基本理念
來訪者中心心理諮詢的基本理念是，重視來訪者情緒側面的作用，認為來訪者內心所具有的對成長、適應的願望或衝動，是問題解決的根本所在。“來訪者中心”強調諮詢者與來訪者之間的共鳴和理解，與早期創傷經驗、個人生活史或家庭關係等諮詢相比，重視將來訪者所直接面臨的現實場面作為諮詢的重點，諮詢者應避免對來訪者進行診斷。
諮詢過程
作為心理諮詢的過程，首先，從來訪者陳述問題開始。由此來訪者及諮詢專家都能夠對問題有一個充分的理解和洞察。在此期間，諮詢者與來訪者充分地就今後的諮詢方法、方向及解決問題的手段等問題進行磋商，來訪者據此做出決定。整個諮詢過程，諮詢者只從側面向來訪者提供心理援助。由於這種方法不向來訪者做出指示或具體指導，因此又被稱之為非指示的心理諮詢。
心理諮詢關係的“場面構成”
來訪者中心心理諮詢特彆強調由諮詢關係所確立的人際關係的獨特性。諮詢者和來訪者既非親屬關係，又非朋友關係，也非師生關係，而是一種特殊性質的社會結合。為了理解和設定這一特殊的人際關係，與來訪者的第一次面談可能將費去很多時間和精力。諮詢者為了更有效地利用這一場面，對此應有足夠的重視。
“場面構成”要在開始或初期進行。也就是說在開始或初期向來訪者說明心理諮詢的大體情況，一般能做什麼，值得期待什麼，來訪者該怎么做，諮詢者起什麼作用等。這是諮詢時必然經過的手續和實際的問題。適切的“場面構成”，對於諮詢活動的順利開展有極其重要的意義。
一般意義上的“場面構成”可列舉以下幾種情況。
心理諮詢場所的設定。
諮詢日期、時間的決定（商定彼此都合適的時間，以使雙方都能做好準備）。
提供有關諮詢費用的情報（諮詢費用與諮詢、治療效果有極為密切的關係）。
諮詢時間的限定（諮詢時間是必須有一定限制的。如果沒有時間限制，諮詢者和來訪者都容易產生疲勞，無法與對方保持充分的接觸）。
諮詢內容的絕對保密（由於諮詢內容涉及到個人隱私，因此來訪者非常關心諮詢內容能否絕對保密。諮詢者要在開始時向來訪者做出解釋）。
向來訪者介紹過去的經驗中由諮詢所獲得的一般結論，有時可以提高來訪者的諮詢願望。
告訴作為諮詢者的責任和作用。
告訴來訪者在談話時可以自由地表現自己的感情和意思（如諮詢者以下的發言表示了這一含義“因為什麼到這裡來的呢？不管從哪裡說起都可以，請隨便談下去吧！”）
1.心理諮詢場所的設定。
2.諮詢日期、時間的決定（商定彼此都合適的時間，以使雙方都能做好準備）。
3.提供有關諮詢費用的情報（諮詢費用與諮詢、治療效果有極為密切的關係）。
4.諮詢時間的限定（諮詢時間是必須有一定限制的。如果沒有時間限制，諮詢者和來訪者都容易產生疲勞，無法與對方保持充分的接觸）。
5.諮詢內容的絕對保密（由於諮詢內容涉及到個人隱私，因此來訪者非常關心諮詢內容能否絕對保密。諮詢者要在開始時向來訪者做出解釋）。
6.向來訪者介紹過去的經驗中由諮詢所獲得的一般結論，有時可以提高來訪者的諮詢願望。
7.告訴作為諮詢者的責任和作用。
8.告訴來訪者在談話時可以自由地表現自己的感情和意思（如諮詢者以下的發言表示了這一含義“因為什麼到這裡來的呢？不管從哪裡說起都可以，請隨便談下去吧！”）
當然，進行心理諮詢時的“場面構成”會很簡明扼要地給予部分省略，並不要求必須死搬硬套以上所列舉的各條。
諮詢上的限定
這也應該屬於場面構成的問題，是確立諮詢關係的重要內容。
對諮詢者的限定
a)責任的限定：這是作為諮詢者，對來訪者的問題、行為所應負有的責任範圍的限定。當來訪者將自己自身的問題解決託付給諮詢者時，經常會引起對諮詢者責任範圍的爭論，對來訪者的問題、行為，諮詢者不可能無限制地承擔責任，必須給以限定。
b)感情的限定：這是諮詢場面中最為重要的限定之一。對來訪者所表露的情緒、需要等，無論是肯定的還是否定的，都必須無條件地接納。但當來訪者的情緒、欲求在感情上很難接納的時候，諮詢者在感情上的限定就是必須的了。
對來訪者的限定
a)時間的限定：諮詢過程的時間限定（一般定為50分鐘或60分鐘），對來訪者的現實生活也寄予某種性質的含義。必須讓來訪者清楚，諮詢者不能一天24小時都陪伴在身旁。而且，來訪者必須有效地使用自己的這一時間來談最緊要、最關心的事情。
1.對諮詢者的限定
2.a)責任的限定：這是作為諮詢者，對來訪者的問題、行為所應負有的責任範圍的限定。當來訪者將自己自身的問題解決託付給諮詢者時，經常會引起對諮詢者責任範圍的爭論，對來訪者的問題、行為，諮詢者不可能無限制地承擔責任，必須給以限定。
3.b)感情的限定：這是諮詢場面中最為重要的限定之一。對來訪者所表露的情緒、需要等，無論是肯定的還是否定的，都必須無條件地接納。但當來訪者的情緒、欲求在感情上很難接納的時候，諮詢者在感情上的限定就是必須的了。
4.對來訪者的限定
5.a)時間的限定：諮詢過程的時間限定（一般定為50分鐘或60分鐘），對來訪者的現實生活也寄予某種性質的含義。必須讓來訪者清楚，諮詢者不能一天24小時都陪伴在身旁。而且，來訪者必須有效地使用自己的這一時間來談最緊要、最關心的事情。
攻擊性行為的限定：這主要適應於兒童的遊戲療法。也就是限制兒童在諮詢室內傷害他人或損害物品的攻擊性行為。當然，最大限度地接納兒童的攻擊性情感或敵意情緒，給予其自由表現的機會，有時也是很有必要的。
