形態特徵
亞歷克斯鐵蘭亞歷克斯鐵蘭稱為第一鐵蘭，最大高度可達1米。是一種生長在森林中樹幹上的附生植物。植物體內不含生物鹼，常含蛋白水解酶，有粘液道和針晶體，表皮細胞含矽質體。莖短。葉互生，狹長，常基生，蓮座式排列，平行脈，單葉，有刺狀鋸齒，有盾狀具柄的吸收水分的鱗片，葉上面凹陷，基部呈鞘狀，雨水沿葉面流入由葉鞘形成的貯水器中。
花兩性，稍兩側對稱，花序為頂生的圓錐花序；鳥媒、蟲媒和蝙蝠媒受精；萼片3枚，基部連合，覆瓦狀排列；白色花瓣3枚，連合呈管狀，覆瓦狀排列，常在基部有一對鱗片狀的附屬物；雄蕊6枚，著生於花冠管的基部，2輪雄蕊分別貼生於相對的萼片和花瓣上，花葯2室縱裂，丁字形著生，花粉粒2核，子房下位至半下位或上位，3室，花柱細長，柱頭3，常潮濕，中軸胎座，倒生胚珠，稀彎生胚珠，胚珠多數，厚珠心。
種子在蒴果中常有翅或多毛，胚小，胚乳豐富。染色體基數x=25。
主要亞種
•亞歷克斯鐵蘭全緣亞種（Tillandsia utriculata subsp. pringlei (S.Watson) C.S.Gardner）
•亞歷克斯鐵蘭指名亞種（Tillandsia utriculata subsp. utriculata Accepted）
•雜色亞歷克斯鐵蘭（Tillandsia utriculata f. variegata H.Luther）（園藝種）
生長習性
亞歷克斯鐵蘭屬於鳳梨科植物，是鳳梨的近親。根部稀疏，外露在空氣之中，僅能作固定植株之用。葉片上長有會吸水的細毛，葉面的鱗片狀組織能夠吸收雨水或吸收空氣中的濕氣，是真正吸收水和養分的器官。這一物種是附生植物，以根部依附在樹林中的木幹上，能在乾燥的環境中生存，主要生長在潮濕環境。
分布範圍
原產於美國佛羅里達州和喬治亞州、加勒比海、墨西哥南部和東部（塔毛利帕斯州、韋拉克魯斯州、瓦哈卡州、尤卡坦半島）、中美洲和委內瑞拉。
亞歷克斯鐵蘭