劇本簡介
此劇是一部傳統戲，故事發生在春秋時期。此劇根據歷史小說《東周列國志》第十二回情節編寫。一九三五年創作、首演於瀋陽。老生應工，全劇共十四場，是一齣悲劇色彩濃烈的大戲。初演時場子較多，需三個小時。一九五六年在瀋陽市文化局舉辦“久不上演劇目展覽周”期間，唐韻笙對劇本作了重新整理。一九六二年在全面整理唐派劇目時又作了較大的改動，此次編入的劇本是一九六四年的修訂本，其中第十一場“賜死”及第十三場“乘舟訣別”片段說明由周仲博提供。
二子乘舟見《左傳·桓公十六年》，《詩經·二子乘舟》及《列國演義》第十二回。川劇有《白旄旗》，又名《二難傳》。漢劇有《急子回國》。
主要角色
急子：老生，頭戴改良太子盔（將大額子去掉，改為一排小雲字頭，後面都子頭上設彈簧管插雙翎），內穿箭衣，外套大坎肩，腰扎軟帶，前後系飄帶，足穿黑靴，俊扮；第九場後戴絡腮短髯；第十三場外披小白斗篷。
主要劇情
春秋時代，衛宣公為世子急子聘齊國公主宣姜為妻。見宣姜貌美，遂遣急子遠征伐宋，乘間納媳為妃。宣姜生公子朔、公子壽二人，十六年後衛宣公下旨召急子回國。公子朔擬害急子，攛掇宜姜、衛宣公，定計於急子使齊途中暗使人刺之。公子壽聞情，乘舟追趕急子，並於舟中用酒將急子灌醉，代之前往受死，急子醒後急奔莘野，亦為所殺。
相關典故
【原文】
夷姜失寵，幽居深宮，不解宣公忘情負義，終日以淚洗面，好在世子仁孝，常請入宮陪伴，問安侍膳無不至誠。宣姜處中宮，伋避而不見，每逢偶遇即恭敬佇立，持禮肅拜。
公子朔厚結御醫，探得宣公有疾，身體每況愈下，朝不保夕。又刺母隱憂，屢屢將話挑撥，誣曰：“夷姜前日與兒相遇，指桑罵槐，叱為孽種，揚言來日要誅我母子。”珏知公子伋唯母命是從，且夷姜懷忿積深，誠憚宣公百年之後，苟難安身立命，遂與幼子合謀，每日於宣公面前，譖陷急子諸多不是。
急子入宮探母，朔同公子壽於*角力，撲通倒地，驚叫疼痛難忍，恐腿骨斷裂。伋不知就裡，忙負朔於內室。宣姜先藏房中，衣衫不整，高聲斥責世子無理，竟有侵犯之舉。伋百口莫辨，惶惶告退。
待宣公回來，母子跪地，淒悽怨怨求其做主。齊姜淚如雨下，嗚嗚咽咽地謗說：“急子好不知禮，假借探母之名，竟欲沾污妾身。虧得我兒抵死相救，乃得保全。”朔亦陪淚，謊稱：“哥哥呼孩兒為兒子，還說：爾母原該妻我，衛公百年之後即當物歸原主，小兒何事阻撓？”宣公見二人言之鑿鑿，若有其事，盛怒之下遣內侍召來夷姜，面刺教子不嚴之過，傳令禁絕探視。
後想急子為人，不當如此，乃召公子壽問之，壽曰：“公子朔與兒戲耍角力，倒地受傷，世子背入內室，並無其他。”又召宮人問詢，有侍者告曰：“曾聞女君謾罵，世子倉皇辭逃，或有其事。”宣公由是愈惡世子。
夷姜遭宣公詬辱，又知永為幽禁，不意苟活人世，當日投繯自盡。急子痛悼其母，暗地飲泣。宣姜又謗曰：“世子已立血誓，要我母子為夷姜償命，乞主公見憐，保全性命。” 妒婦嬌兒日讒於前，夜譖於後，宣公年老昏聵，被他母子說定，苦於無從下手，議曰：“世子檢行無過，國人素附之，不可貿然廢立，殺之又恐有逆亂之禍。”公子朔諫曰：“若慮殺之無名，可假他人之手，暴死荒郊野外，乃可掩人耳目。”宣公從朔之言，與他母子商議，假使急子往齊，授以白旄為節。公子朔進曰：“衛國去齊，須走水路，船至莘野，必然登入，此處埋伏，料不設防。”宣公然其計，托公子朔安排取事。朔蓄養死士百人，令假扮盜賊，伏於莘野，認持白旄之人，群起而攻之，事成必有重賞。
