植物簡介
仙人掌（學名： Opuntia stricta(Haw.) Haw. var. dillenii(Ker-Gawl.) Benson ），是仙人掌屬的一種植物。別名仙巴掌、觀音掌、霸王、火掌等，為仙人掌科植物。仙人掌為叢生肉質灌木，上部分枝寬倒卵形、倒卵狀橢圓形或近圓形；花輻狀，花托倒卵形；種子多數扁圓形，邊緣稍不規則，無毛，淡黃褐色。仙人掌喜強烈光照，耐炎熱，乾旱、瘠薄，生命力頑強，生長適溫為20-30℃。主要分布在美國南部及東南部沿海地區、西印度群島、百慕達群島和南美洲北部、中國南方及東南亞等熱帶、亞熱帶地區的乾旱地區。
活性成分
莖、葉含三萜、蘋果酸、琥珀酸。灰分中含24%碳酸鉀。
藥理作用
仙人掌提取物1．減肥作用：仙人掌中含有一種叫丙醇二酸的物質，可以對脂肪的增長有抑制作用；仙人掌含三萜皂甙，三萜是人體所必需的物質，它們能直接調節人體分泌機能和調節脂肪酶的活性，促進多餘脂肪迅速分解，並能有效的防止脂肪在腸道吸收，抑制脂肪在肝內合成，對抗膽固醇在血管內壁的沉積，循序漸進的減輕體重。不但不損傷元氣，反而補充營養，增加人體精力；蘋果酸是消食健胃的，並能促進胃腸蠕動，這樣就起到了潤腸通便的功能。
2．降血糖作用：仙人掌含多種黃酮類物質，如槲皮素-3-葡萄甙等，有明顯的降血糖作用，能有效地改善II型糖尿病患者的糖代謝。仙人掌提取物中含有一種叫丙醇二酸的物質，可以對脂肪的增長有抑制作用。仙人掌中還含多種黃酮類物質，有明顯的降血糖作用，能有效地改善II型糖尿病患者的糖代謝。
3．抑菌和消炎作用：仙人掌對金黃色葡萄球菌、變形桿菌、大腸桿菌、枯草芽孢桿菌、蠟狀芽孢桿菌有抑制作用。
