研製概述
英國牛津大學史蒂芬-希克斯博士領導的研究人員研製智慧型仿生眼鏡
，有望在不久後上市，幫助數以萬計的盲人恢復視力。這款仿生眼鏡採用微型攝像頭和一個袖珍電腦，用於提醒佩戴者前方出現物體和人。
仿生眼鏡仿生眼鏡能夠為盲人在購物中心和繁忙的火車站活動時提供導航服務，甚至允許他們看清巴士號碼和取款機的顯示屏。這款眼鏡採用輕型設計，造價並不昂貴，如測試取得成功，最早將在2014年上市。
工作原理
目前，仿生眼鏡研製工作由史蒂芬-希克斯博士已經完成基礎研究，現正在研製原型。根據他的構想，仿生眼鏡採用透明鏡片，上面布滿小型發光二極體，鏡框外部頂角安裝針頭大小的攝像頭。攝像頭負責獲取信息而後通過線路傳輸給佩戴者口袋內只有手機大小的電腦。電腦對信息進行處理並簡化成點陣。鏡片中的發光二極體隨後點亮點陣，讓佩戴者了解有關前方物體的信息。
閃光代表前方有人，不閃光則代表前方出現樓梯等物體。雖然這些信息對正常人來說無關緊要，但對於失去大部分視力的人來說，這至關重要，允許他們一個人購物或者搭乘公共運輸工具。藉助於聽筒，仿生眼鏡可以傳輸更為複雜的信息。攝像頭可以獲取有關巴士號碼和火車時刻表的信息，電腦隨後對這些信息進行分析，處理後的信息以聲音的方式傳輸給佩戴者。同樣的工作原理也可幫助盲人“看到”銀行取款機或者火車站售票機的顯示屏。仿生眼鏡只有在佩戴者能夠感知到光線條件下才能發揮作用，因此並不適於完全失明的人。
這個裝置是被稱為神經調節領域的一部分。神經調節是一個新興領域，這門科學研究怎樣通過刺激大腦，脊髓或者神經幫助失去視覺，聽覺或行動能力的人重新獲得相應的能力。人工耳蝸幫助成千上萬耳聾患者重新聽到聲音就是一個很好的例子。
正常人內耳中的毛細胞將聲音信號轉換為生物電信號傳入聽神經，經過大腦聽覺中樞分析產生聽覺。耳聾多是耳蝸中毛細胞損傷所至。人工耳蝸 的工作原理是通過一個小麥克風采集語音信號並轉換為電信號，再將電信號傳送到植入患者耳蝸的電極陣列產生具有聲音特徵的電流，直接刺激聽神經產生聽覺。
視網膜彌補技術採用的是相似的方法。眼鏡片上的小型攝像機能將圖像轉換成電子信號，再將電子信號傳到通過外科手術植入患者眼中的電極陣列處。視覺信號通過刺激患者的視神經傳到大腦，這樣患者就能看到閃光和模糊的形狀。
其他內容
英國登記註冊的盲人共有30萬，絕大多數人都可佩戴這款眼鏡，患有老年性黃斑退化症的盲人將是最大受益者。科學家此前也研製過類似裝置，但往往都是巨大的墨鏡，採用笨重的攝像頭和電腦。隨著技術的進步，研製外形幾乎與普通眼鏡毫無差異的仿生眼鏡成為一種可能。根據皇家學會夏季科技展組織方得到的信息，牛津大學研製的仿生眼鏡造價不到1000英鎊(約合1600美元)，具有經濟可承受性。
希克斯計畫在2011年對盲人進行小規模實驗室測試，而後徵募120名參與者，進行一項為期兩年的測試，測試仿生眼鏡在購物中心和居家環境下的性能。