宣姜忽憶急子狼口奪命之恩，胸中躊躇不忍，乃召公子壽進宮，吐露實情，囑咐密告急子，勸其投奔他國。公子壽趕往淇河，告以父親之計，伋對曰：“父欲子死，當死為孝，君要臣死，以死為忠。”遂執白旄，凜然登舟。壽苦勸不從，嘆曰：“吾兄愚仁也！”又思兄長此行斃命，父王將立我為嗣，奪他衛國江山，必招國人憤恨，不如代兄赴死，留個萬古揚名。乃同登舟船，請為餞別，敘舊有時，急子命解小艇，送公子壽返程。壽不忍別，垂淚進酒，暗投蒙藥灌醉急子，然後奪其白旄，催趲舟人速行。
行近莘野，暮色朦朧，公子壽叮囑急子侍從，兄長醉酒，弟當代行，俟吾登岸可急往回駛。伏道死士，望河中旌旗飄揚，壽手執白旄，攜僕從下船，眾賊認得暗號，蜂擁而上，將一行人團團圍住。船上舟人見群賊來勢兇猛，正欲掉轉逃命，急子藥醒，知事有變故，疾呼攏船靠岸，遙謂賊人曰：“所當殺乃我也！”時賊黨已梟壽首，從侍驚散。急子視弟屍身，仰天號哭，連呼：“冤哉！吾獲罪於父，而弟有何辜？請速速殺我。”賊中有認得世子者，仔細辨之，曰：“真冤殺矣！”遂並殺急子，將二首納於函中，奔復王命去訖。
衛人聞世子枉死，哭聲震天，舉國素縞，並慟悼伋、壽兄弟爭相赴死，詠詩嘆曰：“二子乘舟，泛泛其景，願言思子，中心養養。 二子乘舟，泛泛其逝，願言思子，不瑕有害。”
【譯文】
夷姜從失寵以後，孤零零地居住在深宮別院裡，不能釋懷宣公對她忘情負義，終日以淚洗面，好在太子十分孝順，經常進宮陪伴著她。宣姜住在中宮，伋故意迴避不見，偶爾碰到便退在路邊站著，恭敬地向她行禮。
公子朔賄賂御醫，得知宣公有病，身體已經越來越差，恐怕是朝不保夕。又刺探母親心裡的隱憂，經常說些挑撥離間的話，撒謊說：“夷姜前天看到我，指桑罵槐，說我是狗娘養的，還說將來要殺了我們母子。”珏知道急子最聽他母親的話，而且夷姜對她懷有奪寵的仇恨，非常害怕宣公哪天一命嗚呼了，她和孩子們都沒有好日子過，所以跟小兒子朔合謀，每天在宣公面前捏造急子的壞話。
急子進宮探視母親，朔和公子壽在後院裡玩摔跤，突然撲通倒地，大聲尖叫起來，說腿骨斷了，痛得厲害。伋不知道他是假裝的，趕緊把朔背到內室。宣姜先藏在房間裡，衣衫不整地出來，扯著嗓門罵太子不懂禮儀，竟敢做出侵犯她的事來。急子解釋不清楚，慌忙退了出來。
宣公回來後，宣姜和朔母子二人跪在地上，淒悽怨怨地求宣公為他們做主。齊姜淚如雨下，哭得嗚嗚咽咽地說：“急子好不懂禮，假裝探視他母親，竟然想*我。虧得兒子拚死相救，才沒讓他得逞。”朔也跟著哭，扯謊說：“哥哥把我叫兒子，還說：你媽媽本來應該是我的妻子，衛公死了以後就該物歸原主，兒子你何必要攔著我呢？”宣公看著他倆說得言之鑿鑿，若有其事的樣子，怒氣沖沖地叫內侍召夷姜過來，數落她教子不嚴的罪過，並且傳令從今往後禁止任何人去探視她。
