新疆交河故城西漢時，中央政府往吐魯番地區委派“戊己校尉”，設立“交河壁”。北魏至唐初，為高昌王國屬下的交河郡。西州設立後，此城為西州治下交河縣。唐朝派駐西域的最高軍政機構安西部護府，最初曾設於此城。8世紀中葉至9世紀中葉，交河曾為吐蕃人所據，後又為回鶻高昌王國屬下交河州。13世紀末葉，毀於蒙古貴族叛亂之戰火中。
交河故城現存遺址，是其昌盛時期所建之規模，大體為唐代遺存。城門兩個，南為主門，但已毀。東門保存較好，門道及安裝門額的洞依然可見，門內設藏兵之所，以備守戰。
城內建築遺址，約22萬平方米麵積。大體可分為寺院、民居。官署等部分。入南門，有一條長約350米，寬約10米，直通城中心偏北部一座全城最大佛寺的主幹道。佛寺山門前佛塔猶存，凌頂可一覽全城風貌。城內還有佛寺多處，城東南為衙署、官邪區，全城唯一磚瓦的大型建築，即在此區域內。據考證，那座有地上地下雙層建築，氣勢宏偉的宅院，可能即唐時安西都護府所在地。
交河故城建築風格與高昌不盡相同，多為挖地成院，掏洞成室，夯土為牆，屋宇多為兩層，臨街不見門窗，穿巷方見大門。此為典型的唐代建築特色。如今遊人至此，仍可走街串巷，登堂入室，頗具情趣。1961年，交河故城被列為全國重點文物保護單位。
