據井下村村支書劉金祥介紹，外出人口基本上都以廢品回收業起步，目前仍有8成從事老本行，且其中的6成已是開有收購店的老闆了；另外的2成，更是發展到辦廠或經營地產、餐飲等行業。至上世紀80年代末，約有1/3的農戶已成“萬元戶”；至上世紀90年代末，約有1/3的農戶成為“百萬元戶”；
創業從挑“糖籮擔”開始
提起井下村今日之富，井下村村民都忘不了當初之窮。井下村自然資源貧乏，人多地少。1979年分田到戶時，全村1000多人，人均僅僅分得3分田。而山地又是不宜耕種的“牛肝土”，村民連溫飽都難以解決。在舊社會，該村就有“老輩人”挑“糖籮擔”做小生意的傳統，即挑著兩隻籮，籮里裝滿麥芽糖、生活必需品等小雜貨走家串戶，以小雜貨與顧客的生活廢品相交換，再把交換得來的生活廢品賣給收購商或廠家，從而獲取利潤。改革開放後，井下村就有幾位村民重操舊業。眼見挑起了“糖籮擔”的一個個變得有出息，親朋好友、左鄰右舍之間“以富帶貧”、“以大帶小”、“以老帶少”，互相幫助，共同發展，外出各地挑“糖籮擔”的逐年增多，井下村逐漸成為以村民外出回收廢品為特色的村莊。
今年53歲的劉偉方是井下村首批外出挑“糖籮擔”的村民之一。1979年，剛剛分田到戶，為了生計，他用家裡的100斤谷換了15元的盤纏，到廣西、湖南、四川、福建等地尋工，最後還是到惠州博羅挑起了“糖籮擔”。不久，他娶妻成了家；1980年租店開了間廢品回收店，當年就成為“萬元戶”。如今，他在博羅開了一間鑄造廠，雇有工人100多名。他在井下村建有一座大屋，據說僅裝修費就花了100多萬元。
富了之後
“甜不甜，家鄉水；親不親，故鄉人。”井下村外出村民致富後，熱心家鄉公益事業，從上世紀90年代末起至今，共捐資300多萬元為井下村興修鄉道、水利、學校、老人俱樂部等。逢年過節，生活、工作在珠江三角洲等地的鄉賢紛紛回鄉，探望父老鄉親，為家鄉的建設出謀劃策，出錢出力。
採訪中，不少外出老闆都提起井下村的村支書劉金祥，稱讚他是一個好的當家人。劉金祥今年43歲，1998年冬起任井下村村支書，是當時興寧最年輕的村支書；2000年，他曾被評為“興寧市十大傑出青年”。當記者問劉金祥“井下村是如何聯絡鄉情”時，他的回答很簡單：“關鍵是做事要實在。”他說，只要真心實意、勤勤懇懇地為村民服務，村民就會信任你；村民發達了，井下村也就好起來了。
