亞述居民

公元前14世紀中葉，亞述王亞述烏巴利特一世（約前1365～前1330）擊敗米坦尼，建立強大的亞述帝國，史稱古亞述帝國。 公元前10世紀，亞述進入鐵器時代。 自亞述納西拔二世（前883～前859在位）後，亞述遭到被征服地區人民強烈反抗。

古代西亞奴隸制國家。由於它的主神、首都和宗教聖城稱作阿淑爾而得名。位於底格里斯河中游，新亞述時期版圖北起烏拉爾圖，東南兼及埃蘭，西抵地中海岸，西南到埃及北界。境內農業發達，盛產各種金屬，且地當古代西亞各國主要商路之上，戰略地位十分重要，這對其以後發展為地跨亞非兩洲的奴隸制大帝國，具有重要意義。
古亞述時期（約前2500～前1500） 又稱阿淑爾城邦時期。阿淑爾城邦的居民最初為印歐語系的胡里特人，後來塞姆語系的阿卡德人等進入此地，他們逐漸與原有居民融合，形成亞述人。其語言為阿卡德語之亞述方言，文字為楔形文字。當阿卡德王國與烏爾第三王朝（見烏爾）強盛時，亞述受它統治。公元前2006年獲得獨立。古亞述最高機構為阿淑爾城邦貴族長老會議。公務人員有一年一任的號里木的名年官（即以其名名其任職之年），管理財政經濟，由抽籤選出。土地為公社所有，定期分配給大家族使用，很少買賣。奴隸較少，社會主要勞動者為承擔公社義務的自由民。中介貿易具有重要意義，部分貴族和商人從事商業和高利貸活動而致富。約公元前2000～前1000年，奴隸制大地產逐漸形成 。對外侵略加強了伊沙庫的地位。約公元前17世紀初，沙姆希-阿達德一世占領由阿卡德北部至地中海的廣大區域，自稱天下之王。他死後，亞述先後淪為古巴比倫王國和米坦尼王國之藩屬。
中亞述時期（約前1400～前1078） 公元前14世紀中葉，亞述王亞述烏巴利特一世（約前1365～前1330）擊敗米坦尼，建立強大的亞述帝國，史稱古亞述帝國。此後亞述統治者採用亞述王的稱號，並繼續向外擴張，擊敗喀西特巴比倫，並將米坦尼的領土降為行省，尼努爾塔一世（約前1294～約前1208）擊敗西臺帝國和巴比倫，占領整個兩河流域，並把首都從阿淑爾遷往圖庫爾蒂-尼努爾塔鎮。此後，亞述還有過幾個首都，但阿淑爾城仍然是帝國宗教中心，在政治生活中起重大作用。中亞述時期，政體已過渡向君主專制，中央集權加強，名年官和長老會議只具形式，專屬於國王的官吏已經產生。國家常備軍已存在，其來源主要是自由民。社會的統治階級是大土地所有者和商人高利貸者大奴隸主階級。奴隸階級除戰俘和外地買來的奴隸外，還存在債務奴隸。經過短暫的衰敗，至提格拉·帕拉薩一世（約公元前1115～約前1077在位） 時亞述國勢復興 。公元前11世紀末，在阿拉米人遷徙浪潮打擊下，再度衰落。
新亞述時期（前935～前612） 即新亞述帝國。公元前10世紀，亞述進入鐵器時代。鐵器的使用，生產力的提高，為其長期對外戰爭提供了充足的兵源和給養。征戰初期以掠奪為目的，以極度兇殘為特色。自亞述納西拔二世（前883～前859在位）後，亞述遭到被征服地區人民強烈反抗。與烏拉爾圖王國的戰爭也屢遭失敗，許多被征服地區重獲獨立。自沙爾馬內塞爾三世（前858～前824在位） 以後 ，由於經濟衰落、對外戰爭失敗和統治階級內訌，亞述進入危機時期。公元前746年，軍事將領提格拉-帕拉薩奪得王位，實行一系列改革，以鞏固中央集權、提高部隊戰鬥力、加強對被征服地區的統治和剝削。改革後重新開始大規模擴張。擊敗烏拉爾圖，占領敘利亞，進入全盛時期。從中央到地方，建立起龐大的官僚制度 。經過薩爾貢二世、辛那克里布（前704～前681在位）、伊撒哈頓（前680～前669在位）的征服，亞述已變為地跨亞、非兩洲的奴隸制大帝國。亞述巴尼拔與埃蘭-巴比倫同盟進行了漫長的戰爭。其統治末年，發生內戰，遊牧部落西徐亞人入侵，征服地區紛紛獨立，帝國迅速走向滅亡。在米底和新巴比倫王國打擊下，阿淑爾和尼尼微先後陷落，公元前612年亞述帝國滅亡，其地為米底和巴比倫所分。
亞述文化博採西亞各國（主要是巴比倫）之長，且具有自己的特點。在尼姆魯德、尼尼微、豪爾薩巴德等地均發現亞述時期的宏偉的宮殿、神廟和其他建築。建築物飾有大量浮雕，有很高的藝術水平。亞述巴尼拔所建尼尼微王家圖書館，藏有大量泥版文書，包括宗教神話、藝術作品、天文、醫學等，是研究亞述歷史的重要資料