顏面形成與鼻的發生密切相關。在額鼻隆起的下緣兩側，局部外胚層組織增生變厚,成左右一對鼻板（nasal placode）。繼而鼻板中央向深部凹陷為鼻窩（nasal pit），其下緣以一條細溝與口凹相通。鼻窩周緣部的間充質增生而隆起。鼻窩內側的隆起稱內側鼻隆起（median nasal prominence） ，外側的稱外側鼻隆起（lateral nasal prominence），早期的兩個隆起是相互相連續的（圖21－3）。
顏面的演化是從兩側向正中方向發展的。繼左右下頜隆起的癒合（將發育形成下頜與下唇），左右上頜隆起也向中線生長；與此同時，兩側的鼻窩亦彼此靠攏，左右內側鼻隆起漸癒合，並向下方遷移而與上頜隆起癒合。這樣，鼻窩與口凹被分隔開。內側鼻隆起將發育形成包括人中在內的上唇正中部分，上頜隆起發育形成上唇的外側部分以及上頜。當內側鼻隆起向下遷移時，額鼻隆起的下部正中組織呈嵴狀增生，形成鼻樑和鼻尖，其上部則發育為前額。外側鼻隆起參與組成鼻外側壁與鼻翼。隨著鼻樑、鼻尖等鼻外部結構的形成，原來向前方開口的鼻窩逐漸轉向下方，即為外鼻孔。鼻窩向深部擴大形成原始鼻腔。起初，原始鼻腔與原始口腔之間隔以很薄的口鼻膜（oronasal membrane），該膜破裂後，原始鼻腔便與原始口相通。
原始口腔的開口（亦稱原口）起初很寬大，隨著兩側上、下頜隆起向中線會攏和上、下唇的形成，同側上、下頜隆起的分叉處向中線方向生長，形成頰,口裂因此變小。眼的發生最初是在額鼻隆起的腹外側，兩眼相距較遠。以後隨著腦與顱的迅速增大以及上頜與鼻的形成，兩眼逐漸向中線靠近，並處於同一平面。外耳道由第1鰓溝演變而成，鰓溝周圍的間充質增生形成耳廓。外耳的位置原本很低，後來隨著下頜與頸的發育而被推向後上方（眼與耳的發生詳見第26章）。至第2個月末，胚胎顏面初具人貌。
