傅光宅 四歲誦詩，十六歲就學有小成，明朝萬曆三年(1575年)，參加省試，一舉中的。明朝萬曆五年(1577年)丁丑科考中進士，並從此步入仕途。傅光 毛 中 進士後，先是被授予靈寶縣知縣的官職。可是他還未等到上任，就聽到其父的訃告。後來，傅光宅到吳縣出任縣令。吳縣是一個頗為富庶的地方，號稱江南首邑，財賦甲天下。但是，正是由於吳縣的富庶，也使得當地的官員多成貪蠢之徒，蠢弊為多。傅光宅到任後，改革弊政，對於貪官污吏嚴懲不怠，對於百姓秋毫無犯，做官以仁厚為先。
萬曆十三年(1585年)年，傅光宅被拜為河南道監察御史。他上任之初就向皇帝提出了六條建議，這幾件事都非常符合皇帝的意思，因此受到皇帝的嘉獎，他的建議也得到了皇帝的採納。但傅 光 宅 這種察直的性格使他很難周旋於鬥爭複雜的官場，也可能傅氏一門這種不事逢迎的做人原則使他很難受到皇帝的重用。在任監察御史不久後，他舉薦以前的薊帥戚繼光。戚繼光(1528- 1588年)，字元敬，又字文明、汝謙，號南塘，晚年號孟諸，從戎四十餘年，身經百戰，他訓練的“戚家軍”戰無不勝，威震天下。當時的大明朝受到北方蒙古的威脅，正是用人之際。而戚繼光與蒙古諸部多次交手，取得勝利，諸部懾於戚繼光的才略，一直不敢在薊鎮一帶生事。戚繼光達到了“不戰而屈人之兵”這一軍事家們所追求的最高境界。《明史·戚繼光傳》有段話把他與同時代的李成梁作了比較:“南北名將馬芳、俞大酞前卒，獨戚繼光與遼東李成梁在。然薊門守甚固，敵無由入，盡轉而之遼，故成梁擅戰功。”然而就是這樣一位軍事將領卻在廟堂上的鬥爭中無奈的解甲歸田了。當時的朝廷中忿忿的有，不平的有，可是真正站出來為戚繼光講話的卻只有傅光宅。御史傅光宅上疏萬曆，請求重新起用戚繼光。當時“眾論快之，廟堂意弗是也，”。萬曆覺得，讓戚繼光回鄉終老餘年，已是格外開恩了，傅光宅竟跳出來與他唱反調，頗為生氣，竟給了傅光宅罰傣兩年的處分。此後，便再也沒有人敢在朝中提及戚繼光了。
傅光宅剛直不阿的性格使他在錯綜複雜的政治鬥爭中每每處於劣勢，可是與此同時，他的俠肝義膽又盡展他的人格魅力。傅光宅在為官時，總是因為秉公行事而得罪別人。傅光宅平生好雅游，喜歡結交文人義士，而這一點也成為官場傾軋的口實。有一次官府大肆搜查隱匿山林的人士，許多人被抓捕，傅光宅與這些隱士有詩文上的往來，因此受到牽連，降職一級為行人司正。而他卻沒有半點悔意，他說:“客不負吾，乃吾負客耳!”傅光 宅 出 任工部郎中時，他綜理籌畫，往往事半功倍。他為官一方，不僅善於為政，堪稱能吏，更是勇於為民請命。當時在臨清地面有官員橫行鄉里，縱容手下欺壓百姓，而其他官員不是為虎作悵，就是充耳不聞，這也更加助長了他們囂張的氣焰。稅擋(掌管稅收的宦官，明時各省稅收皆由宦官掌握)馬堂橫榷臨清，以徵稅為名搜刮民脂民膏，激起臨清人民群起暴動。有一次，馬堂之徒與市人鬥毆，射殺市人，民人奮起攻之，並且焚燒他的署衙。而當地的地方官卻以民亂而問罪，並奏請朝廷派大軍前來鎮壓。此時只有傅光宅秉公無私，毫不偏袒稅官，他說:“此擋所自致，發難不在民也!”，並且上疏說明當時激變的情況，並且請求誅殺肇事者。在當時朝中的記史(指職掌章表書犢的吏員)鄭惟明，他非常狡猾，暗中依附稅擋，助封為虐，傅光宅也一併彈勃。但是疏入不報，那些歸附擋的人就造謠說傅光宅是胡亂彈幼。萬曆二十八年(1600年)，播州發生戰亂，應祥代貴州總兵官童元鎮征播州。傅光宅雖不是武將，但是他在這次平定播亂中卻發揮了重大作用。明朝發兵十萬大征播州。傅光宅作為副使主要負責後勤供給，“公為治粟轉輸出納均，平民皆安”，使軍中無後顧之憂。在平定戰亂的過程中，傅光宅在軍中多出謀劃策，深受制府李長垣倚重。戰亂被平定後，傅光宅主張對叛亂者從輕發落。明朝資政大夫太子少保禮部尚書兼東閣大學士于慎行撰文：《四川按察司提學副使傅公光宅墓志銘》，見(明)焦站編《國朝獻征錄(六)》，頁63,他主張釋放那些被脅迫的人，因此保全了上萬計人的性命。傅光宅在此為官時，注意提拔才俊，修繕城池和學院，為百姓做了不少實事，堪稱“人大治”。
