典故
《華嚴經》〈入法界品〉末會中，善財童子曾參訪五十三位善知識，故謂五十三參。依〈入法界品〉所載，善財遍歷一百一十城，參訪五十五位善知識；此處稱之為‘五十三參’，主因系善財曾兩度聽聞文殊菩薩說法，又於同一時間、地點請教德生童子、有德童女同一法門，故一般作‘善財童子五十三參’。此外，舊譯《華嚴經》中，原先所列善知識僅四十六位，即缺天主光天女（第四十三位）以下九人，直到唐代，法藏等奉敕與日照三藏所傳梵本相對校，才加以補足；智儼《華嚴孔目章》卷四僅列四十六位善知識，即依據補譯前的經典所述。
釋義
五十三參選圖《華嚴經·入法界品》說：善財童子最初從文殊菩薩處發菩提心，次第南行，先後向菩薩、佛母、比丘、比丘尼、優婆塞、天神、地神、主夜神、王者、城主、長者、居士、童子、天女、童女、外道、婆羅門等五十三位善知識參訪請教，並依教奉行，終於獲證善果。這個故事在民間流傳甚廣，善財童子因此成為佛教虛心求法，廣學多聞的典範。如明·高濂《玉簪記·鬧會》：“這壁廂是什麼菩薩？這是五十三參形容改。”
參德雲比丘
（梵 Meghashrī-bhikşu，又稱功德雲比丘、吉祥雲比丘），善財最初受文殊指教，往勝樂國妙峰山，參詣德雲比丘，請教如何學菩薩行，及如何於普賢行疾得圓滿，德雲比丘乃為其解說“憶念一切諸佛境界智慧光明普見法門”。
參海雲比丘
（梵 Sāgara-megha），善財至海門國，參詣海雲比丘，海云為其解說“諸佛菩薩行光明普眼法門”。
參善住比丘
（梵 Supratişthita），善財至楞伽道邊海岸聚落，參詣善住比丘，善住即為其解說“普速疾供養諸佛成就眾生無礙解脫法門”。
參彌伽大士
（梵 Megha-dramida，又稱彌伽良醫），善財至達里鼻茶國自在城，參詣彌伽大士，彌伽為其解說“妙音陀羅尼光明法門”。
參解脫長者
（梵 Vimuktika-shreşthin），善財漸次遊行十二年，至住林城，參詣解脫長者，長者為其解說“如來無礙莊嚴解脫法門”。
參海幢比丘
（梵 Sāgara-dhvaja），善財至閻浮提畔利伽羅國，參詣海幢比丘，海幢為其解說“般若波羅蜜三昧光明”。
參休舍優婆夷
（梵 Ashā），善財至海潮處普莊嚴國，參詣休舍優婆夷，休舍優婆夷為其解說“離憂安穩幢解脫法門”。
參毗目瞿沙仙人
（梵 Bhīşmottara-nirghoşa，又稱毗目多羅仙人），善財至那羅素國，參詣毗目瞿沙仙人，仙人為其解說“菩薩無勝幢解脫”。
參勝熱婆羅門
（梵 Jayoşmāya，又稱方便命婆羅門），善財至伊沙那聚落，參詣勝熱婆羅門。勝熱平素修諸苦行，求一切智。善財承其教，於登刀山、投火聚時，證得菩薩善住三昧及菩薩寂靜樂神通三昧。
參慈行童女
（梵 Maitreyanī，又稱彌多羅尼童女），善財至獅子奮迅城，參詣慈行童女，慈行為其解說“般若波羅蜜普莊嚴法門”。
(十一) 參善見比丘
（梵 Su-darshana，又稱善現比丘），善財至三眼國，參詣善見比丘，善見為其解說“菩薩隨順燈解脫法門”。
(十二) 參自在主童子
（梵 Indriyeshvara，又稱釋天主童子），善財至名聞國河渚中，參詣自在主童子，自在主為其解說“一切工巧大神通智光明法門”。
(十三) 參具足優婆夷
（梵 Prabhūtā，又稱自在優婆夷），善財至海住大城，參詣具足優婆夷，具足為其解說“菩薩無盡福德藏解脫法門”。
(十四) 參明智居士
（梵 Vidvan，又稱甘露頂長者），善財至大興城，參詣明智居士，明智為其解說“隨意出生福德藏解脫法門”。
(十五) 參法寶髻長者
（梵 Ratna-cūda，又稱法寶周羅長者），善財至獅子大城，參詣法寶髻長者，法寶髻為其解說“菩薩無量福德寶藏解脫法門”。
