生平
富塞利自畫像 1777年原名約翰·海因里希·富塞利。出生於瑞士蘇黎世，父親是藝術史學家，整個家族都從事藝術工作。但這位藝術大師一開始卻覺得自己沒藝術天分，放棄藝術改習神學，決定成為一個牧師。 福塞利因為揭露政治上的腐敗，被迫不得不離開蘇黎世。先到柏林，1764年在英國倫敦定居之後，遇到了許多鼓勵他的文人，喬舒亞·雷諾茲在經濟方面加以援助，使他有機會一窺藝術之鄉義大利的豐富資源。1768到1769年他在羅馬學習繪畫，研究米開朗琪羅和古典藝術，這對其作品風格有重要影響。他也表現出營造恐怖氣氛的怪誕傾向。1788年，福塞利和索菲姬·羅林斯結婚，成為皇家學院候補院士。兩年後成為皇家學院院士。他同情法國革命，熱情支持羅伯斯庇爾，當羅伯斯庇爾建立恐怖統治之後，和其他的支持者一樣，他又站在反對羅伯斯庇爾的一方。他曾花了幾年功夫舉辦過一個商業畫廊 ，但被證明是他沒有這方面的才華。1804年成為終生院士。1825年85歲葬於倫敦。
作品
夢魘 1781年畫布福塞利的繪畫風格明暗對比強烈，線條柔美而有詩意。大片的暗色，配上主體自身的光亮，猶如在黑暗裡晃動的幽靈；構圖富有幻想的色彩，作品充滿寓意和曖昧不明的隱喻，仿佛是還原了夢境，和心靈深處直接對話。
當時心理學正處於迅速發展中，人們漸漸了解了潛意識的存在，夢境的影像變成飽含特殊意念的領域。福塞利用那迷濛的、極富哲理的世界，藉由夢境的聯結，挖掘出深刻的意義；再以理性的角度，來詮釋這些看似非理性的影像。
福塞利雖然極富才華，在藝術圈中備受肯定，但悲觀的態度始終令他鬱鬱寡歡，畫作《古遺蹟前絕望的藝術家》就把他心裡的絕望表露無遺。
沉默，1801年作品《夢魘》中混合了傳說和夢境。在英國的傳說里，惡魔總騎著母馬，在黑夜裡張狂地呼嘯賓士，左方紅色布簾探出的馬頭，暗示噩夢以魔鬼的形象出現；婦人向下彎曲的弧線，仿佛是被噩夢捕獲，呈現一種無力掙扎的形象。這種意境後來又被 但丁·加百利·羅塞蒂演繹了一遍。
《黑斯廷斯的貴婦們》中，三名婦女走向沙丘頂峰，形態優雅迷人，像是遠古的女神飄然走過。盜寶者從右下角抬頭窺視，天空一角烏雲翻滾，瀰漫著狂風暴雨即將來臨的前兆。整體作品氣氛神秘，使得觀看者沉思其道德含義。三名婦女穿著當時流行的服飾，這是福塞利習慣的畫法，讓古代人物穿著當時流行的裝扮。
《沉默》一畫中的人物盤坐成圓形，雙手交叉，有如夢境和清醒的交替。瀑布般下垂的長髮、微沉的雙肩、看不到的面容，給人一種無力和沉重的感覺。淺淡如黑白對比的色彩，讓沉默懸浮在分不清虛實的場景里。
