人物生平
阻止遷都
元暉，字景襲，北魏宗室。自小深沉敏銳，涉獵文史。初為國子生，辟司徒參軍事，轉尚書郎、太子洗馬。宣武帝元恪即位，出任給事黃門侍郎、輔國將軍、河南尹。
起初，孝文帝元宏遷都洛陽，舊臣權貴都不願遷徙，當時想要平和諸人的牴觸情緒，於是允許他們冬天在南邊居住，夏天再回北邊居住。
宣武帝被左右近臣遷回平城的意見所迷惑。因此，外面人就有了將都城遷回北邊的傳說，甚至有人出賣田宅，不安心居住。於是，元暉請求單獨見宣武帝談論政事，他把所聽到的都奏報給宣武帝，說：“先帝遷都，由於百姓懷戀故土，因此發布冬夏居於兩地的詔令，以暫時安定百姓的情緒。這是出於當時情況而說的，實在不是先帝的本意。而且近來遷到洛陽的人，安居時間已久，公私事業都已建立起來，不再有返回的想法。我願陛下能完成先帝已確定下來的事業，不要相信邪臣不合情理的胡說。”宣武帝採納了他的意見。
遷任侍中
他又遷任侍中，領右衛將軍。雖然他在職沒有多少補益，但深受宣武帝寵信。凡在宮禁中機要秘密的事情，元暉另外奉旨，收藏在櫃中，只有無暉進來才打開，其餘的侍中、給事黃門侍郎都不知道。
侍中盧昶也受到宣武帝的思寵，因此，當時人稱他們為“餓彪將軍，飢鷹侍中”。他遷任吏部尚書，大收賄賂，任用官員，都有定價，大郡太守二千匹，中郡一千匹，下郡五百匹，其餘官職的價錢各有不同，因此，天下人將吏部稱為“市曹”。
元暉出為使持節、散騎常侍、都督冀瀛二州諸軍事、鎮東將軍、冀州刺史。到冀州赴任時，動用大批車輛裝載物品，從信都到湯陰之間的道路上，車輛首尾相接，絡繹不絕。車缺少脂角，就在途中所碰到的牛身上活生生地截下牛角，以供自己使用。元暉到任後，檢括隱匿的了戶口，允許他們自首，多收調絹五萬多匹。但是，沒有休止地聚斂財物，使得百姓憂慮不安。
評論政要
明帝初，徵召他入朝任尚書右僕射，入為尚書右僕射，尋遷左光祿大夫、尚書僕射，常侍悉如故。俄轉侍中、衛大將軍、尚書左僕射，掌管吏部選用官吏事務。以後，隨同任城王元澄、京北王元愉、東平王元匡共同議決門下大事。
元暉上書論政要：
第一點說：“御史的職務，一定要讓賢臣擔任。如果才幹合宜，不必拘限於官階品秩，讓他長期擔任此職，以求能作出成效。”
第二點說：“安定民心，使邊境寧靜，要觀察時勢而動。近來邊境守將沒有宏圖大略，只是貪圖僥亻幸之功，聽不到與敵方和平相處的訊息，而經常是相互騷擾結怨，使雙方百姓無法生產，這只是庸人的作法，是由於只看重虜掠的利益而引起的。平定南方的大計，自有良策，不在於一城一戍的得失。另外，黃河以北諸州，是國家的根本所在，饑荒多年，戶口流散，可如今邊境上又在徵發兵士，象今天這樣的情況，怎么還能輕易有所舉動？臣認為數年以來，只宜於使邊境保持安寧，以停止徵發兵役，安定民心，勸課農桑，使中原地區富庶起來。請陛下嚴厲敕告邊防將領，自今以後，有敵方邊戍賊人請求內附者，不許擅自派軍去接應，都必須上表奏報朝廷。違反者雖有功勞，請按違抗詔書論罪。”
