位勢梯度

位勢梯度是表征等壓面圖上等高線疏密程度的一種量度，亦稱高度梯度。

位勢梯度 ，其方向垂直於等高線，由高指向低，其大小等於沿此方向上單位距離內的位勢（高度）差。用-dH/dN表示，dH為等壓面圖上相鄰兩根等高線的高度差，dN為其間的距離。由於沿位勢梯度的方向上高度總是降低的，為了使其保持正值，必須在dH/dN前加負號。位勢梯度愈大，等壓面坡度愈大；反之，等壓面坡度愈小。