萬曆二十九(1601年)年，傅光宅調任成都，正值以前的“播酋”捲土重來，朝中認為如果不起用以前的重臣則難以鎮壓，於是進傅光宅為按察司副使分巡遵義。這一次，傅光宅所轄地區是剛剛交兵後的戰場，境內屍骨遍野，一片哀鴻。傅光宅到任後，首要做的就是埋祭屍骨，醫治戰爭的創傷。後來安氏故與播構黨，舉以入黔，公謂:“國家一統，在黔猶在蜀也”，他果斷出兵，使邊境很快平定下來。傅光 宅 為 人才氣調鏡，風神閒曠。他從小跟隨從兄學習，雖然後來大富大貴，卻從不敢對他稍有不敬，甚至不敢與之同席。上輩留下的家舍財產，他都交給兄弟管理，自己也從不索要。傅光宅非常重視後輩的教育，他根據眾多子侄的才華而區別對待，對於子侄他都贈與錢財，鼓勵他們修完“舉子業”，對於那些有才華有潛質的子侄，他集中到自家親自督導，親自教授，而且為了使這種科舉家族得以延續，他又購買膠田五百來作為學田。
傅光宅博聞強志，貫穿百家，落筆千言，詞采流麗，文風在唐盛中之間，瑩潔俏逸。他善於書法，藝術精湛，書法模仿黃庭堅，蒼鬱有致，海內珍之，向他索字，請他題字的人應接不暇。他一生遊歷大江南北，許多古蹟都留有傅光宅的墨寶。“終古平成思禹績，乾坤準信等浮漚?”這是傅光宅詠塗山的詩句。塗山，在重慶南岸區，因大禹娶塗山氏之女而名。為了紀念大禹治水業績，山上建有“禹 王祠”、“塗後祠”，其後建有禹王廟，塗山寺。紫荊 關 位 於河北省保定市易縣西北九十華里的紫荊嶺上，是我國明長城上九大名關之一。其北門即“河山帶礪”門，門額兩行，上題“河山帶礪”，下題“紫荊關”，落款為“萬曆丁亥夏聊城傅光宅書。”峨眉 山 的 金頂上也留下了傅光宅的墨寶。金頂金殿為明萬曆年間妙峰禪師創建的銅殿，萬曆皇帝朱栩鉤題名“永明華藏寺”。金頂的得名，即來源於“金殿”。金殿工藝精湛，嘆為觀止。當早晨朝陽照射山頂時，金殿迎著陽光閃爍，耀眼奪目，十分壯觀，故人們稱之為“金頂”。可惜在清代道光年間，一次大火，燒坍了金殿，留存下來的只有一通銅碑，一面是王硫宗撰並集王羲之字的《大峨山永明華藏寺新建銅殿記》，一面是傅光宅撰並集褚遂良字的《峨眉山普賢金殿記》，現存華藏寺中。
傅光宅在佛學上也頗有造詣，他夙慕方外之游，於內典、玄宗無不具有深刻的造詣。“談說明理，指劃世故，揮座懸河，風聲四座，切近事情不為虛論，聽者為之醉心。”。傅光宅在吳縣結識真可和尚②，受其影響頗深，在日後對於真可佛教的復興工作，不論是在寺院的興修或經藏的刊刻上，都給予很大的幫助。例如，萬曆十七年，傅光宅就親自參與《嘉興大藏經刻藏》的刻印工作。憨山德清也是明末四大師之一，他有著作《緒言》。傅光宅深諳佛理，通讀《緒言》，並寫下按語，雲:“《緒言》則旨出於西方聖人，而文似老莊者也。”③傅光宅還曾寫過禪味十足的詩：禮陀大士
翠壁千重盡，滄溟萬里開。
龍宮吞日月，唇氣擁樓台。
五嶽誰飛錫，三生此渡杯。
地疑人境外，身似梵天回。
.紫竹藏鸚鵡，青蓮見善財。
海神聽法至，天女獻花來。
.慧眼觀千界，潮音振九墳。
板依持半惕，甘露灑塵埃。
