歷史
這張朝鮮中央通訊社2009年4月8日提供的照片顯示了朝鮮2009年4月5日發射“光明星2號”試驗通信衛星的情景 宇宙是人類共同的財富，和平利用宇宙正成為世界趨勢。朝鮮根據開發和和平利用宇宙的政策，從上世紀80年代起就一直依靠自己的力量和技術進行發射人造衛星的研究開發工作。
朝鮮國家媒體曾宣稱在1998年8月31日平壤當地時間12：07，成功發射了“光明星1號”，並進入近地點218公里、遠地點6978公里的大橢圓軌道。 但美韓等國認為朝鮮發射的是“大浦洞”1型洲際彈道飛彈。 當時的發射是第一級和第二級助推火箭正常運行，但第三級火箭墜毀。第一級和第二級火箭分別在距發射地點250公里和1646公里的地方墜落。由於朝鮮當時還沒有掌握髮射所需的固體燃料技術，導致那次發射失敗，但當時的美國柯林頓政府由此與朝鮮政府進行接觸，並展開了飛彈問題談判。1999年朝鮮宣布暫停發射實驗，美國也放寬了對朝鮮的制裁措施。
朝鮮國家媒體宣稱2009年4月5日上午11時20分（台北時間10時20分），用“銀河2號”三級運載火箭 順利將“光明星2號”試驗通信衛星送入軌道。但美國軍方5日說，朝鮮當天發射的“衛星”未能進入軌道，發射物各節全部墜海。韓國政府方面作類似表述。
朝鮮宣稱將於2012年4月12日至16日之間用“銀河3號”運載火箭從朝鮮平安北道鐵山郡的西海衛星發射場向南發射自行研發的地球觀測衛星“光明星3號”，以迎接金日成主席誕辰100周年。
結構用途
“光明星1號”衛星為一個72面體，重量是42公斤，尺寸是0.35米。
“光明星2號”是試驗通信衛星。美專家推測，“光明星2號”約重280公斤，火箭可能是重85噸的三級構造。
“光明星3號”是極地衛星，主要用於觀測地球。極地衛星繞行軌道經過地球兩極上空，所在平面垂直或接近垂直於赤道平面。
影響
1998年8月31日發射的“光明星1號”在日本引起了強烈反應。同年9月19日，日本開始了建立其飛彈防禦系統的步伐。2003年12月，日本內閣會議決定建立飛彈防禦系統。
2007年12月，日本海上自衛隊“金剛”號宙斯盾艦成功試射了標準-3型海基攔截飛彈，並擊中假設為敵方彈道飛彈的模擬飛彈。
國際態度
朝鮮發射“光明星2號”以後，聯合國安理會發表主席聲明，認為朝鮮違反安理會第1718號決議，要求不再從事其他發射活動。
同一天，韓國指認朝鮮衛星發射計畫構成“嚴重挑釁”。韓國外交通商部聲明：“如果朝鮮按計畫發射一顆‘工作衛星’，將明確違反聯合國安全理事會第1874號決議。這一決議禁止（朝鮮）一切套用彈道飛彈技術的發射活動。”韓國定於2012年3月26日至27日在首爾舉行核安全峰會。
日本政府2012年3月16日敦促朝鮮放棄發射計畫。無論是發射衛星還是彈道飛彈，都違反聯合國安理會決議，強烈要求朝鮮克制、不要繼續這次發射。
中國外交部副部長張志軍2012年3月16日約見朝鮮駐華大使池在龍，與其就中朝關係和朝鮮半島局勢有關問題坦誠交換了意見，對朝鮮宣布將於4月中旬發射衛星事表達了關切和憂慮。
