作品原文
貞觀元年，太宗曰：“朕看古來帝王以仁義為治者，國祚延長，任法御人者，雖救弊於一時，敗亡亦促。既見前王成事，足是元龜①。今欲專以仁義誠信為治，望革近代之澆薄②也。”黃門侍郎王珪對曰：“天下凋喪日久，陛下承其余弊，弘道移風，萬代之福。但非賢不理，惟在得人。”太宗曰：“朕思賢之情，豈舍夢寐！”給事中杜正倫進曰：“世必有才，隨時聽用，豈待夢傅說，逢呂尚，然後為治乎？”太宗深納其言。
貞觀二年，太宗謂侍臣曰：“朕謂亂離之後，風俗難移，比觀百姓漸知廉恥，官民奉法，盜賊日稀，故知人無常俗，但政有治亂耳。是以為國之道，必須撫之以仁義，示之以威信，因人之心，去其苛刻，不作異端，自然安靜，公等宜共行斯事也。”
貞觀四年，房玄齡奏言：“今閱武庫甲仗，勝隋日遠矣。”太宗曰：“飭兵備寇雖是要事，然朕唯欲卿等存心理道，務盡忠貞，使百姓安樂，便是朕之甲仗。隋煬帝豈為甲仗不足，以至滅亡？正由仁義不修，而群下怨叛故也。宜識此心。”
貞觀十三年，太宗謂侍臣曰：“林深則鳥栖，水廣則魚游，仁義積則物自歸之。人皆知畏避災害，不知行仁義則災害不生。夫仁義之道，當思之在心，常令相繼，若斯須懈怠，去之已遠。猶如飲食資身，恆令腹飽，乃可存其性命。”王珪頓首曰：“陛下能知此言，天下幸甚！”
作品注釋
①元龜：大龜，古代用以占卜。引申為借鑑的意思。
②澆薄：刻薄狡詐的社會風氣。
作品譯文
貞觀元年，太宗說：“我看古代的帝王，凡以仁義治理國家的，都國運久遠。用嚴刑酷法統領人民的，雖然能挽救一時的弊端，但國家很快就會滅亡。既然我們看到了前代帝王成事的方法，就可以把它們用作統治國家的典範。現在，我們要以誠信、仁義作為治理國家的方針，希望這有助於剷除近代的虛偽之風。”黃門侍郎王珪回答說：“天下荒廢凋疲的時間已經很長了，陛下在天下積弊之時統領國家，弘揚古代聖賢的遺風，實乃萬民之福。但沒有賢才是治理不好國家的，關鍵在於用人得當。”太宗說：“我求賢若渴，即使夜晚做夢都夢到賢才。”給事中杜正倫說：“哪個時代都有人才，隨時等候陛下的發掘任用，哪裡用得著去夢傅說，遇呂尚，然後才治理天下呢？”太宗十分讚賞他的話。
貞觀二年，唐太宗對侍從的大臣們說：“我原來認為在離亂之後，民間的風俗習慣會很難改變，近來我發現百姓逐漸懂得了廉潔和羞恥，官員庶民都能遵守法紀，盜賊一天比一天少，我才知道民間沒有一成不變的風俗習慣，關鍵要看施政是治還是亂。所以，治理國家，必須用仁義來撫慰百姓，同時還要顯示出朝廷的威信，順應民心，廢除苛刻的法令，不做背離道義的事情，這樣社會自然會平定安靜。你們應該共同來做好這件事。”
貞觀四年，房玄齡上奏說：“最近，我檢查武器庫里的鎧甲兵器，發現已遠遠超過隋朝了。”唐太宗說：“整修兵器防禦寇亂，雖然是緊要的事情，但我要求你們把心思用於治國之道，各自務必竭盡忠貞，使老百姓安居樂業，這才是我真正要的鎧甲兵器。隋煬帝難道是因為鎧甲兵器不足，才遭到滅亡的嗎？正是由於他不修仁義，群臣才會怨恨叛離他。你們應該理解我的想法啊！”
貞觀十三年，唐太宗對侍從的大臣們說：“樹林廣袤就有飛鳥栖息，水域深廣就有魚兒游弋，多施仁義百姓自然會歸順。人們都知道恐懼而躲避災害，卻不知施行仁義，災害就不會產生。仁義之道，一刻也不能忘記，我們要不斷地將仁義推行下去，如有片刻懈怠，就會遠離仁義之道。這就好比用飲食來滋養身體，要讓肚子經常吃飽，就能夠維持生命。”王珪叩頭說：“陛下能知道這些道理，真是天下的大幸啊！”
作品評析
苛政猛於虎，仁政是士大夫傳統的政治理想。太宗認為，用仁義治國，國家就會氣運長久。他甚至認為，廣修仁義，則災害不生。本篇緊緊圍繞李唐王朝長治久安這箇中心展開，論述了唐太宗對廣修仁義的一些基本觀點：“古來帝王以仁義為治者，國祚延長”，“林深則鳥栖，水廣則魚游，仁義積則物自歸之”，甚至認為“行仁義則災害不生”。
作者簡介
吳兢（670—749），汴州浚儀（今河南開封）人。武周時入史館，修國史，遷右拾遺內供奉。唐中宗時，改右補闕，累遷起居郎，水部郎中。唐玄宗時，為諫議大夫，修文館學士，衛尉少卿兼修國史，太子左庶子，也曾任台、洪、饒、蘄等州刺史，加銀青光祿大夫，遷相州，封長垣縣子，後改鄴郡太守，回京又任恆王傅。與同時代其他官員相比，吳兢的仕途還是較為順暢的，沒有大起大落。