(十六) 參普眼長者
（梵 Samanta-netra，又稱普眼妙香長者），善財至藤根國普門城，參詣普眼長者，普眼為其解說“令一切眾生普見諸佛歡喜法門”。
(十七) 參無厭足王
（梵 Anala，又稱滿足王），善財至多羅幢城，參詣無厭足王，無厭足王為其解說“菩薩如幻解脫”。
(十八) 參大光王
（梵 Mahāprabha），善財至妙光城，參詣大光王，大光王為其解說“菩薩大慈為首隨順世間三昧法門”。
(十九) 參不動優婆夷
（梵 Acalā），善財至安住國，參詣不動優婆夷，不動為其解說“求一切法無厭足三昧光明”。
(二十) 參遍行外道
（梵 Sarvagāmin，又稱隨順一切眾生外道），善財至都薩羅城，參詣遍行外道，遍行外道為其解說“至一切處菩薩行”。
(二一) 參鬻香長者
（梵 Utpalabhūti，又稱青蓮華香長者、優缽羅華香長者），善財至廣大國，參詣鬻香長者，鬻香為其解說“調和一切香法”。
(二二) 參婆施羅船師
（梵 Vairocana，又稱自在海師），善財至樓閣大城，參詣婆施羅船師，婆施羅為其解說“大悲幢行”。
(二三) 參無上勝長者
（梵 Jayottama），善財至可樂城，參詣無上勝長者，無上勝為其解說“至一切處修菩薩行清淨法門”。
(二四) 參獅子頻申比丘尼
（梵 Simha-vijrimbhitā，又稱獅子奮迅比丘尼），善財至輸那國迦陵迦林城，參詣獅子頻申比丘尼，比丘尼為其解說“成就一切智解脫”。
(二五) 參婆須蜜多女
（梵 Vasumitrā，又稱婆須彌多女），善財至險難國寶莊嚴城，參詣婆須蜜多女，婆須蜜多為其解說“菩薩離貪際解脫”。
(二六) 參鞞瑟胝羅居士
（梵 Veşthila，又稱安住長者），善財至善度城，參詣鞞瑟胝羅居士，鞞瑟胝羅為其解說“菩薩所得不般涅槃際解脫”。
(二七) 參觀自在菩薩
（梵 Avalokiteshvara，又稱觀世音菩薩），善財至補怛洛迦山，參詣觀自在菩薩，菩薩為其解說“大悲行法門”。
(二八) 參正趣菩薩
（梵 Ananyagāmin），善財於觀自在菩薩處參詣正趣菩薩，正趣為其解說“菩薩普疾行解脫”。
(二九) 參大天神
（梵 Mahādeva），善財至墯羅缽底城，參詣大天神，大天神為其解說“菩薩雲網解脫”。
(三十) 參安住地神
（梵 Sthāvarā），善財至摩竭提國菩提場，參詣安住地神，安住為其解說“不可壞智慧藏法門”。
(三一) 參婆珊婆演底主夜神
（梵 Vasantī，又稱婆娑陀夜天、婆珊那演底主夜神），善財至摩竭提國迦毗羅城，參詣婆珊婆演底主夜神，主夜神為其解說“菩薩破一切眾生暗法光明解脫法門”。
(三二) 參普德淨光主夜神
（梵 Samanta-gambhīrashrī-vimala-prabhā，又稱甚深妙德離垢光明夜天），善財至摩竭提國菩提場，參詣普德淨光主夜神，普德淨光為其解說“菩薩寂靜禪定樂普游步解脫法門”。
(三三) 參喜目觀察眾生主夜神
（梵 Pramudita-nayana-jagad-virocanā，又稱喜目觀察眾生夜天），善財於菩提場右邊參詣喜目觀察眾生主夜神，喜目為其解說“大勢力普喜幢解脫法門”。
(三四) 參普救眾生妙德夜神
（梵 Samanta-sattva-trānojah-shrī，又稱妙德救護眾生夜天），善財於會中參詣普救眾生妙德夜神，夜神為其解說“普現一切世間調伏眾生解脫法門”。
(三五) 參寂靜音海主夜神
（梵 Prashānta-ruta-sāgaravatī，又稱寂靜音夜天），善財參詣寂靜音海主夜神，主夜神為其解說“念念出生廣大喜莊嚴解脫法門”。
(三六) 參守護一切眾生主夜神
