個人履歷
任作民又名培度，化名王敬功，湖南省湘陰縣（今汨羅市）人，1899年10月31日生於湘陰縣塾塘鄉。他的父親任紹霖系同盟會員，日本帝國大學畢業，參加過辛亥革命，後任湖南省政法學社教授及律師等職。自1915年起，他先後就讀於長沙私立開物乙種農業學校、湖南省立甲種農業學校。1920年4月，到上海進入由陳獨秀、楊明齋創辦的上海外國語學社學習俄文，並接受馬克思主義教育。是年10月，加入中國社會主義青年團。1921年，到蘇聯莫斯科東方東方共產主義勞動大學學習。1922年1月由劉少奇、羅亦農介紹加入中國共產黨，2月由共產國際分配到遠東負責蘇聯境內的中國工人運動，先後任遠東職工會中國分會會長、赤塔工聯中國工人部部長，主編赤塔《工人之路》報。
1925年4月奉調回上海，在黨中央秘書處工作，任中共中央秘書兼會計工作。1927年1月赴武漢籌劃黨中央機關搬遷工作，任總書記辦公室負責人，是黨的五大的主要工作人員之一。在1927年蔣介石發動“四一二”反革命政變到“七一五”寧漢合流期間，他旗幟鮮明地反對陳獨秀的右傾機會主義錯誤，不顧個人安危保護和轉移一大批共產黨人和愛國志士。1927年9月，被黨中央派往開封任中共河南省委宣傳部長。1928年參與領導了確山、信陽、汝南、商城、固始等地的農民起義。4月15日，設在開封的省委秘密機關遭到破壞，他和省委書記周以栗同時被捕，受到嚴刑審訊，未暴露身份，被判刑一年，關在開封第一監獄。1930年1月出獄後，在黨中央舉辦的短期訓練班學習，分配到中共江蘇省委工作，任省委組織部副部長、秘書和滬東區委書記等職。1932年10月，任中共山東省委書記。1933年2月27日，因叛徒出賣，被國民黨特務綁架，施以酷刑，他堅貞不屈。同年9月，被押解到濟南地方法院的看守所，他發動全體政治犯進行鬥爭，並和華崗等在政治犯中秘密開辦短訓班，引導教育了一些人，迫使所方答應改善一伙食取得勝利。國民黨山東高等法院以“組織和宣傳不容三民主義之團體”的罪名，判他7年徒刑，在山東濟南第一監獄中受盡折磨。1935年4月初，針對看守人員的殘暴,他再一次組織難友進行絕食鬥爭。在近兩年的牢獄裡，他讀完了50多部書籍，其中有《世界史綱》、《戰後世界》等。1937年2月，他和華崗等19人被押送到武昌"反省院",他帶領難友進行鬥爭，保持了共產黨員的氣節。1937年10月6日，經董必武營救出獄，回到八路軍駐武漢辦事處。
成就及榮譽
1937年11月，他任中共湖南特委書記，領導整頓恢復和新建了兩個區委、24個支部。他和八路軍駐湘辦事處代表徐特立共同指導成立了中蘇文化協會湖南分會，並建立了中共黨支部，出版了《中蘇》半月刊、《中蘇小叢書》，還辦有俄文補習學校，培訓學員300多人。1938年1月16日任中共湖南省工委宣傳部長、統戰部長兼長沙市委書記，創辦了《觀察日報》，在省內外影響較大。國民黨製造平江慘案後，1939年冬，他奉命“攜眷赴延”。1940年2月到達延安， 1940年3月進馬列學院學習，10月任中共中央西北局秘書長，分管機關黨務及西北局工、青、婦等工作。困在國民黨反動派的監獄中長期遭受酷刑折磨，摧殘了身體，染上重病，1942年2月20日在延安病逝，時年43歲。
社會評價
在延水河畔他的墓碑上寫著：“作民同志為黨奮鬥二十年如一日，臨難不苟，大義凜然，入殮時全身烙刑傷痕宛然，布爾什維克氣節與世長存。”1983年8月8日，陳雲題詞：“任作民同志於三十年代初在上海、四十年代初在延安，都曾與我共事過一個短時間，他是我黨建黨初期的老黨員，是一位對工作認真負責的同志。”
