至聖孔子
儒家四聖孔子（公元前551—479年）春秋魯國曲阜人，名丘，字仲尼，生於周靈王二十一年冬十月庚子，他是儒家始祖，最初在魯國學習，當家臣，後周遊列國，到齊國齊大夫昭子家當家臣，他主張仁政，仁德為仁政的根本，治國當用仁德禮儀，不專注重政令刑罰。人倫之道為君君，臣臣，父父，子子。齊景公為他的博學和政治主張所折服，打算任他為大臣，但因眾臣反對，他又返回魯國。四十二歲時，不肯任官，甘居林野講學。提出“有教無類”的平等教育思想，有弟子三千，通六藝的有七十二人。五十歲時出任中都宰，一年後升為司空，又升為司寇。在齊、魯“夾谷之會”上任總管會議禮儀的“相”，不久代理宰相，後被排擠，繼續在困絕中周遊列國。晚年刪詩書，定禮樂，贊周易，修春秋。《論語》是弟子們錄他的言論集，此書成為中國歷代的蒙學典集。他享年七十三歲，卒於敬王四十一年夏四月乙丑，唐追諡文宣王；宋加謚至聖文宣王；元加號大成至聖文宣王；明改稱至聖先師；清定建文廟，諡號為大成至聖文宣先師孔子，後改為至聖先師孔子。
復聖顏回
儒家四聖顏回（公元前521—490年），春秋魯國人，字子淵，又稱顏淵。孔子的優秀學生。他崇拜老師，孜孜不倦地學習老師的淵博知識，從不滿足，持之以恆。他天資明睿，性情溫良，貧而好學，樂而忘憂。孔子稱讚他：“賢哉，回也！一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其仁，回也不改其樂。”孔子對他有問必答，呵護有加。他向孔子問仁，孔子說：克己復禮為仁，並說非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動。顏回回答：自己雖然不聰敏，但我能身體力行，照您的話去做。他對老師十分恭敬，言聽計從。他從不動怒，從不重犯過錯，刻苦鑽研。二十九歲頭髮就白了。孔子最喜愛牽掛這位得意的高才門生。他三十二歲先孔子死於貧困苦學。孔子非常悲哀，說：唉，老天爺真要了我的命了！別人勸孔子莫過於悲哀，孔子說：我不為他悲哀還為誰悲哀呢？孔子的弟子們厚葬了顏回，後人很尊重他，稱他為復聖。
宗聖曾子
儒家四聖曾參（公元前505—420年）春秋魯國武城（費縣）人，字子輿，名參，尊稱曾子。孔子的高才弟子，至親至孝。一次他鋤瓜草，不慎把瓜秧的根鋤斷了，父親曾點大怒，舉棒便打，打得半死。孔子說：這怎么能是孝呢？經老師說服，曾參向父親認錯，他性情粗魯，但每時按孔子的教誨三省其身，為贍養父母，甘當小吏任人驅使，以獲薄俸養親。他十分重視言傳身教。有一次，他妻子上街，小兒子哭鬧要跟著去，妻子就哄小兒子說：你在家等著，我回來給你殺豬吃肉。等妻子回來時，曾參正動手殺豬，妻子慌忙阻止：你怎么當真，我那話是哄孩子的呀！曾子說：這樣騙孩子，就是教孩子去騙人，這樣還有家教嗎？曾子就真把豬殺了讓孩子吃。他一生就這樣言必行，行必果，認真嚴謹地為人處事，按“慎終，追遠，民德歸厚”“犯而不梭”的準則，終其一生。他的著述有《大學》、《孝經》，後來他把學問傳給了孔子的孫子子思，後世尊崇他為宗聖。
亞聖孟子
儒家四聖 儒家四聖 儒家四聖孟子（公元前372—289年）名軻，字子奧，子車，戰國時期魯國鄒（縣）人。從小接受母親嚴格教育，其母認為近朱者赤，近墨者黑，三次挑選鄰居，最後與學富為鄰，孟子的老師是孔子子思（孔伋）的學生。孟子非常景仰孔子及其學說：“乃所願則學孔子也。”他發展了孔子“仁政”的學說，提出“民貴君輕”，認為暴君是“獨夫”，人民可以推翻，只有施仁政，才能統一天下，主張法先王，恢復井田制、省刑薄賦，使黎民百姓不疾不寒。公元前320年前後，他到魏國向魏惠王宣傳“仁政”，魏惠王只以禮相待他。襄王繼位，同樣對“仁政”不感興趣，他又到齊國，齊宣王以十乘、數百人的禮儀歡迎他，還拜他為卿，但並不欣賞他的政見。他又去宋，去滕國。滕文公熱情接待他，並聽解釋學說，也僅此而已。他只好返鄒聚徒講學。他的弟子萬章與公孫丑記錄了他的言行，為《孟子》，《漢書·藝文志》記有十一篇，今存七篇。他認為“人之初，性本善”，“勞心者治人，勞力者治於人”“天人合一”。宋封他為好國公，配享孔子一樣的廟庭，元加封為鄒國亞聖公，後尊為亞聖，享年八十三歲。
