人物生平
紅衣主教時的法爾內塞出身托斯卡納僱傭軍貴族家族。自幼旅居羅馬，教皇英諾森八世（1484—1492年在位），在位期間，曾因家族糾紛受到短期監禁。後來樞機主教羅德里格成了他的保護人，代價就是他妹妹朱莉婭·法爾內塞成了羅德里格的情婦。1492年羅德里格成為教皇亞歷山大六世，他以未受神職之身成為羅馬教會司庫，1493年擔任樞機助祭，主教、被稱為裙帶樞機，但他1519年才正式接受神職。法爾內塞的生活方式、舉止風度與當時的世俗貴族幾無區別，欣賞不同風格的藝術，涉獵不同流派的哲學，不論宗教或世俗舉動，無不大事鋪張。教皇利奧十世在位時，他也運用錢財抬高家族地位，紅極一時，在羅馬興建法爾內塞官邸，與出身高貴的情婦放肆鬼混。法爾內塞對文藝復興事業興趣濃厚，樂於花錢扶助。但自利奧十世1521年逝世時起，希臘文化研究已經明顯衰落。保羅三世和保羅四世晚年還能說希臘語，卻已經遠非過去那樣的純熟了。聖彼得大教堂的改建工作繼續進行，保羅三世主持修建了累基亞階梯和波林禮拜堂，邀請米開朗基羅為禮拜天繪了壁畫。
人物履歷
法爾內塞在擔任
教皇和他的孫子沃大維（右）和法奈斯（左）樞機學院的校長前，還擔任過帕爾馬和奧斯蒂亞的主教。1534年在全體無異議的情況下當選為教皇。雖然早年在德行上有瑕疵（與情婦生有三男一女，剛登上宗座就為家屬謀利，甚至任命年方是方十餘歲的兩個孫子為樞機主教），但他當上教皇后銳意整頓教會，促成1545年特倫托會議的召開，並開始了反宗教改革運動。將英格蘭國王亨利八世逐出教會，慫恿神聖羅馬帝國皇帝查理五世，鎮壓信封新教的路德宗自衛同盟--施馬卡爾登同盟，1547年實際上已將之摧毀。有要求法國的弗朗西斯一世消滅胡格諾派教徒。他也支持羅耀拉·聖依納爵新成立的耶穌會，還是藝術的贊助者，是最後一個典型的文藝復興時期教皇。
在外交舞台上，保羅三世十分活躍，合縱連橫，聯合法國反對哈布斯堡，他利用情婦所生的的兒子盧奇的軍事才幹，孫子亞利山德魯樞機主教的外交手腕，既保持了對義大利中部地區的控制，又避免了神聖羅馬帝國和法蘭西軍隊的包圍。調解德法衝突，實現雙方短時間的停戰。
保羅三世之墓保羅三世圖謀使天主教會在遭受宗教改革運動打擊後，重振昔日雄風。1545年委派代表在阿爾卑斯山南麓，義大利境內的塔蘭托召開會議。共同主持這次會議的樞機主教與德爾蒙特日後成為教皇，即馬塞勒斯二世與尤里烏斯三世。這次會議前後進行了18年（1545.12.13-1563.12.4）歷經三任教皇。保羅三世希望能糾集西歐各舊教國家君主，打擊新教勢力。會議反對宗教改革，在教義改革和紀律整頓方面取得了一些成績，會議討論的問題幾乎接觸到教會生活的每一個方面。1548年特蘭托鼠疫流行，加上新教軍隊逼近，會議遷至波倫亞繼續舉行。但神聖羅馬帝國皇帝禁止西班牙和德國各地主教赴會，1549年會議中止，（最後在庇護四世努力下，與1563年達到目的而閉幕）。會議第一階段的成果是肯定原罪教義。譴責馬丁·路德的“因信稱義”。
保羅三世之紋章。保羅三世主持教廷工作時，日內瓦的約翰·加爾文在宗教改革實踐上取得重大進展，與1540年建立神權共和政權，日內瓦成為新教的羅馬。1549年11月10日，81歲的保羅三世高壽而終。
