偕老同穴

偕老同穴是生活在深海中的海綿動物，這種海綿象網兜，四周布滿小孔。偕老同穴的名稱和一種稱為"儷蝦"的小蝦有關，這種小蝦小而纖弱，它們在很小時，常一雌一雄從海綿小孔中鑽入，生活在裡面既安全又能得到食物，隨著小蝦長大，它們在海綿體內再也出不來，成對相伴生活，直至壽終，因此人們把這種海綿稱為偕老同穴。

基本信息

• 中文學名：偕老同穴
• 外文名：Venus's flower baske
• 界：動物界
• 綱：六放海綿綱
• 屬：偕老同穴屬
• 分布區域：海底
• 體徵：體長通常為30～60厘米

外形特徵

偕老同穴

Venus'sflowerbasket六放海綿綱（Hexactinellida）偕老同穴屬(Euplectella)海綿，尤指E.aspergillum.英文「維納斯花籃」（或“天女之花籃”）因其精緻的白色網路狀形體而得名，其活體外表有一薄層細胞。E.aspergillum見於菲律賓，類似種分布於日本、西太平洋其他地區及印度洋。體彎曲，管狀，長約25公分(10吋)。基端窄，有一簇纖維附著海底。取食自體表小孔進入中央腔的有機碎屑和微生物，其形體的殘骸為珍品，在日本，人們認為它是永恆愛情的象徵。

生活習性

偕老同穴

海綿動物是多細胞動物中最原始、最簡單的一個類群，在古生代的寒武紀前已經出現，雖然經歷了幾億年的進化，組織器官仍然沒有分化，沒有口和消化腔。它們絕大多數生活在海洋里，過著底棲固著生活，一般呈高腳杯狀、瓶狀或圓柱狀，體壁表面有許多進水孔。活著的偕老同穴全部為海生動物，見於100-8500米之間的深海區，體長通常為30～60厘米，有的可達1米多，利用成束的絲狀骨針附著於硬底質上。它不僅有全部相交或呈120度的三軸六放的矽質骨針，而且和其他海綿動物不同，沒有上皮細胞，只有由變形細胞的偽足相聯成網狀的合胞體。

名字來源

偕老同穴

不偕老同穴的腔隙也同其他海綿動物一樣，是小動物喜歡棲居的場所。其中最為有趣的是一種叫做儷蝦的共棲現象。當儷蝦還是幼體時，便成雙結對地經偕老同穴的篩板孔進入中空的中央腔，在那裡生活、成長，取食隨著海水流入的有機物。當儷蝦的身體逐漸增大後，由於體長超過了篩板的孔徑，就不可能再通過那些篩板孔，於是便成雙結對地永久被禁錮在偕老同穴的腔中，與偕老同穴合為一體，從而白頭到老了。儷蝦的儷就是恩愛夫妻的意思，儷蝦也因此而得名。基於這個動人的結局，日本人民便將日本海常見的偕老同穴視為為吉祥之物，在婚禮喜慶時，常把偕老同穴的乾制標本做為愛情的定情信物贈送給心上人，以示結百年之好，一生廝守，永不分離。在西方也有類似的傳說，把它視為愛和美的女神維納斯的花籃，故偕老同穴又有維納斯的花籃之美稱。