名詞解釋
光釺交換機SAN交換機的由來
以前我們見到的數據存儲基本上都是在伺服器上直接連線幾個SCSI、IDE之類的磁碟進行的，這也就是我們常常聽說的DAS(直接連線存儲)方式。這種點對點的磁碟系統很顯示存在著很難擴展和存儲性能很難提高的不足。不僅如此，受IDE和SCSI接口物理性能的限制，與它連線的磁碟通常最多只能有20米以內的連線距離，大大限制了磁碟存儲系統的擴展。
為了解決以上DAS存儲方式的這些諸多不足，網路設備商和標準制定專家開始考慮開發一種新型的存儲技術，從根本上解決DAS存儲方式的傳輸速率和連線距離問題。最開始人們想到是一種把存儲系統獨立起來，作為一個網路設備放在網路節點上，這樣既可以大大減少伺服器的數據存儲負荷，又可以極大地擴展磁碟存儲系統，這就是後來的NAS（網路附加存儲）方式。
這種存儲方式的確在相當大程度上解決了以前DAS存儲方式的不足，可以滿足絕大多數中小型企業進行本地存儲的需求。而且它最大的特點就是簡單易行，採用了與乙太網相同的IP協定，網路管理員可輕易地掌握NAS存儲系統的部署，受到許多企業的廣泛歡迎。但NAS還是沒有從根本上解決磁碟存儲性能和連線距離問題，總的來說磁碟存儲性能並沒有得到根本提高，只是提高了網路出口頻寬。
正是因為NAS仍存著上述不足，所以人們繼續開發了一種全新的網路存儲方式，那就是本文前面介紹的SAN存儲方式了。網路結構如下圖所示。這種存儲方式中最大的特點就是專為存儲設備提供了千兆串列網路訪問能力的光纖通道(Fibre Channel)協定，然後在光纖通道協定的第四層上建立了以光纖通道為基礎的，用於存儲的SCSI協定、用於網路的IP協定以及映射到網路架構上的用於集群的虛擬接口(VI)協定，這樣就可多方面支持各種匯流排類型的網路設備和通道。光纖通道協定綜合了許多優點，如網路範圍的最遠距離可達到10公里，可以使用多種介質的簡單串列線纜、千兆網路速率以及可以在同一線纜上同時使用多種協定。
相關解釋
SAN是一個由存儲設備和系統部件構成的網路，所有的通信都在一個光纖通道的網路上完成，可以被用來集中和共享存儲資源，而不再是NAS存儲方式那樣僅是作為一個網路節點的網路設備。SAN不但提供了對數據設備的高性能連線，提高了數據備份速度，還增加了對存儲系統的冗餘連線，提供了對高可用群集系統的支持。簡單地說，SAN是連線存儲設備和伺服器的專用光纖通道網路（與乙太網不同），但它和乙太網有類似的架構，也是由支持光纖通道的伺服器、光纖通道卡（網卡）、光纖通道集線器/交換機和光纖通道存儲裝置所組成。從技術上來講，SAN網路最重要的三個組成部分就是：設備接口(如SCSI、光纖通道、ESCON等)、連線設備(交換機、網關、路由器、Hub等)和通信控制協定(如IP和SCSI等)。這三個組件再加上附加的存儲設備和伺服器，構成一個SAN系統。
