生平
1919年“五四”反帝反封建運動的興起，激勵著任百川的愛國主義思想。他認識到教師負有重大的社會責任，於1921年3月與徐香谷等發起組織“教責社”，要求加入“教責社”的每個教員首先從自身做起，為人師表，以更好地改造社會。他們在學生中開展新文化運動，積極傳播民主與科學的思想。
1922年，任百川轉入雙甸民眾教育館任職，他積極組織青年學習進步書刊，討論國家大事。為喚醒民眾，扶正祛邪，1924年10月．他發動雙甸青年及一部分國小教師成立“人社”，出《晨鐘》半月刊。他經常為《晨鐘》及其它進步報刊撰寫抨擊貪官污吏、上豪劣紳的文章。他還在雙甸發起商民協會，開展抵制日貨活動；舉辦婦女識字班，教育婦女識字明理，謀求自身解放；組織養魚合作社，增加民眾收入。因此，任百川在雙甸各階層中深孚眾望，地方上的土豪劣紳也對他有所畏懼。雙甸有一個專事包攬詞訟、魚肉鄉民的惡棍，平時總是把一根二尺多長的旱菸桿橫拿著在街心走，誰要是碰上這根旱菸桿，這個惡棍便要當眾凌辱一番。但他一見到任百川走來，那種作威作福、盛氣凌人的架勢頓時收斂。有一次，駐雙甸緝私營的鹽兵看到一個市民買了一袋鹽拿回家，即誣陷他走私，藉機敲詐勒索，還把人抓起來吊在市中心拷打“示眾”。任百川聞訊後，立即發動市民罷市，並向各界揭露緝私營的罪惡行徑。緝私營被迫放了人，鹽政當局也不得不處理肇事者。
貢獻
1927年初，任百川加入了中國共產黨。時值國共第一次合作時期，任百川又以個人名義加入國民黨。此後經常與如皋早期黨員劉君霞、王盈朝、葉胥朝等共商開展反帝反封建宣傳、發動農民運動等事項。還在雙甸地區發展黨員，創建了黨的支部。
1927年任百川擔任自民黨如皋縣黨部的宣傳總幹事，如皋縣總工會常務委員，“四一二”反革命政變發生後，他遵照黨的指示，與王盈朝、蘇德馨、葉胥朝等互相配合，一起擔負著保衛黨組織、掩護同志及抵制國民黨右派的反共逆流的繁重任務。使如皋黨的組織得以保存和發展。為了爭得工人的自由和生活的改善，1927年5月和1928年4月，任百川還與劉君霞、周惠吾等在如皋城組織領導了兩次聲勢浩大的黃包車工人罷工，取得了鬥爭的勝利，有力地配合了鄉村的農民運動。
1928年，如泰“五一”暴動時，任百川在如皋城內配合總工會主席劉君霞進行策應工作。暴動失敗後，任百川等數十人同時被捕。被捕後，任百川堅持黨的原則，始終未暴露共產黨員的真實身份，國民黨反動當局沒有掌握有關他參與暴動的任何證據。被關押了20多天后，終於獲釋。
犧牲
任百川從小患有肺病，體質一向孱弱。他獲釋後，儘管貧病交迫，終年咯血，但是仍然堅持黨的地下活動，直至1934年，他戰鬥到生命的最後一刻。