宣公後來想起以急子的為人，不應該會做出這樣的事情，便召來公子壽詢問情況，壽回答說：“弟弟公子朔和我玩耍摔跤，倒在地上受傷了，太子哥哥把他背進房間，並沒發生別的事情。”又叫了幾個宮人來問，有侍從說：“聽到過王后罵人，然後看見急子慌慌忙忙地逃走，可能有這回事吧！”宣公於是更加厭惡太子了。
夷姜被宣公辱罵了一通，知道自己將要遭到永久的囚禁，不想再苟且活於人世，當天回去便上吊自殺了。急子因母親的去世萬分痛苦，暗地裡小聲哭泣。宣姜又毀謗他說：“太子已經立下了血誓，要我母子二人為夷姜償命，求您可憐可憐，保全我們母子的性命。”這娘兒倆白天晚上地輪番攛掇，宣公本來就已經老糊塗了，被他母子說定了主意，只是苦於無從下手，和他倆商議說：“太子行為檢點，沒有任何過失，而且衛國人向來都歸附於他，還是不能貿然廢立，殺掉他又恐怕會引起國家*。”公子朔提議說：“如果擔心沒有藉口殺他，不如借刀殺人，讓他死在荒郊野外，不就可以掩蓋民眾的耳目了嗎？”宣公聽從了朔的話，跟他母子商量妥當，假裝派遣急子出使齊國，給他白旄當作使節的標誌。公子朔又說：“衛國到齊國，需要先走水路，船到了莘野，必然要登入再走旱路，在這裡設下埋伏，估計急子不會防備。”宣公同意了他的計謀，交給公子朔去安排人手。朔蓄養了幾百名武士，讓他們假扮成強盜，埋伏在莘野，看到有手持白旄的人，一起衝出來殺死他，事情辦成了必有重賞。
宣姜突然記起急子以前狼口奪命的恩情，猶豫再三還是狠不下心，於是召公子壽進宮，向他吐露了實情，讓他秘密告訴急子，勸他趕緊投奔別的國家去。公子壽趕到淇河邊上，將父親的計畫告訴了哥哥，急子說：“父親要兒子死，就該死了才算孝順，國君要臣子死，就該死了才算忠誠。”於是手執白旄，大義凜然地登上了船。壽苦苦勸說都不肯聽，嘆息道：“哥哥真是仁慈到愚蠢的地步了！”又想著如果哥哥死了，父王將把我立為太子，我奪得哥哥的江山，肯定會遭到衛國人民的憎恨，不如由我他代去死，還能留個千古美名。公子壽於是跟著急子一起上船，請求為他擺酒送別，敘了一段時間的舊情，急子讓人解開船上的小艇，送公子壽回去。壽不忍心道別，流著眼淚向哥哥進酒，暗地裡在酒里放了蒙汗藥將急子灌倒，然後搶了他的白旄，催促船夫快些划船。
要到莘野的時候，暮色朦朦朧朧，公子壽叮囑急子的侍從，說哥哥喝醉了，我將代他出使齊國，等我上岸以後，你們趕緊回去吧。埋伏在道路兩邊的殺手，望見河裡旗幟飄揚，壽手拿白旄，帶著僕從下了船，強盜們認得白旄是暗號，一齊蜂擁而上，將他們團團圍住。船夫看到盜賊來勢洶洶，正打算掉轉船頭趕緊逃命，急子蒙藥醒了，知道發生了變故，叫船夫把船靠攏岸邊，遠遠地向賊人喊道：“不要下手，我才是你們要殺的人！”當時強盜們已經把壽的人頭砍了下來，其他侍從嚇得四處逃跑。急子看到壽的屍身，仰天號哭，口裡連聲喊著：“冤枉啊！是我得罪了父親，惹得他要殺我，弟弟有什麼過錯？你們快些殺了我吧！”殺手中有人認得太子，仔細辨認後說：“真的給殺錯了！”於是把急子也殺了，將兩顆腦袋一併放在盒子裡，向宣公復命去了。
衛國人聽說太子被殺的噩耗，哭得天崩地裂，全國都為他戴孝，為了悼念伋、壽兄弟爭相赴死的氣節，惋惜地作詩詠嘆：“二子乘舟去出遊，隨波蕩漾影悠悠。每當想起弟兄倆，心中湧出無限愁。二子乘舟去遠方，隨波飄蕩影無蹤。每當想起弟兄倆，願無差池和禍殃。”
