概念
五氣是中醫學中按照五行屬性，從氣（氣味）方面對事物進行推演歸類的一種分類標準，並按照五行理論，來闡釋、推演五氣（氣味）中的複雜聯繫。
解讀
1、運氣學術語，指五運之氣，即金、木、水、火、土。《素問·六節髒象論》：“五氣更立，各有所勝。”
2、運氣學術語，專指土氣，土位中央，其數為五，故名。
3、自然界五氣，即風、暑、濕、燥、寒五氣，《素問·六節藏象論》：“天食人以五氣，地食人以五味。五氣入鼻，藏於心肺。”《醫宗金鑒·四診心法要訣上》：“天有五氣，食人入鼻，藏於五藏。”註：“天以風、暑、濕、燥、寒之五氣食人，從鼻而入。”
4、藏象學術語。指五臟所化生的情志活動，即喜、怒、憂、悲、恐。《素問·陰陽應象大論》：“人有五臟化五氣，以生喜怒悲憂恐。”
5、五色之氣，即青氣、白氣、赤氣、黑氣、黃氣。《素問·刺法論》：“五氣護聲之華。”謂五臟內在變化反映在外表上的五種氣色。青氣自肝而出，白氣自肺而出，赤氣自心而出，黑氣自腎而出，黃氣自脾而出。觀五色可察五臟之變化。
5、藥物學術語，指五味所化之氣。《類經》：“五氣，五味之所化也。”
6、藥物學術語，指藥物與食物的五種氣味，即臊氣、焦氣、香氣、腥氣、腐氣，也稱為五臭。《素問·六節髒象論》：“天食人以五氣。”張景岳註：“天以五氣食人者，臊氣入肝，焦入心，香氣入脾，腥氣入肺，腐氣入腎也。”
中醫套用
1、指導中醫理論
木、火、土、金、水為大自然最本質的五種元素，也稱為五氣，他們之間複雜的聯繫稱為五行。五行之間相生相剋，制化勝復。中醫學理論體系在其形成過程中，受到了五行學說的深刻影響，尤其臟腑功能關係方面。其同陰陽學說一樣成為中醫學獨特理論體系的重要組成部分，對中醫學術的發展產生深遠影響。
2、闡明病因
自然界五氣為風、暑、濕、燥、寒，正常時對人體有利無害，但當其太過或不及時，就會對人體產生傷害，也稱為淫氣，即中醫中的六淫，為外感致病因素的主要來源。同時根據五行關係，指明了五臟所易受之邪，如脾易受濕邪，心易受火邪，為後世醫家對疾病的診斷治療和未病防治方面提供了理論基礎。
3、指導用藥歸經及飲食
在中藥性味歸經中，臊焦香腥腐五氣（五臭）同五味（酸、苦、甘、辛、鹹）、四性（寒熱溫涼）共同決定了藥物的屬性歸經，指導臨床用藥。《內經》記載“精藏於肝，其病驚駭，其味酸，其臭臊；藏精與心，故病在五臟，其味苦，其臭焦；藏精於脾，故病在舌本，其味甘，其臭香；藏精於肺，故病在背，其味辛，其臭腥；藏精於腎，故病在谿，其味鹹，其臭腐”。
4、配置方藥
根據五行理論中五氣和五臟、五味等之間的關係，張元素在《醫學啟源·五行制方生克法》中論述了制方五法，還特意註明這些方法不是為了治療疾病而設立的，而是告訴人們按照五行制方生克法配伍藥食的基本道理和原則。張氏制方五法，在中醫理論發展史上發揮了承前啟後的作用，成為後世立方之道，具有重大的理論和實踐價值。
