概述
研究人智學的目的是培養一個完全開放的胸襟，既不盲從也不隨意拒絕，當人的內心有所需求，這種知識和智慧就會湧現，並可以依內心世界的需求來調節，直至獲得精神世界共鳴。
學科背景
法國大革命前後，歐洲經歷了中世紀的黑暗，人們對教會和教庭非常失望，人們對精神生活有了新的醒悟，很多藝術家、文學家、哲學家和精神研究者對基督文明進行反思，他們對人們逐漸遠離教會表示關注，並大聲呼叫“上帝死了”。於是，他們開始思考和探索人在“上帝死了”之後應該如何活著，在思考和探索中尋求新的精神生活方式。當時哲學家和科學家都認為自然科學只能研究物質世界，而任何涉及到精神生活的研究只能是宗教信仰，而沒有科學可言。
著名學者
奧地利科學家、思想家和教育家魯道夫·史代納(Rudolf Steiner)對人的精神活動做了深入的研究。他認為可以用科學的方法來研究精神領域，並創立了特別的“精神科學（Spiritual Science）”，稱為人智學(Anthroposophy)。研究人智學是探索通往精神領域的途徑，人智學研究對象是人的智慧、人類以及宇宙萬物之間的關係。通過研究人智學可以清楚地認識自己和人類精神的存在，物質世界與宇宙的現象。研究人智學的目的是培養一個完全開放的胸襟，既不盲從也不隨意拒絕，當人的內心有所需求，這種知識和智慧就會湧現，並可以以內心世界的需求來調節，直至獲得與精神世界的共鳴。
重要觀點
史代納認為大約從1413年開始，人類的意識已經發展到了“第五個文化紀元”（The Fifth epoch）(註：在人智學中，史代納根據人類的意識發展來劃分歷史發展階段，一種意識發展的階段稱為文化紀元，大約2900年為一個文化紀元)。在這“第五個紀元里”，個體意識已經覺醒，每一個人都可以獨立地發展自己的精神生活，並有能力通過自己的修煉而達到最高的精神境界。因此，人的精神自由和獨立，成為精神發展的首要條件。這種意義的自由和獨立是超越個人情感、血緣、地緣、政治、文化與宗教信仰的影響和限制的，而精神自由和獨立是必須通過適當的教育和自我改造來達成，華德福教育體系就是建立在人智學這樣的理論基礎上。 史代納對人類的智慧和人的意識發展做了深入研究，從而得出關於人的身、心、靈和精神發展的獨特認識，他對人的深入研究奠定了華德福教育的理論基礎。史代納發現了人的意識是階段性的發展，七年為一個周期。華德福教育就是配合人的意識發展規律，階段性針對意識來設定教學內容，讓人的身體、生命體、靈魂體和精神體都得到迎合和發展，因為人的自我發展過程，在不同的發展階段中身體、生命體、靈魂體和精神體都扮演不同的角色。針對人的深層意識的教育才能讓孩子成長為自己，最終才能達到具有超越物質、欲望和情感的洞察與判斷力，結合與生俱來的智慧和本質達成自我，最終找到自我的定位和人生方向。