第三點說：“國家的資源儲備，只依靠黃河以北。但饑荒連年，戶口逃散，因此，產生隱匿戶口，增減年令，隨意亂注死亡流失等各種奸詐方法，收斂百姓的租調，歸入私囊。這樣，百姓飢困於下，官府損失於上。假如不再設立臨時規定，詳細加以檢括，這樣的損耗情況，還會變本加厲地延續下去。請求議定此事，明確頒布法令條文。”明帝採納了元暉的建議。
死後哀榮
元暉一向喜好文學，招集儒士崔鴻等撰錄百家要事，按類編排，取名為《科錄》，共二百七十卷，上起伏羲，下到晉朝，共十四代。元暉病勢危重時，上表將此書獻上。
神龜二年，元暉去世，春秋五十五，追贈使持節，都督中外諸軍事、司空公，諡號文憲公。朝廷賜給他東園秘器。將要下葬時，又給羽葆、班劍、鼓吹二十人，派羽林一百二十人護送下葬。
親屬成員
六世祖：拓跋什翼犍，昭成皇帝
五世祖：拓跋壽鳩
曾祖：拓跋遵，丞相、常山王
祖父：拓跋素，征西大將軍、三都坐大官、平原康王
父親：拓跋德，鎮南將軍，曹州刺史，河間郡公，贈冀州刺史，諡號為簡
史書記載
北史·元暉傳
元暉，字景襲。少沉敏，頗涉文史。宣武帝即位，為給事黃門侍郎。
初，孝文遷洛，舊貴皆難移，時欲和眾情，遂許冬則居南，夏便居北。宣武帝頗惑左右之言，外人遂有還北之聞，王乃牖賣田宅，不安其居。暉乃請問言事，具奏所聞，曰：“先皇移都，以百姓戀土，故發冬夏二居之詔，權寧物意耳。乃是當時之言，實非先皇深意。且比來遷人，安居歲久，公私計立，無復還情。伏願陛下終高祖既定之業，勿信邪臣不然之說。”帝納之。
再遷侍中，領右衛將軍。雖無補益，深被親寵。凡在禁中要密之事，暉別奉旨，藏之於櫃，唯暉入乃開，其餘侍中、黃門莫有知者。侍中盧昶亦蒙恩眄，故時人號曰：“餓彪將軍，飢鷹侍中”。遷吏部尚書。納貨用官，皆有定價，大郡二千匹，次郡一千匹，下郡五百匹，其餘官職各有差，天下號曰市曹。出為冀州刺史。下州之日，連車載物，發信都至湯陰間，首尾相屬，道路不斷。其車少脂角，即於道上所迷之牛，生截取角，以充其用。暉撿括下戶，聽其歸首，出調絹五萬匹。然聚斂無極，百姓患之。
明帝初，征拜尚書左僕射，詔攝吏部選事。後詔暉與任城王澄、京兆王愉、東平王區共決門下大事。暉又上書論政要：
其一曰：御史之職，務使得賢。必得其人，不拘階秩，久於其事，責其成功。
其二曰：安人寧邊，觀時而動。頃來邊將亡遠大之略，貪萬一之功，楚、梁之好未聞，而蠶婦之怨屢結，斯乃庸人所為，銳於奸利之所致也。平吳之計，自有良圖，不在於一城一戍也。又河北數州，國之基本，饑荒多年，戶口流散，方今境上，兵復徵發，即如此日，何易舉動？愚謂數年以來，唯宜靜邊，以急召役，安人勸農，惠此中夏。請嚴敕邊將，自今有戍賊求內附者，不聽輒遣援接，皆須表聞。違者雖有功，請以違詔書論。
三曰：國之資儲，唯籍河北。飢位積年，戶口逃散，生長奸詐，因生隱藏，出縮老小，妄注死失，收人租調，割入於己。人困於下，官損於上。自非更主權制，善加檢括，損耗之來，方在未已。請求其議，明宣條格。帝納之。
暉雅好文學，招集儒士崔鴻等撰錄百家要事，以類相從，名為《科錄》，凡二百七十卷，上起伏羲，迄於晉，幾十四代。暉疾篤，表上之。卒，賜東園秘器，贈使持節、都督中外諸軍事、司空公，謚曰文憲。將葬，給羽葆、班劍、鼓吹二十人，羽林百二十人。
