分類
刺胞動物門 箱水母綱(有的分類把箱水母綱劃在缽水母綱中為一目) 箱水母目(Cubomedusae )
燈水母科 (Carybdeidae )Carukia水母屬
得名原因
伊魯坎奇水母或稱伊魯康吉水母(Irukandji jellyfish),得名原因是因為,澳大利亞土著部落Irukandji 中流傳著關於可以致人於死地的隱形海妖的傳說,且此類水母(可以引起伊魯坎奇症候群的水母都叫伊魯坎奇水母,目前共發現Carukia屬中有六種水母可引起此症狀)可以殺人於“無形”。
特徵
雖然目前已發現六種伊魯坎奇水母,但都是通過比對被蜇的受害者身上殘留的刺細胞確定的,已發現活體的種類只有兩種。(Carukia barnesi)為模式種,其傘部直徑只有1.5厘米,傘體呈立方體型,有四個側面,每個面所夾的棱都有一條中空的觸手,觸手的伸縮能力極強,收收緊時僅有5,6厘米,伸展開可長達一米,觸手上的刺細胞成簇分布,因此觸手猶如一串珍珠。傘部的的四個面各有一組眼睛。伊魯坎奇水母是位數不多的傘蓋上也有刺細胞的水母。
危險性
伊魯坎奇水母可算得上是世界上最毒的水母,只有幾厘米的嬌小身體,但其體內蘊含的毒性比眼鏡蛇還毒上百倍,一隻水母就足以致命。被蜇的人起初只會感覺到輕微的刺痛,但隨這毒液的擴散,中毒者皮膚局部會出現紅疹,並伴隨全身陣性劇痛,(有的中毒者形容,這種陣痛猶如被放在火爐中烤),隨後會出現肺功能障礙,及腎功能障礙,嚴重者會死亡。目前為止還沒有這種水母毒素的解毒劑,即使是嗎啡這樣的鎮定劑也不能止痛,可怕的疼痛可能持續一周之久。更糟的是這種水母極小,在水中用肉眼幾乎看不到,它們甚至可以透過網眼,鑽到游泳區的防護網內。
分布,生活史
對這一屬水母的研究才開始起步,對它們的生活是的了解還是空白。僅知道,每年夏季使它們數量增多的時候。主要分布在澳大利亞大堡礁水域,以及印尼周圍水域,但在美國,日本也有極類似這種水母蜇傷的案例,這還是個不解之謎。