基本介紹
偉鬣獸已知它們主要活躍於 中新世早期的 非洲大陸，約距今2400萬到1500萬年前。其最大頭骨為65CM（一些英國學者提出頭骨達1米的說法，查無實證），身長約4米以上，是最大的肉齒目鬣齒獸科動物。
體型大小
它們的化石是在埃及和利比亞發現，肯定是新生代非洲最大的掠食者。它們比美洲野牛還要大，體長約4米以上，最大頭顱為65CM，由於頭身比例不同可能和其肉齒目遠親裂肉獸大小相似（裂肉獸頭骨約為53CM以上，體長約4米以上）。及與下臼齒重疊成像剪刀般，可產生利害及強大的剪力。體型小於安氏中獸和在南美洲發現的巨型熊類Arctotherium。生活習性
大鬣獸(Megistotherium)，又稱偉鬣獸，化石相關
偉鬣獸化石數量較少，以一個65CM長的頭骨為已知最長頭骨，缺乏頭後骨骼。在埃及和利比 亞邊境附近出土的偉鬣獸化石，頭骨約為65CM長古生物學家羅伯特·薩維奇（Robert J. G. Savage）估算出，這頭在2000多萬年前，遊蕩於撒哈拉地區的可怕動物的體重可達大約800 多公斤 (1800 磅)，體長亦可能達到4米，身高約為1.5米。所以他據此給其命名為偉鬣獸（Megistotherium），英國大英博物館裡還珍藏的另一個發現於早中新世非洲的偉鬣獸頭骨化石。種族譜系
在譜系關係上，偉鬣獸雖然也屬於肉齒目、鬣齒獸科，但卻不屬於鬣齒獸亞科，而是屬於翼齒獸亞科。所以偉鬣獸與古鬣齒獸、巨鬣齒獸、恐鬣齒獸等親緣較遠，而與新鬣獸、翼齒獸等在體型、結構、生活習性上都很相似，如有長的尾巴、短的四肢及粗壯的軀體，擅長伏擊，因此都屬於鬣齒獸科下的翼齒獸亞科生存歷程
偉鬣獸和其他3類非洲肉齒目一條謀生之道，搶奪和食腐，這需要大的體型和力量，偉鬣獸的巨大體型在此時曾占了一定優勢，但這樣的巨型之路只能是一條不歸路。中新世後期食肉猛獸的競爭更趨激烈，新進化的貓科動物憑藉團體狩獵的力量，成為非洲大陸頂級的掠食動物。使得本來數量就比較稀少的偉鬣獸更加難尋蹤影，加上環境的惡化和森林覆蓋面積進一步縮小，偉鬣獸很快便滅絕了。
