元至正十九年（1359），受元順帝妥懽帖睦爾支持的將領孛羅帖木兒與受皇太子愛猷識理達臘支持的將領察罕帖木兒，為爭奪晉寧（治今山西臨汾）、冀寧（治陽曲，今太原）二路而動干戈。次年八月，順帝命孛羅帖木兒、察罕帖木兒以石嶺關（今忻州南）為界分守北南，諭其和解。九月，孛羅帖木兒派兵越界攻冀寧，被察罕帖木兒擊敗。十月，順帝詔孛羅帖木兒接管冀寧，察罕帖木兒不從，兩軍激戰於潞州（今長治市）、東勝（今內蒙古托克托）等地。後經調解，暫罷兵。時駐鹿台（今河南淇縣）的張良弼與駐鳳翔的李思齊分別支持孛羅帖木兒、察罕帖木兒，亦捲入兵爭。至正二十二年（1362年）春，張、李兩軍戰於陝西武功，張以設伏取勝。十月，孛羅帖木兒乘察罕帖木兒在山東被殺之機，派兵入其境，奪據真定（今河北正定）。
至正二十三年（1363年）六月，擴廓帖木兒（察罕帖木兒子）部將貊高聯合李思齊在陝西大敗孛羅帖木兒部將竹貞，十月擴廓帖木兒又進駐陽曲。次年四月，皇太子愛猷識理達臘令擴廓帖木兒統兵征孛羅帖木兒。孛羅帖木兒避其鋒，遣部將禿堅進攻大都（今北京），索殺右丞相搠思監。五月，皇太子再命擴廓帖木兒討孛羅帖木兒。孛羅帖木兒率軍再攻大都，迫皇太子夜遁陽曲，被順帝授中書左丞相，旋進右丞相，總制天下軍馬。二十五年，孛羅帖木兒在大都失勢，被順帝處死，擴廓帖木兒遂扈從皇太子入大都。二十六年，擴廓帖木兒受命總制軍馬，李思齊、張良弼不肯聽命，諸將又在關中爭戰不息。
至正二十七年（1367年）十月，順帝罷擴廓帖木兒職，擴廓帖木兒不從，進據陽曲。元廷命諸軍共討，未成，又逢明軍進至河南，遂復擴廓官爵，令其南下抵禦明軍。元朝末年的諸將內訌，削弱了元軍實力，加速了元王朝的滅亡。