（梵 Sarva-nagara-rakşā-sambhava-tejah-shrī，又稱妙德守護諸城夜天），善財於菩提場如來會中參詣守護一切眾生主夜神，主夜神為其解說“甚深自在妙音解脫法門”。
(三七) 參開敷一切樹花主夜神
（梵 Sarva-vrikşa-praphullana-sukha-samvāsā，又稱開敷樹華夜天），善財參詣開敷一切樹花主夜神，主夜神為其解說“出生廣大光明解脫法門”。
(三八) 參大願精進力救護一切眾生夜神
（梵 Sarva-jagad-rakşī-pranidhāna-vīrya-prabhā，又稱願勇光明守護眾生夜天），善財參詣大願精進力救護一切眾生夜神，夜神為其解說“教化眾生令生善根解脫法門”。
(三九) 參妙德圓滿神
（梵 Sutejo-mandnalarati-shrī，又稱妙德圓滿天），善財至嵐毗尼園，參詣妙德圓滿神，妙德為其解說“菩薩於無量劫遍一切處示現受生自在解脫法門”。
(四十) 參釋迦瞿波女
（梵 Gopā，又稱瞿夷女），善財至迦毗羅城，參詣釋迦瞿波女，瞿波女為其解說“觀察菩薩三昧海解脫法門”。
(四十一) 參摩耶夫人
（梵 Māyā），善財于大寶蓮華座上參詣摩耶夫人，摩耶為其解說“菩薩大願智幻解脫法門”。
(四十二) 參王女天主光
（梵 Surendrābhā，又稱天主光童女、正念光童女），善財往天宮參詣王女天主光，王女為其解說“無礙念清淨莊嚴解脫”。
(四十三) 參遍友童子師
（梵 Vishvā-mitra，又稱遍友童子），善財從天宮下，至迦毗羅城，參詣遍友童子師，別無指示，但言可參善知眾藝童子。
(四十四) 參善知眾藝童子
（梵 Śilpābhijna），善財參詣善知眾藝童子，童子為其解說“四十二字母法門”。
(四十五) 參賢勝優婆夷
（梵 Bhadrottamā），善財至摩竭提國婆怛那城，參詣賢勝優婆夷，賢勝為其解說“無依處道場解脫法門”。
(四十六) 參堅固解脫長者
（梵 Muktā-sāra，又稱堅固長者），善財至沃田城，參詣堅固解脫長者，長者為其解說“無著念清淨莊嚴解脫”。
(四十七) 參妙月長者
（梵 Sucandra），善財參詣妙月長者，妙月為其解說“淨智光明解脫法門”。
(四十八) 參無勝軍長者
（梵 Ajita-sena），善財至出生城，參詣無勝軍長者，長者為其解說“菩薩無盡相解脫”。
(四十九) 參最寂靜婆羅門
（梵 Śiva-rāgra，又稱屍毗最勝婆羅門），善財至城南法聚落，參詣最寂靜婆羅門，最寂靜為其解說“菩薩誠願語解脫”。
(五十) 參德生童子及有德童女
（梵 Śrī-sambhava, Śrī-matī），善財至妙意華門城，參詣德生童子及有德童 女二人，二人為其解說“菩薩幻住解脫”。
(五十一) 參彌勒菩薩
（梵 Maitreya），善財至海岸國大莊嚴園中，於毗盧遮那莊嚴藏樓閣前參詣彌勒菩薩，彌勒為其解說種種法要，復開樓閣門，命善財入內。此樓閣廣博無量，同於虛空，善財於此聞不可思議微妙法音，即得無量諸總持門，住菩薩不可思議自在解脫，彌勒復令其參文殊師利菩薩。
(五十二) 參文殊師利菩薩
（梵 Manjushrī），善財至普門國蘇摩那城時，文殊師利遙伸右手，過一百一十由旬，按善財頂，為其解說妙法，令得成就阿僧祇法門，具足無量大光明，復令入普賢行道場，於是善財渴仰欲參普賢菩薩。
(五十三)參普賢菩薩
（梵 Samantabhadra），善財於文殊師利所得三昧已，普攝諸根，一心求見普賢菩薩，於如來前眾會之中，見普賢菩薩坐寶蓮花獅子之座，身上諸毛孔出光明雲，普賢菩薩即伸右手摩觸其頂，為其解說諸法，善財即得一切佛剎微塵數三昧門。
