1964年
人民日報號外中國人民挺直腰桿站起來
中國第一顆核子彈爆炸成功，改變了世界核大國的力量配置，中國成為世界上第五個擁有核爆炸能力的國家。共同社的報導說，這“向迄今由美、英、蘇、法四國組成的核壟斷體制打進了一個楔子，進一步提高了中國的發言權。”中國為“第三世界”人民贏得了尊嚴。共同社還報導說：“中國共產黨機關報《人民日報》十六日深夜發行了紅字報頭的號外。在深夜的大街上，拿到號外的市民們高興得四處奔跑。”周恩來總理在接見《東方紅》劇組演職人員時激動地宣布了這一訊息。周總理那張充滿自豪、充滿自信、充滿智慧的照片成了中國人民永不忘懷的經典記憶。
但是，我們更加不會忘記的是，中國第一顆核子彈的研製過程讓我們感受到一個曾經的積貧積弱的民族要重新站立起來，是需要多么大的勇氣，要承受多么大的壓力的。用當時的話說，帝國主義國家封鎖我們，修正主義國家擠壓我們，在急需幫助的時候，我們失去了可能的外援，在核子彈研製最關鍵的時刻，外國專家撤走了。我們靠自力更生的意志，靠艱苦奮鬥的精神，靠英勇頑強的毅力讓世界見識了中國人的偉大。毛澤東主席在核子彈爆炸成功後，用他特有的語言表達方式，說了一句意味深長的話：“這是給赫魯雪夫頒的一枚一噸重的大勳章！”——就在中國爆炸核子彈前24個小時，赫魯雪夫下台了。
第一顆原子的爆炸成功，實際上是在印證毛澤東的著名語錄：“中國人民有志氣、有能力，一定能在不遠的將來趕上和超過世界先進水平。”“在世界一切事物中，人是第一可寶貴的，只要有了人，什麼人間奇蹟都可以創造出來。”
核子彈的爆炸成功標誌著中國人民挺直腰桿站立起來了。
1978年
人民日報號外時隔14年後，人世滄桑。當年揮斥方遒的一代偉人毛澤東、周恩來等都離我們而去，中國也在人為的災難中度過了生死大劫。中國向何處去？鄧小平在思考。
1978年12月18日到22日，中共十一屆三中全會召開，掀開了歷史的新篇章，改革開放成為引領中國走向富強的治國大策。就在十一屆三中全會召開的前兩天，一個讓世人期盼已久、又不敢寄予厚望的訊息成為現實：中國與美國建交了。
《人民日報》在1978年12月16日發行“號外”。
在歷史上，中國和美國合作比鬥爭多得多。從解放戰爭到抗美援朝戰爭到抗美援越戰爭，在二十多年的時間裡，中國與美國就沒有停止過較量。而這些較量都以美國的最終失敗而告終。有著這么多年的冤仇、這么深的冤仇的兩個國家如何走到一起來？
這個需要非凡智慧的“課題”，讓鄧小平有了“大展身手”的時間和空間。從中國國內的實際來說，十一屆三中全會的撥亂反正，讓中國航船駛上了以經濟建設為中心的正確航道，而要以經濟建設為中心，我們就要有一個和平的國際空間，所以，鄧小平“和平與發展是當今世界潮流”的基本判斷給我們解決複雜的國際問題提供了基本思路。正是在這樣的背景下，中美建交的意義，已遠遠超過了一般意義上的兩國建交的意義。
中美建交，讓改革開放有了最為實際的支撐平台。不可想像，一個國家如果與世界上經濟實力最強的國家沒有外交關係，如何談改革開放？何況這個走改革開放之路的國家還是世界第一人口大國？
1979年1月28日，時任國務院副總理的鄧小平應美國總統卡特之邀訪問美國，這是30年來中國領導人第一次踏上美國的土地，五星紅旗第一次與星條旗一起在美國的國土上升起。鄧小平毫無保留地表達出他對中美建交的高度肯定：“中美關係正處在一個新的起點，世界形勢也正經歷著新的轉折。中美兩國是偉大的國家，中美兩國人民是偉大的人民。兩國人民的友好合作，必將對世界形勢的發展產生積極的深遠的影響。”
中美建交讓中國贏得了經濟發展的國際空間和寶貴的時間。它為中國人民富起來打開了一扇最大的世界大門。
2001年
人民日報號外改革開放讓中國的經濟實力明顯增強、讓中華民族的民族自豪感與日俱增。2001年7月13日，中國首都北京申辦奧運會成功。《人民日報》發行“號外”，報導了這個讓全球華人激動萬分的喜訊。
從東亞病夫到奧運舉辦國，中國人用一百年的時間譜寫了民族神話。
1908年，一期刊名為《天津青年》的雜誌刊登了這樣3個問題：“中國什麼時候能派運動員參加奧運會？中國運動員什麼時候能得到一枚奧運金牌？中國什麼時候能舉辦奧運會？”我們一般認為，這就是中國人奧運夢想的起源。
回答這第一個問題，中國人用了24年的時間，1932年第十屆奧運會，讓中國人永遠地記住了劉長春的名字。回答第二個問題，中國人用了76年的時間，1984年洛杉磯奧運會上，中國軍團獲得了14枚金牌、32枚獎牌。也許是歷史的巧合，讓中國人實現前兩個夢想的兩屆奧運都在洛杉磯舉辦。但，1932年的洛杉磯奧運會留給我們的是“東亞病夫”的恥辱，而1984年的洛杉磯奧運會卻是讓中國人揚眉吐氣的奧運會。共產黨領導的人民中國第一次參加奧運會，就以獎牌第四的驕人成績讓世界為之側目！
中國人回答第三個問題用了整整一百年。
一百年，我們沒有辜負歷史的期盼，沒有辜負民族的重託！
北京奧運會，是第四次在歐美之外的國家舉辦的奧運，是第三次在亞洲國家舉辦的奧運會，是第二次在社會主義國家舉辦的奧運會，是第一次在開發中國家舉辦的奧運會。這個奇特的“四三二一”表明，中國改革開放三十年來所取得的偉大成就得到了世界的肯定，得到了歷史的肯定。
舉辦奧運會，是一個國家綜合國力的體現，是一個民族自強於世界民族之林的標誌。舉辦奧運會，是對中國改革開放成果的總檢驗，是對中華民族凝聚力的總檢驗。中國政府鄭重宣布，中國將成功舉辦一屆有特色、高水平的奧運會。這是邁向強盛的中國人民凝聚力和向心力的生動展示，更是邁向強盛的負責任大國對世界的莊嚴承諾。
北京奧運會，將吹響中華民族強起來的“集結號”！
60年一個甲子。60年，中國人民自豪的60年；60年，《人民日報》輝煌的60年。我們有信心讓更多的自豪、更多的輝煌在油墨噴香中成為永恆的歷史。
