，根本托不住槍！”
娃娃兵們的生活條件非常惡劣，沒有人在乎他們其實還是孩子。每天晚上梅哈麗都會被老鼠咬，睡不好覺還渾身是傷，有時候還會被長官叫去陪睡覺，可白天，娃娃兵們除了訓練外，最主要的任務就是埋屍體！
在當了3年的娃娃兵後，梅哈麗被一位遠房叔叔解救出來，從此前往德國一位親戚家生活。
同年吶喊
非洲中非共和國：一個從武裝部隊遣散回來的16歲女孩說：“我為自己做過的事情感到痛苦。我殺了很多人，這個困擾我很久。回到家鄉後，因為我殺過人，就必須參加很多洗滌靈魂的傳統儀式。但是現在我仍然能夢到那些被我殺死的人，他們站在我面前，問我為什麼無緣無故殺他們，我哭著醒來。”
辛巴威：一名女娃娃兵講述了自己在“國家青年服務訓練隊”的經歷：“我們的集體宿舍沒有人看管，一晚上時間我們幾乎全部被強姦了。如果哭，我們還會被馬鞭子抽打。”
南亞緬甸：一個兩次被迫入伍的娃娃兵說：“他們給我填了入伍表後問我多大年齡，我說16，結果被抽了一耳光，他們說你18歲，必須答18，我只好說自己18歲。我又說但我真的只有16歲。他們說那你為啥參軍，我說我是被強迫抓來的。他們說閉嘴收聲。我說想回家他們說不行，說打個電話也被拒絕。”
拉丁美洲
哥倫比亞：一個7歲就流浪街頭、後來入伍的娃娃兵說：“我被塞給一隻槍，他們讓我射殺自己最好的朋友。只有這樣做他們才會相信我。如果你不殺自己的朋友，自己就會被朋友射殺。我實在忍受不了，所以逃出來了。”
中東
伊拉克：一個12歲的娃娃兵說：“我加入軍隊是為了打美國軍隊。昨晚我用火箭彈向一輛坦克開火。”
