地球上沒有任何一種生物單獨地生存於非生物環境中，它總是程度不同地受到周圍植物、動物和微生物的影響。對某一特定的生物來說，周圍這些對它產生影響的生物便成為一個很重要的生態因素了。生物之間的關係十分複雜。有種內關係和種間關係，有直接影響和間接影響，還有有利的與不利的作用，等等。歸納起來物種之間的相互關係類型有：
互惠：指對雙方都有利的一種種間關係，但這種關係並沒有發展到相依為命的地步，如果解除這種關係，雙方都能正常生存。如海葵和寄居蟹；蚜蟲和螞蟻。
共生：是物種之間一種相依為命的一種互利關係，如果失去一方，另一方便不能生存。如地衣（是單細胞藻類和真菌的共生體）；絲蘭和法蘭蛾；白蟻和多鞭毛蟲。
共棲：是指對一方有利，對另一方無利夜無害的一種種間關係，又稱偏利。如雙鋸魚和海葵，偕老同穴和儷蝦。
植食：指動物吃植物，是生物相互關係中最常見的現象
捕食：指動物吃動物，也是生物相互關係中最基本的現象之一
寄生：生活在一起的兩種生物，一方獲利，而另一方遭受損害。寄居在別種生物上並獲利的一方稱寄生物，被寄居並受害的一方被稱為寄主。如寄生在人體內血吸蟲、蛔蟲。
類寄生：類似寄生，但寄生物導致寄主死亡。所有昆蟲對昆蟲的寄生都是類寄生，如寄生蠅和寄生蜂。
競爭：當兩個物種利用同一確定短缺資源時就會發生競爭，競爭的結果時一個物種戰勝另一物種，甚至導致一種物種完全被排除。如大草履蟲和雙小核草履蟲的競爭；歐洲百靈被引進北美後與當地百靈的競爭。
抗生：指一個物種通過分泌化學物質抑制另一個物種的生長和生存。青黴就是著名的一例。
互抗：指兩個物種相互作用使雙方都受害或引起死亡。當兩種致病生物同時侵入一個寄主而導致寄主死亡時，這兩種致病生物就是對抗關係。
中性：指兩個或更多物種經常一起出現，但彼此互相無利也無害。如一個水源總是吸引很多動物前來飲水，這些動物之間就是中性關係。
